弩的構造
苗族的弩，根據功能的不同，可分為普通弩和仙弩(神弩)兩種。其構造主要由四部分構成：一是弩扁擔，中部略寬兩頭窄，兩頭有穿繩孔或略淺的槽。弩扁擔長度一般為一米五至兩米左右，扁擔越長，勁道越大，射程越遠。二是弩柄，這是主體部分，在柄的前部橫向鑿孔，弩扁擔從中穿過至扁擔最寬處固定，上面是裝置箭的箭槽。弩柄的中部是卡槽，成倒立的斗型，其作用是卡住弩繩，安全彈射。柄的末端一般只鑿一小孔，便於懸掛或套繩攜帶。三是弩繩。多用火麻捻制而成，繩的粗細以三股為準，用手反方向搓成繩。捻成的同時可從弩扁擔的任一方套緊捻線，這一工序要二人才能完成。弩繩相當於弓箭中的弦的作用。四是扳機，一般用牛角製成，安裝在卡槽下面，有機關的作用。在射擊時，用力將弩繩卡在卡槽的前部，將箭置於箭槽中，扣動扳機，使繩脫開卡槽將箭彈射而出。
弩箭的使用
弩箭的使用一般有三種方式：一是跪姿。單膝下跪，一膝半蹲，上身直立，雙手托平弩身射擊；二是立姿。雙腳成一前一後站穩，身體直立，雙手托平弩身射擊；三是自動發射。這一方法主要是用來獵捕兇猛的野獸或暗殺敵人。將弩箭向著目標出現的方向擺放安置，弩繩拉緊卡在槽內，箭置於箭槽中(多為毒箭)，用一長繩(特細)的一頭系在扳扣上，一頭沿著箭射出的方向牽到遠方，隱蔽性固定。只要獵物觸到此長繩上，長繩牽動扳機，弩自動彈射。此安裝法命中率極高，但同時具有很大的危險性，非一般人能為。
苗族弩箭製作的材料，通常不用金屬，多用岩桑樹。這種樹生長在岩石上，抗旱能力強，質地堅硬，不易折斷。製作普通弩箭，只需選取較直的樹節加工而成即可，射程一般為50多米至百餘米。仙弩製作的材料，現已不清具體為何種樹質，但據老一輩人說，能製成仙弩的樹，本身會發出一種響聲，由根部向上移動，有經驗的制弩手在聽到發出的響聲時，一定要趕快找到其樹，並將樹的頂部砍去，將響聲封在中部，再從根部砍斷，根據自己使用的需要，念上幾句咒語，加工製成就會有靈氣。這種弩箭無虛發，且配用的箭多為毒箭。這種弩的特點是會自動發出警報，如發出彈射空弦的“得得”聲，就必須將其帶出門，否則會傷及主人家。
人們經常看見在花山節射擊場上用的弩都是普通弩，射程至多幾十米遠。隨著歷史的進步和變遷，弩不再是苗家的武器，射弩也已演變成一項傳統的體育競技活動了，但弩始終代表著苗族的形象，始終體現著苗族兒女的氣質。
苗族的男子從小就開始射弩，一般10歲左右練"娃娃弩"可射10m的目標。他們托石塊，或用繩子捆上磚頭等重物吊在手腕上，以增強臂力。他們還瞄準從山上滾下來的圓木軲轆進行移動目標射擊，待掌握一定技術後，就參加射野兔、野豬等活動。
