苜蓿夜蛾成蟲：體長約15毫米，翅展約35毫米。前翅灰褐色帶青色。緣毛灰白色，沿外緣有7個新月形黑點，近外緣有濃淡不均的棕褐色橫帶；翅中央有1塊深色斑，有的可分出較暗的腎狀紋，上有不規則小點。後翅色淡，有黃白色緣毛，外緣有黑色寬頻，帶中央有白斑，前部中央有彎曲黑斑。
卵：半球形，直徑約0.6毫米，卵面有棱狀紋，初產白色，後變黃綠色。
幼蟲：老熟時體長約40毫米，頭部綠色、黃色或粉紅色，有褐色點，每5-7個一組，中央的斑點形成倒“八“字形。體色變化大，有淡綠色、灰綠色、棕綠色等，背線暗色，亞背線白色有暗邊，氣門線黃綠色。氣門中央黃色，邊緣色深，第8腹節氣門比第7節的約大一倍。
蛹：長約20毫米，褐色，末端有2根刺狀剛毛。
苜蓿夜蛾北方一年發生2代，以蛹在土中越冬。6月間出現成蟲。成蟲白天在植株間飛翔。吸食花蜜，產卵在葉片背面。低齡幼蟲卷食嫩頭，長大後暴食葉片。8月間出現第1代成蟲。第2代幼蟲為害豆莢和豆粒，比為害葉部更為嚴重。初期幼蟲受驚後迅速後退，老熟幼蟲受驚後則捲成環形，落地假死。9月間幼蟲開始入土化蛹越冬。
分布為害
發生在東北、華北、華中地區及內蒙古、江蘇等省區。為害豌豆、大豆、向日葵、麻類、甜菜、棉、菸草、馬鈴薯及綠肥作物，食性很雜。初齡幼蟲將葉片捲起，潛伏其中食害。長大後沿主脈暴食葉肉，形成缺刻和孔洞，並能食害豆莢。
防治方法
（1）發現豆株嫩頭被害時，抓緊在3齡以前噴藥，藥劑參照防治黑點銀紋夜蛾。
（2）蟲少時，可用紗網、布袋等順豆株頂部掃集，或利用幼蟲假死性，用手振動豆株，使蟲落地，就地消滅。
