簡介
若水堂是現存為數不多的製作中國傳統手工油紙傘的企業之一。油紙傘是晴雨皆宜、經久耐用的中國傳統雨具，是純天然、純手工製成，製作工藝十分考究和繁複。受到現代工業文明的衝擊，自上世紀六、七十年代出現尼龍鋼架傘之後，油紙傘漸漸淡出了日常生活，但它與生俱來的美感是尼龍傘永遠無法取代的。
現在的若水堂油紙傘已不再僅僅是傳統的日用雨具，亦是收藏懷舊的藝術品，更多用於禮品饋贈及居家裝飾。
歷史傳承
中國制傘歷史悠久，最早為魯班之妻雲氏未免丈夫淋雨之苦而發明。
若水堂油紙傘前身為若水堂油傘作坊，已有100多年歷史，自清代起即在京城享有盛譽。相較一般尋常百姓使用的油傘，若水堂製作工藝更加繁瑣講究，傘骨及傘桿採用多年生紫羅漢竹手工削制，傘面採用韌性極好的皮紙反覆塗刷柿子油及桐油，使其防水、堅固耐用。
清光緒丙戌年（1886年），高叢希（山西平遙人）在京城珠市口開設若水堂油傘坊，店內聘有南派及北派畫師十餘人，畫工精良，尤以工筆滿鋪牡丹油傘及北宋山水畫油傘最為出類拔萃。一時名噪京城，達官貴人、名媛女子爭相搶購，蔚為風潮。
上世紀六七十年代以來，受現代工業文明的衝擊，繁瑣的手工工藝所限，若水堂淡出了日用雨具市場，轉為出口加工型企業，為台灣、日本、東南亞地區代工生產傳統手工油紙傘。
2008年北京奧運會召開前夕，受政府挖掘及扶持，若水堂等油紙傘老字號擴大製作規模，制傘工藝傳承百年傳統工藝，共七十多道手工工序。除傳統的手繪花鳥、人物及山水題材外，業者推陳出新，開發出長柄皺雲唐傘及古法造紙鑲嵌天然樹葉油紙傘，用於奧運會新聞中心裝飾布置及禮品饋贈，受到市場好評。
若水堂油紙傘現在北京大興區龐各莊鎮有製作及繪畫中心，在北京市區設有產品展示中心及銷售店面，在江西、湖南等地有生產基地。產品還銷至日本、東南亞、歐美等地。
製作工藝
若水堂制傘工藝完全傳承千年古法，共70多道工序全手工製作。所用材質純天然、環保，無任何金屬及化學材料。
傘面為優質皮棉紙裱糊，經專業畫師手繪，後浸泡、塗刷天然桐油而成（油紙工藝源於漢代，桐油與紙的結合體現了我們祖先的智慧），完全防水，極具韌性，具有不沾水、淋不濕、打不透、撕不裂的特點，堪稱是經久耐用的傳統雨具。
若水堂油紙傘的傘面始終堅持手工繪製，這樣保持了傘面花色的靈活生動和唯一性；題材豐富、畫工精湛，採用國畫技法，取材於傳統題材，如山水、花鳥、人物等；每一把都堪稱是一件上好的藝術品。由於先使用水墨等水性國畫材料繪傘面，後塗刷、浸泡天然桐油，所以傘面花色可達到永不褪色，歷久彌新。
傘骨為多年生楠竹手工削制並經反覆煮曬而成，結實耐用，六級大風不變形，可反覆開合2000次以上；傘柄為煙燻羅漢竹鞭，毎圈有18個圓點，民間有“羅漢竹，保平安”的說法。
文化內涵
作為晴雨皆宜、經久耐用的傳統雨具，若水堂油紙傘積澱了中華民族幾千年的傳統文化。
繁體的傘字含有聚在一起的5個人（二）.油紙傘可消災辟邪、平安吉祥。在中國民間，傳說紅色與桐油可以消災、辟邪、驅鬼、鎮宅，有紅色的桐油的紙傘放在家中，當然可以平安吉祥了。潮汕和一帶和新加坡的客家漢人，在新屋落成時，常常會在牆角和房梁懸掛油紙傘以驅除晦氣。
（三）.預祝金榜題名、一帆風順。在中國古代，有一個習俗，就是赴京趕考或做官上任，背上行囊里除書本外，一定會帶一把油紙傘，預祝路途平安、高中狀元。當年毛主席去安源發動武裝起義，單人獨行，身無長物，只帶了一把油紙傘。現在很多地方，親朋、家長、同學為學子買一把油紙傘，預祝聯考成功。
油紙傘帶在身邊可保路途平安（五）.表示地位顯赫。在我國很多地方，有用油紙傘祭祀祖輩先靈的習俗。習俗來源於中國古代皇帝打著黃蓋傘，表示至尊無上。用油紙傘祭祀祖輩或亡靈，顯示其在是陰間地位顯赫，不受苦受難，可早日投胎轉世。
（六）.傘骨為竹，代表平安，寓意節節高升。關於竹，古來就有很多好說法，中空正直、無私無邪；中國古人講：“寧可食無肉，不可居無竹”、“竹報平安”等等。
“縱使千根骨，終歸一點心” ，是若水堂油紙傘的堂訓，也是人們對油紙傘的讚美。在中國傳統文化中，親友之間以油紙傘相贈，表示願與對方心連心、共命運、風雨同舟。
（七）.傘形為圓，寓意美滿、團圓。舊時客家習俗婚嫁時包括聘金與嫁妝，其中油紙傘也是陪嫁妝奩
（八）.代表恩愛百年。自古，油紙傘下演繹了多少經典愛情：《白蛇傳》中，許仙與白蛇在西湖斷橋以紅傘為媒，結下千古奇緣的佳話；“才子+佳人”是中國自古的美滿愛情的象徵，而油紙傘早已成為一種傳情的信物。
