形態特徵
花竹柏常綠喬木，高20-30米，胸徑50-70厘米；樹幹通直，樹皮褐色，平滑，薄片狀脫落；小枝樹生，灰褐色。葉子為變態的枝條，形狀與大小很似竹葉，故名，交叉對生，質地厚，革質，寬披針形或橢圓狀披針形，無中脈，有多數並列細脈，長8-18厘米，寬2.2-5厘米，先端漸尖，基部窄成扁平短柄，上面深綠色，有光澤，下面有多條氣孔線。
雌雄異株，雄球花柔荑狀，常3-6穗簇生葉腋，有數枚苞片，上部苞腋著生1或2-3個胚株，僅一枚發育成種子，苞片不變成肉質種托。種子核果狀，圓球形，為肉質假種皮所包，徑1.5-1.8厘米；梗長2.3-2.8厘米。
生長環境
花竹柏性 喜溫熱濕潤氣候，大概分布於年平均氣溫18~26℃，極端最低氣溫達-7℃，但1月平均氣溫在6~20℃地區。分布於東徑105°～120°之間，北緯21°～29°之間的江西、浙江、福建、湖南、廣西、廣東等省的常綠闊葉林中，最適宜的年平均氣溫在18～26℃；抗寒性弱，極端最低氣溫為-7℃，否則易遭受低溫危害。
在平均降雨量1200～1800mm的地區生長良好，低於800mm降雨量，則生長不良，性喜濕潤但無積水的地帶。
屬耐陰樹種，常散生於中國亞熱帶東南部丘陵低山的常綠闊葉林中，陰坡比陽坡生長快5～6倍，在陽光強烈的陽坡，根頸會發生日灼或枯死的現象。年光照在500～800小時即可，在林冠下天然更新良好。
花竹柏對土壤要求嚴格，在沙頁岩、花崗岩、變質岩等母岩發育的深厚、疏鬆、濕潤、腐殖質層厚、呈酸性的沙壤土至輕粘土較適宜。喜山地黃壤及棕色森林土壤，尤以沙質壤土生長迅速，在貧瘠的土壤上生長極為緩慢，石灰岩地不宜栽培，低洼積水地栽培亦生長不良。
竹柏初生長期緩慢，4～5年後生長逐漸加快，6～10年生樹高5m，胸徑8～10cm，生長10年左右開始開花結實，15年生長的植株結實株產可達5～15kg左右，40年可高達500～650kg。
分布範圍
分布於中國江蘇、安徽、浙江、上海、湖北、湖南、江西、福建、雲南大部、貴州、四川東部、重慶、陝西南部、廣西、廣東、海南、台灣、甘肅、河南等地。
