草房的來由
中華民族居住文化源遠流長，遠古先民從鑿穴而居、構木為巢到築室而居，經過了漫長的時期。新型石器工具出現的同時，陶器和制陶業隨之產生，黃河中下游地區開始了從穴居演進為築室而居。
草房是上無片瓦下有立錐之地的貧寒之家建造的住室，也是漁家、獵戶等禦寒避風雨的臨時居所。草房雖然粗糙簡陋，沒有瓦房豪華氣派、堅固耐用，但冬暖夏涼，總可成為貧民的棲身之所。草房原是鑿穴而居，構木為巢到磚瓦房的過度階段，磚瓦房出現後，仍為貧民的居所，長期與磚瓦房並存。
草房用料及構築式樣也不完全一樣。用料一般是就地取材，土、木、葦、草盡為建材。構築式樣有一面坡、兩面坡懸山、四面坡歇山等。冀東地區的草房北部山區多為山陽一面坡，南部平原以起脊兩面坡懸山為主。
草房工藝
砌牆體
苫草房牆體多用土坯砌就。土坯基本分兩種，一是草坯，一是無草坯。草坯用稻草或麥秸鍘成2寸左右長的段和泥，以無底模子抹成。無草坯即燒磚用的土坯。兩種坯砌牆體，均需夯實地基，地面以下壘三四行磚，地面上砌六七行磚，以上砌土坯。以起脊兩面坡草房為例，土坯山牆和界山牆達到一定高度，砌出等邊鈍角（角度基本和瓦房同），作為承重牆，直接架檁。
草坯牆外面裸露，無草坯牆外面則要採取保護措施，以防雨淋。方法有兩種，一是抹草泥，方法簡單略去不述；另一種是披穰子。高粱穗用碌碡碾去粒，碾軟無粒後稱穰子。先把牆面用草泥或無草泥抹平，然後由下往上依次把穰子用泥貼上在牆上。在磚垛上抹一條寬4寸左右的無草泥，穰子尖朝下一根挨一根地把根粘在泥上。用泥把已粘在牆上的穰子根部抹平，進而在第一排穰子根部以上抹第二條泥，把第二排穰子粘在牆上。同樣方法依次把穰子披到房子頂部。因風吹雨淋，兩種保護牆體的材料日久均會剝蝕脫落，可以重新抹泥和披穰子。
南部沿海地區，多用“垍疙瘩”砌牆體。在平坦、濕潤、長草的鹽鹼地里，先劃線，然後用平板鍬切剷出長方體土塊，稱垍疙瘩。用垍疙瘩砌牆體，帶草的一面朝外。垍疙瘩系鹽鹼土又有草面，比較耐雨淋。20世紀七八十年代以前，沿海地區還有垍疙瘩房，但那時一般已非草頂，而是土頂或泥頂。現在，沿海一隅偶爾可見垍疙瘩牆頭，垍疙瘩草房已經絕跡。
還有一種是草牆體。用木桿搭成牆體架，把葦子或稻草用細繩密密地勒到木桿上，里外抹草泥。
用包括垍疙瘩在內的土坯砌牆體所建的草房，一般為永久房，草牆體一般用於臨時建築。沿海的魚鋪，一般用草牆體。
搭房架
前面所述各種構築式樣，檁條均架在承重牆上。以冀東常見的兩面坡懸山式為例，左右山牆和中間界山牆，上面均砌出頂尖，夾角一般為120°左右，等邊。每間房等間距抄手架9根～13根比較細的輕型檁，前後坎牆可架檁，也可牆扛不架檁，如不架檁，前後門框上面架“過木”（和坎牆上面平，以備架笆片）。牆上檁下墊木板，相當於木架房栿上的屜。所謂抄手檁，即左右檁不做燕尾榫眼，而是搭接在牆上，用扒鋸子（騎馬釘）連線。
苫草頂
先在檁上鋪一層笆片，超出牆體五六寸。笆片一般用荊條編制，造價較低。笆片大小根據房頂坡面酌定，一般為若干片鋪滿房頂。笆片的編織方法多為經緯縱橫或織成二紋花紋，前者居多。笆片上苫草，草的種類可因地制宜，就地取材，有笆葦、水草、茅草、稻草、蒲草等，笆葦耐雨淋日曬，為上乘。
草房以笆葦為例，先投葦子，按長短分類，再把一部分葦子碾壓軟用水浸泡作棱接，同時用青麻繞“經子”（麻皮續接上勁繞成的坯子線）備用。在地上擺一把棱接，把經子栓在一端。在棱接上與棱接垂直交叉放一把葦子，用經子越過葦子向下掏過棱接索住，同法把葦子一把一把索在棱接上。棱接一般在葦子中間或偏近尖部。葦片寬度一般為半間房的寬度。
把葦片根部戳齊，根朝外從房檐開始鋪。葦片超出笆片四五寸，以保護笆片和牆體。鋪完一排，接著向上鋪第二排。第二排壓住第一排五分之四左右，第一排根部露出一尺左右即可。同樣方法依次鋪到中檁，使前後葦片在中檁上交叉，蓋嚴中檁。交叉點以上壓一根竹竿或木桿，用經子把桿子綁在葦子交叉處。用剪子把長出桿子部分的葦子尖剪掉，使房脊處整齊。剛苫的房頂虛而不實，怕大風颳，可以用桿子壓住，待幾次雨把草淋實後再撤去桿子。
這種草房雖然造價低廉，冬暖夏涼，但不耐久，一般能挺十幾年，草腐朽後會漏風漏雨，還得揭掉重新苫。舊草房遇風雨交加，會外面大下，屋裡小下，擺滿罈罈罐罐接雨水。舊草房的主人最怕的是雨天。字畫仿古做舊，傳統方法是用舊草房淋下的雨水噴灑，可以以假亂真。收藏家張伯駒、國畫大師齊白石都曾鑑定古舊書畫走過眼，除臨摹水平高超外，作舊手段也是因素之一。草房最怕大風颳，尤其是旋風。
杜甫與草房
杜甫《茅屋為秋風所破歌》詩就有風颳草房的生動描寫。詩曰：“八月秋高風怒號，卷我屋上三重茅，茅飛渡江灑江郊。高者掛罥長林梢，低者飄轉沉塘坳……”過去的貧寒之家，只能以茅屋草舍禦寒避雨。他們艱苦奮鬥，口難肚攢，企盼著有朝一日住上清堂瓦舍。杜甫在詩中也喊出了窮困文人的這一企盼：“安得廣廈千萬間，大庇天下寒士俱歡顏!風雨不動安如山。”新中國成立後，神州大地舊貌換新顏；改革開放後，人們逐步脫貧致富。屬於渤海經濟圈、站在改革前沿的冀東，更是突飛猛進，日新月異。草房早已不見蹤影，僅成為人們辛酸的回憶。
