簡介
英軍總參謀部決定繼續研製25磅炮。但由於經費不足，而英軍又有大量庫存的MK4型18磅炮的炮架.所以新25磅炮最初採用了MK4型18磅炮的炮架。
1936年英軍開始設計MK2型25磅炮，其更堅固的全新炮架使最大射程達到12250米。由於研製工作的拖延，1939年二戰 爆發時英軍裝備的還是MK1型。MK2型於1940年最先裝備了挪威戰場上的英軍。
為了發射穿甲彈，MK2型於1942年安裝了炮口制退器，稱為MK3型。
為提高25磅炮的機動性，大英國協軍隊試驗過5種底盤，包括英制瓦侖丁和美制M3、M4等3種坦克底盤，輪式底盤以及超輕型的布倫機槍運載車底盤。其中最成功的改進型是加拿大用M3、M4坦克底盤改裝的“牧師”自行火炮。它與美軍M7型105毫米“牧師”自行火炮結構類似。為適應英國人的習慣，駕駛員的位置在右邊，火炮的位置偏左。2種炮機動性和防護水平相當，25磅炮比美制的105毫米榴彈炮威力小。
二戰後期面對德國“虎”式坦克的威脅，英國急需威力強大的17磅反坦克炮，但17磅炮的產量又難以滿足需要，所以部分17磅炮的身管被安裝在25磅炮的炮架上使用。
MK25磅炮25磅炮最大膽的改進是二戰結束以後英國研製的加林頓火炮。這種火炮把25磅炮的炮架改成一個巨大的弧型防盾，據說是為了阻擋核武器的衝擊波。當然這種異想天開的火炮從來沒有裝備過部隊。
口徑與分類
英國25磅野炮實際口徑為87.63毫米，也有資料簡稱為88毫米，但大英國協的軍隊仍習慣用25磅野炮名稱。
在老式的前裝滑膛炮時代通常習慣用炮彈的重量命名火炮，因為早期的炮膛加工技術並不精確，前裝滑膛炮主要發射球型炮彈，所以用彈重比用口徑命名火炮更方便。但到了後裝線膛炮時代，由於採用了圓柱型炮彈，彈重和口徑之間就沒有必然聯繫了，所以後來通常用口徑表示火炮的大小。英國作為老牌帝國主義國家，其軍隊中自然保存了很多傳統習慣。二戰時期英國軍隊中仍然用磅表示中小口徑火炮，大口徑火炮改用英寸表示。二戰結束後英國喪失了全球統治地位，武器技術也不再領先，北約軍隊統一採用了美軍習慣的公制表示法，改用毫米表示口徑。
野炮這個概念現在已經基本不用了，但在二戰時很多國家都裝備有大量野炮。當時的炮兵主要裝備山炮、騎炮、野炮、榴彈炮、加農炮、臼炮等多種火炮。其中山炮主要裝備步兵團一級，如日軍的41式75毫米山炮；騎炮主要裝備騎兵團；野炮主要裝備步兵師一級，如日軍的75毫米38式野炮、90式野炮等。二戰後由於火炮技術和摩托化水平的提高，加農榴彈炮取代了以前野炮、榴彈炮。火炮的口徑、種類得到簡化，野炮就從軍隊中淘汰了。就25磅野炮的性能而言，這是英國軍隊中第1種具有加農炮和榴彈炮2種彈道特點的火炮。它既可以用低初速、高彈道射擊遮蔽物後方的目標，也可以用高初速、低伸彈道直射目標。所以有些裝備25磅炮的國家也把這種炮稱為加農榴彈炮。
結構特點
25磅炮採用液體氣壓式反後坐力裝置、立楔式炮閂、分裝式炮彈(彈丸和發射藥筒分開)。由於需要改變裝藥量而採用分裝式炮彈，會導致該炮射速較慢，不能充分發揮立楔式炮閂的優點。但立楔式炮閂適合在空間狹窄的自行火炮上使用。該炮的液體氣壓式反後坐裝置位於身管下方，這樣不便於維修，而且抬高了火線，作反坦克用途時容易暴露，對火炮生存不利。當然該炮主要用途是作壓制兵器，所以這個缺點並不明顯。
25磅炮在結構上還有以下特點。
◎圓型座盤和弓形箱式炮架 該炮不用座盤時方向角只有8°，這時射擊精度很差，通常只在緊急時刻使用。圓型座盤著地是25磅炮的主要射擊方式。座盤可以提提供定撐。圓型座盤和弓型箱式炮架配合可以進行360°環射，這樣可以迅速對付周圍的目標。這個特點在山地戰中很有用，因為山地很難形成連續的戰線，四面八方都可能遭到攻擊，所以火力能迅速機動是很重要的。二戰後期出現的支撐點式反坦克防禦戰術(二戰中為防禦集群坦克突擊而產生的一種防禦戰術。防線由多個縱深配置的、加強有反坦克武器的營、連級環型支撐點組成，以側射火力和障礙物控制支撐點之間的間隙地。支撐點式防禦相對於線式防禦，可以節約兵力，加大防禦縱深，提高防禦的穩定性)也需要火炮能進行環射。弓型箱式炮架屬於閉式炮架的一種(常見火炮通常採用開式炮架)，其缺點是炮架限制火炮的仰角，因此25磅炮最大仰角只有40°所以二戰以後設計的很多新式火炮都採用了圓型座盤，比如蘇聯的D74式122毫米加農炮、D20式152毫米加榴炮、D30式122毫米榴彈炮，但這些火炮通常採用開式炮架。英國後來研製了著名的L118型105毫米榴彈炮，也繼承了25磅炮的圓型座盤和閉式炮架。閉式炮架的火炮不需要展開炮架，因此操作速度較快。這是25磅炮最大的優點。
◎雙室制退器和穿甲彈。 英軍為25磅炮研製了9千克重的同口徑實心穿甲彈。這種炮彈精度無法和長身管的加農炮發射的次口徑穿甲彈相比，但實心彈動能很大，足以摧毀III號坦克。由於使用強裝藥，初速提高到609米/秒，在365米處0°著角可以穿透70毫米厚的裝甲。由於後坐力增大，原有的反後坐裝置難以承受，經常損壞，因此安裝了雙室炮口制退器。改裝後該炮可以在1200米以內對坦克進行直瞄射擊，威力足以對付德國III號坦克和早期的IV號坦克。諾曼第登入後德歐洲戰場上這種裝制退器的25磅炮最為常見。
◎火炮前車。 25磅炮主要由4噸的“貝德福德”卡車牽引。該炮採用充氣橡膠輪胎，可見其最初設計主要是考慮汽車牽引的。但是該炮仍然保留了前車，也就是保留了在特殊條件下使用騾馬挽曳的功能。前車是騾馬挽曳火炮常見的裝置。炮架和前車結合後，火炮重量由4個車輪承受，便於驟馬挽曳。前車還有儲備彈藥和搭載炮手的功能。但是前車增加了火炮行軍時的全長，不利於火炮通過彎道。這一缺點在1962年中印邊境衝突中導致很多印軍25磅炮在倉皇撤退時跌入山谷。很多現代火炮都取消了前車，因為牽引車完全可以承受火炮的部分重量，彈藥和炮手都可以裝在車廂里。
作戰使用
雖然25磅炮最初並不是作反坦克炮使用的，但由於英國陸軍戰前準備不足，在地形開闊的北非戰場上，原有的13.2毫米反坦克槍和2磅反坦克炮射程威力都有限，難以對抗德國III號坦克上的50毫米長管炮。大量裝備III號坦克之後，德軍坦克在北非一度占有很大的優勢，經常在英軍反坦克炮射程外摧毀英國炮兵陣地，有時還直接進攻野戰炮陣地。因此25磅炮被臨時賦予了打坦克的功能，這不僅能為炮兵提供自衛手段，而且可以用於保護步兵陣地。當然，這樣做也存在很大的風險。炮兵陣地的位置通常在步兵後方2000～3000米。受到坦克威脅的英國步兵需要炮兵把25磅炮推到前沿陣地，而體形較大的25磅炮在一線又很難進行偽裝。這一窘況直到1942年英國的6磅炮反坦克炮裝備部隊才得到緩解。
在著名的阿拉曼戰役中，25磅炮曾發揮了重大作用，這次主要是作為壓制兵器使用的。當時德軍也使用了一些在托卡魯克繳獲的25磅炮，但繳獲的炮彈只有1500發左右，這個數字對炮兵來說實在太少。英軍方面則不同，英軍火炮數量很多，共擁有832門25磅炮、750門6磅炮、500門2磅炮，而且25磅炮12000米的射程遠遠超過義大利軍隊中多數火炮僅6000米的射程。由於英國掌握了地中海的制海權，炮兵的後勤補給非常充裕，所以英軍炮兵占有很大優勢。
25磅炮在這次進攻作戰中首先用於打垮德軍的前哨。密集的炮火摧毀了敵人的攻勢和有線通信系統，掩護工兵在反坦克雷場中開闢通路。然後英軍步兵和坦克突破德軍陣地，25磅炮再隨後跟進。當時雙方防線縱深為2～4千米。和德軍相比英軍作戰是保守的，一次進攻一般縱深為4千米，有時延伸到6千米。這個範圍內的英軍步兵和坦克。完全處於25磅炮火力範圍之內，因此可以得到有效的支援。阿拉曼戰役前，蒙哥馬利元帥對全體軍官的訓令中說：“穩步前進，慢些，穩些，一部分一部分地消滅敵人。襲擊坦克，射擊德國人。敵人不能持久地打下去，我們可以……”這就是蒙哥馬利對付“沙漠之狐”的秘方。
1962年中印邊境衝突中印軍隊也使用了25磅炮。由於是在地形複雜的高原山地作戰，中國軍隊沒有使用坦克，所以印度軍隊裝備的很多MK3型25磅炮都拆掉了炮口制退器，這樣可以減少噪音和衝擊波對炮手的危害，也可以減少炮位的煙塵。從當時的照片上可以清晰地看到炮口處安裝制退器的螺紋。這些炮裝備了印軍步兵旅的野戰炮兵團(實際相當於營，18門炮)和炮兵旅。這是印軍前線部隊手中威力最大的武器。由於山地地形複雜，戰線長，印軍的大多數25磅炮沒有集中使用，而是把很多25磅炮分散給各步兵營，每個營據點裡有4～6門。由於中國軍隊採取機動靈活的戰術，通常避開印軍陣地正面，而且多選擇視線不良的夜間或凌晨進攻，因此戰鬥中印軍的這些火炮沒有發揮太大的作用。縱深戰鬥中中國軍隊繳獲和摧毀了印軍大量25磅炮，還有一些印軍25磅炮在撤退時翻下了山谷。最後，印軍調往前線的一個裝備25磅炮的炮兵旅全軍覆沒。
25磅野炮主要在大英國協國家中廣泛裝備，此外，一些和英國有軍事同盟關係的國家也使用過這種炮，但現在已經基本退役。主要使用國家有英國、印度、巴基斯坦、緬甸、韓國、孟加拉、科威特、阿拉伯聯合酋長國、葉門、南非、加拿大、澳大利亞、愛爾蘭、葡萄牙。從1947年印度獨立以後，25磅炮曾長期是印軍炮兵的主要裝備，直到20世紀80年代才被瑞典的FH77式155毫米加榴炮代替。
