地理位置
威斯敏斯特宮威斯敏斯特宮（坐標：51°30′02.2″N，00°07′28.6″W） 位於英國倫敦的中心威斯敏斯特市，它坐落在泰晤士河北岸，接近於以白廳為中心的其他政府建築物。它的西北角的鐘樓就是著名的大本鐘（大本鐘已於2012年6月，更名為“伊莉莎白塔”）。
建築歷史
19世紀的威斯敏斯特宮| 年份（代） | 發生事件 |
| 1045年至1050年 | 國王聖愛德華建立了威斯敏斯特宮 |
| 中世紀時期 | 由於該建築地理位置獨特，成為了當時戰略要地 |
| 1295年 | 英國國會在此舉行第一次正式會議——模範議會 |
| 1530年 | 該建築被英國國會作為法庭使用 |
| 1799年~1801年 | 該建築大幅改建 |
| 1834年10月16日 | 宮殿因一個爐子點燃了上院的鑲板，從而發生火災 |
| 火災後 | 皇家委員會擬化重建事宜，方案雲集 |
| 1835年 | 皇家委員會在研究了97個競爭方案後，選擇了查爾斯·巴里的哥德式方案 |
| 1840年 | 奠基儀式啟動 |
| 1847年~1858年 | 威斯敏斯特宮完工，查爾斯·巴里也在此期間被授予騎士勳章 |
| 第二次世界大戰期間 | 威斯敏斯特宮遭到過14次炸彈襲擊，最嚴重的一次發生在公元1941年5月10日，下院遭到摧毀，3人遇難 |
| 1950年 | 在賈萊斯·吉爾伯特·斯科特的主持下完成宮殿修復工作。 |
建築風格
從外表來看，其頂部冠以大量小型的塔樓，而牆體則飾以尖拱窗、優美的浮雕和飛檐以及鑲有花邊的窗戶上的石雕飾品。在夜幕下議會大廈更顯美麗，它的眾多塔樓和針塔般的尖頂在探照燈的照射下像王冠一樣閃閃發光。
威斯敏斯特宮的主軸線上是聳立在威斯敏斯特宮入口之上的維多利亞塔（高104米）和大本鐘塔（高98米）。重量超過13噸的大鐘得名於一位叫班傑明·霍爾的公共事務大臣。有4個直徑9米的鐘盤大鐘是在著名的天文學家艾里的領導下建造的。當大鐘鳴響報時的時候，鐘聲通過英國廣播公司(BBC)電台響徹四方。
維多利亞塔是進入威斯敏斯特宮的御用入口，國會開會期間塔上升起英國國旗。
國會開會前，通常要舉行傳統的隆重儀式。國王夫婦乘坐由八匹乳白色純種馬駕馭的金色馬車來到這裡。這些馬是17世紀末奧蘭治的威廉從芬蘭引進英國的純種馬。
國王的寶座鋪有紅色天鵝絨，並飾以金絲和鑽石，放置在議會上院的最高處鑲嵌有哥德式華蓋的地方。
建築師查爾斯·柏利之所以成功地修建了威斯敏斯特宮，在很大程度上得益於同O.佩吉恩的合作，得益於對英國哥德式建築風格的鐘愛和造詣。這位優秀的素描畫家非常喜歡中世紀的藝術，他參與設計了宮中許多外圍牆壁的裝飾工作。正是由於佩吉恩富有創造性和想像力的設計使威斯敏斯特宮和它的塔樓裝飾有眾多樣式獨特的石雕。佩吉恩還參與了威斯敏斯特宮的內部裝飾。儘管有些研究者認為他在設計的某些方面有失分寸，在那裡找不到單色的天花板和牆壁，到處都是雕花的人行道、華蓋、像龕，色彩明快的馬賽克拼嵌畫，大型的水彩壁畫，許多房間裡鋪有黃色、天藍色和褐色地板磚。雜亂的色彩和圖案，過於複雜的細節上的裝飾使得現代參觀者有些眼花繚亂，但是在當時的1840年這些已經使得那些資本主義演說家們賞心悅目了。
威斯敏斯特宮最吸引人的是議會上院的內部裝飾和舉行議會慶典的房間。用於盛大場合的王宮走廊，以及國王穿正式禮服出席盛典的房間，以及議員們交換意見和做出部分決定的等候廳都裝修得精美別致。
議會上院天花板完全被出現在徽章中的鳥、動物、花草等形象的浮雕像所覆蓋。牆體裝有木製牆裙浮雕，牆裙上還有6幅水彩壁畫。18位迫使國王簽署《英國自由大憲章》的勳爵們的青銅雕像則擺在窗間的像龕內，仿佛是在監視著國王寶座頂的華蓋，監視著一排排的裹著鮮紅的皮革座椅，監視著上議院議長兼大法官的羊毛口袋。
建築特點
建築重建時，查爾斯·巴里爵士的方案運用了垂直哥特風格。該風格曾在15世紀和19世紀哥德復興式建築興起時風行一時。巴里雖然在古典建築上見長，但卻得到了哥特風格建築師奧古斯塔斯·普金的協助。在大火中倖免、始建於11世紀的威斯敏斯特廳也被納入了巴里的設計之中。而普金也對於工作的一些結果頗感不快，尤其是巴里在設計上的對稱化布局；他對此有過經典的評述：“先生，全是希臘的，都鐸細節長在了雅典風格上。”
建築外觀
①石料
威斯敏斯特宮外面的石料最初取自南約克郡小鎮阿斯頓的採石場，採用沙色鎂質石灰岩。然而污染和石料低品質卻導致了石料的剝離和崩壞。雖然早在1849年就已發現這些缺陷，然而截至19世紀結束，都未有任何舉措。直到1910年代，才確定一些石料需要得到更換。
1928年，拉特蘭產蜜色石灰岩被視為崩壞石料替代品。更換工程始於1930年代，完工於1950年代，期間由於受二戰影響而一度停工。而到了1960年代，長期的污染再次造成了損害。1981年，一項針對外觀和高塔的保護修復項目開始實施，1994年完工。內部庭院的修復將會持續到2010年左右。
②維多利亞塔和大本鐘
鐘樓全景查爾斯·巴里爵士的威斯敏斯特宮設計包括了數座塔樓。最高的當屬西南廣場的維多利亞塔，達到了98.5米。以重修時期的女王維多利亞命名，今天成為了國會檔案館。其頂部有金屬旗桿，王室列席時懸掛皇家旗或在平時懸掛英國國旗。塔基部分是皇家專屬通道，用於保障國會開幕大典或是其他官方慶典時期皇室成員的進出。
穿過宮殿中部，很快就能抵達中央廳，它是中部一座高91.4米（300英尺）的八角形塔樓，也是威斯敏斯特宮三座主要塔樓中最矮的一座。不同於另外兩座，中央塔樓具有擁有一座尖頂，被設計成高層進氣口。
宮殿東北角就是最為著名的威斯敏斯特宮鐘塔，高96.3米（316英尺）。普金為鐘樓的繪圖是他為巴里所作的最後一項工作。鐘樓頂部的鐘房是一座巨大的矩形四面時鐘，同樣也有普金設計。鐘樓擁有5座時鐘，每過一刻都會報時。最有名的一座為大本鐘，每過一小時擊打一次。它也是英格蘭第三重量的鐘表，重達13.8噸。儘管“大本”原指該鐘表本身，今天已經被人們習慣用來稱呼整座塔樓。
另外的聖史蒂芬塔是一座小型塔樓，位於宮殿前端，威斯敏斯特廳和舊宮院間，它的基座囊括了進入下院的主要通道——為人們所熟知的“聖史蒂芬通道”。其他的塔樓包括有北端的議長塔（Speaker's）和南端的大臣塔（Chancellor's）。分別以重修時下院議長和上院大法官命名。
③平面設定
威斯特敏斯特宮有若干小型花園環繞其間。位於宮殿南側河畔的維多利亞塔花園作為公園對公眾開放。黑杖侍衛花園（因黑杖侍衛辦公室而命名）緊挨公園，作為專用通道使用。大廈前的舊宮院（Old Palace Yard）前有混凝土堆砌的安保屏障。克倫威爾綠地、新宮院（北部）和議長綠地（宮殿正北）均為內部場地，不對外開放。上議院的另一側為克林格綠地（College Green，一塊小型三角形綠地，通常用於對政要的電視採訪）。
內部結構
建築設計圖宮殿包括約1,100個獨立房間、100座樓梯和4.8公里（3英里）長的走廊。大廈分為四層，首層有辦公室、餐廳和雅座間。二層為宮殿主要廳室，如議會廳、議會休息室和圖書廳。更衣室（Robing Room）、皇家畫廊（Royal Gallery）、王子廳（Prince's Chamber）、上議院（Lords Chamber）、貴族廳（Peers' Lobby）、中央室（Central Lobby）、議員堂（Members' Lobby）和下議院（Commons Chamber）在該層從南向北依次呈直線分布（威斯敏斯特廳位於下議院末端的另外一側）。頂部兩層為委員房間和辦公室。
①上議院廳
富麗堂皇的上議院廳上議院廳位於威斯敏斯特宮南側。這間裝修豪華的房間呈13.7m×24.4米 （45x80尺）的矩形。同大廈中其他部分類似，該廳座椅也為紅色。廳內上方四壁由彩色玻璃和六幅體現宗教寓意、騎士風格和法律意義的壁畫所裝飾。
廳內南端為金黃色御座和華蓋；儘管理論上國王或女王可以在任何時期前來就坐，但長期以來國王或女王只是在議會開幕式上列席。其他王室成員列席會議時會在御座旁就坐。御座前方為上院議長席（Woolsack），為一個無靠背、填滿羊毛的紅色軟席（反映著英國歷史上羊毛貿易的重要性）。上院議長席被用來主持廳內會議（2006年後為上議院議長 ，但歷史上一直由大法官或代理人執行）。象徵著皇室權威的權杖置於議長席後方。議長系前方為仲裁席，一個稍大的紅色軟席，為議會開幕典禮時常任高級法官（Law Lords）的席位，中庭方桌為記錄文員列席位。
喬治四世加冕禮的情景上議院議員在廳內三面環形紅色長凳上列席會議。議長右側為神職席位，左側為世俗席位。神職議員（英國國教會的大主教和主教） 在神職席位就坐。世俗貴族（貴族）根據黨派就坐：執政黨在靠近神職人員一側就坐，反對黨在世俗世俗席位就坐。一些無黨派貴族在位於中間的議長席對面就坐，他們就是所謂的“中立議員”（cross-benchers）
上議院廳是許多重要儀式的舉辦地，其中最為重要的莫過於每年議會召開前的國會開幕大典儀式。女王會在御座發表御前宣言（Speech from the Throne），為隨後召開的議會勾勒立法議程願景。下院議員不會進入上院辯論層，相反會在上院更高一層的雅座中觀看觀看整個過程。同樣的儀式會在議會閉幕時進行，但是女王並不一定會列席，常由君主委員會代表出席。
②國會下院
下議院議事平面圖威斯敏斯特宮北端為下議院廳所在地；重新啟用於1950年，此前維多利亞廳在二戰中毀於1941年倫敦大轟炸，並在建築師賈萊斯·吉爾伯特·斯科特努力下重建。該廳為14×20.7m 的矩形，並且比起上院廳要簡樸許多；議員長凳和該廳中的其他布置都為綠色塗裝；下院成員也不允許前往上院紅色長凳上就坐。大英國協的其他一些成員國，如加拿大、澳大利亞都有同大英國協相似的上下院廳設定。
廳內北端的下院議長座席是一個複製品，原版為澳大利亞議會開幕慶典後下院所贈。議長席前是辦公席，記錄文員在此就坐，並且放置下院權杖。公文遞送盒由紐西蘭贈送，常在質詢會和演講時置於下議院議員 （MPs）席前。兩排綠色席位相對排開，執政黨席位於議長的右側，反對黨席在另一側，該廳中不設中間席位。該廳相應要小一些，只能容納646位議員中的427位列席。——只在“首相的問題”和主要辯論會期間，議員們將會擠滿該廳。
傳統上，君主不會進入下院廳。上一次發生這種情況是在1642年，查理一世以重大叛國為由進入廳搜捕五位議員，但當他詢問議長威廉·倫索爾（William Lenthall）那五位議員的去向時，倫索爾回答了流傳後世的一句話：“尊敬的國王陛下，我既無眼睛可看，也無舌頭可說，下院指引著我，我是這兒的僕從。”
在地板中央有兩排相距2.5米的紅線，傳說是為了正好超過兩柄劍的長度。歷史上，此舉是為了避免下院的辯論演變為衝突。今天在下院辯發言時兩方議員不得超越該線。若有議員在發言時越過改線，將會遭到對方的斥責。這可能也是英文用語“to toe the line”（即“循規蹈矩”）的出處。
③威斯敏斯特廳
19世紀時的威斯敏斯特廳威斯敏斯特廳，威斯敏斯特宮現存最為古老部分，始建於1097年，時為歐洲最為大的廳室，後來逐漸被巴黎古監獄（1301-6）和同時期的帕多瓦廳超越。該廳最早的修整可以上溯至1245年亨利三世時期，但過了一個世紀到理查時期才算告終。據推測，頂棚最初可能由台柱支撐，形成三條走廊。而到了理查二世時期，經過皇家工匠休·赫蘭德（Hugh Herland，中世紀“最為傑出木結構建築師”）的精心設定，台柱被懸臂托梁頂棚（hammerbeam roof）所替代，最初的三條走廊變成了開放廳，在末端設定了講台。理查時期的另一位建築師亨利·耶維爾（Henry Yevele）重新修整了牆面，使用了15座人身大小的國王雕像放置在壁龕。
威斯敏斯特廳是中世紀英格蘭屋頂淨跨最大的建築，長73.2米，跨度20.7米。儘管英國埃塞克斯有著關於櫟木來自埃塞克斯郡桑德西（Thundersley）鎮的傳說，但現有資料顯示，在1395年頂棚木結構在倫敦西南56公里的薩里郡的法納姆（Farnham）最終完工。 資料顯示，在將木結構運抵威斯特敏斯特的過程中，曾動用了大量的貨車和駁船。
威斯敏斯特廳有諸多用途。歷史上主要用於重要司法運行，英國最為重要的三個法庭——王座法庭（Court of King's Bench）、民訴法院（Court of Common Pleas）和大法官法院（Court of Chancery）曾在此設定。1875年，三院合為最高法院 （High Court of Justice） ，並繼續在此開庭一直持續至1882年遷入皇家法院（Royal Courts of Justice）為止。除過法庭運行，威斯敏斯特廳也用與重大審判，包括：英國內戰後對查理一世的彈劾和國家審判、威廉·華萊士、托馬斯·莫爾、約翰·費舍爾、蓋伊·福克斯、第一任愛爾蘭總督托馬斯·溫特沃斯（Earl of Strafford）、1715年蘇格蘭叛亂和1745年起義以及沃倫·黑斯廷斯（Warren Hastings）等案件的審判。
威斯敏斯特廳同樣也用於重大儀式。從12世紀到19世紀，王室加冕禮一直在此舉行，1821年喬治四世加冕禮成為在此舉行的最後一屆加冕禮。他的繼任者威廉四世認為花費過高而取消了在此舉辦的加冕禮。此外，該廳也用於國葬前追悼會的遺體陳列。該規格一般用於君主過世，20世紀英國歷史上只有弗雷德里克·羅伯茨，第一代羅伯茨伯爵（1914）、溫斯頓·邱吉爾（1965）、 伊莉莎白·鮑斯-萊昂（2002（這位是王太后））兩位非皇室成員受此殊榮。
兩院會在一些重大公眾慶典時隨君主列席，如伊莉莎白二世登基二十五（1977）和五十周年慶典（2002）、光榮革命300周年（1988）以及二次世界大戰結束50周年慶典。
④其他廳室
宮殿二層有幾間重要房間。最南端是更衣室，每逢議會開幕典禮，元首會在此披上聖袍，帶上帝國皇冠。更衣室內威廉·戴斯的畫作訴說著從亞瑟王時代以來的傳奇。緊挨更衣室的是皇家畫廊，有時提供給將要在兩院發表演講的外國要人使用。牆面由丹尼爾·麥克利斯的名畫《尼爾森之死》和《威靈頓公爵與馮·布呂歇爾會面》所裝飾。
上院廳南側緊挨的是王子廳，該廳是為王室成員提供的小型接待室，牆面上是由理察·布切特和他的學徒們所繪、反映都鐸王朝的油畫，此外還有一座維多利亞女王的大理石雕像。上院廳北端則緊挨著貴族廳，上院議員們與會期間會在此討論議題，磋商事宜。
威斯敏斯特宮中心就是八角中央廳，它緊靠貴族廳，是中央塔樓的基座。廳內嵌有馬賽克的雕塑展示著聯合王國各組成王國的守護聖徒：英格蘭的聖喬治、蘇格蘭的聖安德烈、威爾斯的聖戴維以及愛爾蘭的聖博德。選民可以在此會見下議院議員。通過中央廳，挨著下議院廳的就是議員堂，下院議員與會期間會在此磋商事宜。該屋內陳列著數位首相的塑像，如大衛·勞合·喬治、溫斯頓·邱吉爾、克萊門特·艾德禮和瑪格利特·柴契爾。
河岸一側樓內分別為上院和下院的圖書館。威斯特敏斯特宮同樣也囊括了兩院總管的辦公室。上院議長和下院議長辦公室分別在上下院各自兩端，與會時議長會從各自方向前往兩院議會廳。
宮內有19件餐廳和雅座，與會期間大多數都不會停業。同時宮中還有一間體育館，甚至一間理髮沙龍；靶場於1990年代關閉。議會同樣也有紀念品商店，從議員鑰匙鏈、議廳瓷器到議員香檳均有銷售。
藝術特點
威斯敏斯特宮是英國浪漫主義建築的代表作品，也是大型公共建築中第一個哥特復興傑作，是當時整個浪漫主義建築興盛時期的標誌。整體造型和諧融合，充分體現了浪漫主義建築風格的豐富情感。其平面沿泰晤士河南北向展開，人口位於西側。特別是它沿泰晤士河的立面，平穩中有變化，協調中有對比，形成了統一而又豐富的形象，是維多利亞哥德式的典型表現，流露出浪漫主義建築的複雜心理和豐富的情感。其內部一方面以帕金設計的裝飾和陳設而聞名，另一方面也以珍藏有大量的壁畫、繪畫、雕塑等藝術品而著稱，被人們譽為“幕後藝術博物館”，作品水平甚高。威斯敏斯特宮作為全世界最大的哥德式建築物，其雄偉之氣，同類建築無與倫比。從威斯敏斯特橋或泰晤士河對岸觀賞，其鬼斧神工之勢使人讚嘆不已。
相關事件
自17世紀起，英國議會還保持著一個古老的傳統。1605年，一群陰謀家在威斯敏斯特宮建築的下面挖了一個地洞，在那裡安放了火藥，要在召開隆重會議時把國王和議員一起炸死。後來陰謀被揭穿了，陰謀的發起人蓋伊·福克斯和他的同謀們被處死。但每年穿著老式服裝的皇家衛隊都手持信號燈和劍戟搜查所有的地下室和宮殿的各條小巷。衛隊的燈里沒有蠟燭，因為在議會的底層被電燈照得燈火通明。並且他們事先早已知道不會發現任何裝有火藥的大圓桶。新的建築是在火藥陰謀以後的250年重新修建的。但是每年的11月5日，以議會警長(持黑手杖者)為首的皇家衛隊仍然巡視地下室，檢查是否有新的預謀犯。
國際法上著名的《威斯敏斯特條約》就是在這裡簽署的。
相關規定
食物、飲料及吸菸
威斯敏斯特威斯敏斯特宮在幾個世紀以來，制定和形成了一系列規定和傳統。17世紀後，在上下兩院廳室內禁止吸菸。結果，議員們用鼻煙取而代之，看門人也為此保留有鼻煙匣子。儘管媒體傳聞不斷，但截至2005年，大廈內依然禁止吸菸。 同時議員們也不能在與會廳室內飲食，但或對於英國財政大臣例外。
著裝
進廳必須脫帽（儘管此前在議事程式問題“point of order”時會被要求戴上），軍裝不被允許，官職證章等也不必佩戴。雙手不可插兜——1994年12月下議院議員們以雙手插兜的方式對Andrew Robathan表示抗議和不滿。 刀劍等利器也不在攜帶之列，為保管武器，每位下議院議員都在暫存處有一條緞帶。
稱謂
議員們也未對同一黨成員使用“my honourable friend”的稱謂，或者是對其他黨派成員抱以“the honourable lady/gentleman”的稱呼；而是統一採用“the honourable member for [the constituency ]” 的措辭。樞密院成員被稱為“the right honourable”。 Barrister MPs則常被冠以“my learned friend”或“the learned lady/gentleman”的稱謂。
在上議院，成員們被稱作“the noble lord/lady”或是“my noble friend”。
其他規定
動物也不在威斯敏斯特宮許可之列，導盲犬例外； 嗅探犬和警用馬匹則可以在外場活動。
在辯論時是不能演講的，儘管也許會涉及其中內容。同樣，閱讀報章也不被許可。同時廳室內的視覺輔助也會被勸阻。
上下院內鼓掌通常也是沒有必要的。但也有幾次明顯的例外——2003年郭偉邦發表辭職演說和托尼·布萊爾最後一次出現在“首相的問題”時。
下院議員不必與英王商議，也不能在沒有皇家發言人許可的情況下使用英王的名義參與辯論，這也成為威斯敏斯特宮一條重要的慣例。該慣例源自19世紀的立憲者厄斯金·梅（Erskine May），他曾說，“不時使用女王陛下的名義期以影響廳內的決斷，這樣做在規則上是違憲的，並且會經常影響議會的獨立性……任何使用女王名義參與辯論的行為都應立即停止並遭到譴責。”文森特·凱布爾（Vincent Cable）在2008年的一次“首相的問題”會議上，因為違反了該慣例而遭到質詢。
旅遊門票
成人：18.5英鎊
學生：16英鎊
兒童：7.5英鎊
老人：16英鎊
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美麗歐洲游（2）
| 歐洲是一個美麗而迷人的地方，那裡不但有悠久的歷史燦爛的文化，最吸引人的還是那浪漫如歌的人文環境和風格各異的建築瑰寶。 |
