概述
一般在耳咽管通氣功能良好的情況下，飛機在升降時，通過耳咽管的調節和人為地做主動通氣動作，就可保持鼓膜內外壓力平衡，此時僅有耳脹感或輕微的聽力障礙，但不會造成耳部損傷。如果中耳腔內外壓不能迅速取得平衡，就會產生各種症候群，統稱為氣壓損傷，傷及中耳腔的稱為航空性中耳炎。潛水作業、低壓艙工作、高壓氧治療時也可發生。
原因
導致中耳腔內外壓不能迅平衡的原因：
咽鼓管功能異常（上呼吸道感染、鼻炎、鼻竇炎、鼻及鼻咽部腫瘤等疾病）、飛機飛行高度改變時、飛機下降速度過快均可導致發病。此外，入睡的旅客、昏迷病人、精神過於集中的機組人員也容易患耳氣壓傷。
自覺症狀包括耳內堵塞感、耳鳴、耳痛、聽力下降、眩暈等。檢查所見輕重不一，可以表現為鼓膜充血內陷、鼓室積液（稀薄的金黃色漿液性分泌物）或鼓室積血（黏膜血管破裂，鼓室內積留新鮮血液），嚴重時還可出現鼓膜破裂。
預防：咽鼓管功能異常者不宜乘坐飛機；乘飛機前套用麻黃素滴鼻以減輕咽鼓管口黏膜腫脹；在飛機下降時，多作吞咽、咀嚼、打呵欠等動作，或捏鼻鼓氣調節鼓室內外氣壓。
預防
乘飛機前套用麻黃素滴鼻以減輕咽鼓管口黏膜腫脹；在飛機下降時，多作吞咽、咀嚼、打呵欠等動作，若感覺症狀仍未消除，可用拇指和食指捏住鼻子，閉緊嘴巴，用力呼氣，讓氣流沖開咽鼓管進入中耳空氣腔而消除耳悶、耳重、耳痛等症狀。如果感冒患者或者咽鼓管功能異常者乘坐飛機最好佩戴Alpineflyfitearplugs（飛行減壓耳塞），紓緩升降時產生的壓力 。
治療方法
發生航空性中耳炎後，治療越早，治療效果越好，所需治療越簡單。治療中可行吞咽、咀嚼、打呵欠等動作。鼻部可滴用麻黃素等血管收縮劑；有鼓室積液、積血者宜在無菌狀態下行鼓膜穿刺抽吸術；鼓膜穿孔者用消毒棉球塞住外耳道，保持乾燥，全身套用抗生素待其自行癒合；不能自愈者可行鼓膜成形術。對屢患航空性中耳炎者，應尋找並去除病因。
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首先說明，飛機起飛或下降時，耳朵產生難受的感覺是普遍現象。雖然普遍感到不舒服，但有些人咽鼓管很好，且通過吞咽等動作，並不會感到十分疼痛。
根據國外統計，約1/3的成年人會時常感到疼痛。嬰兒和青少年則更嚴重，一項調查顯示約60%的嬰兒坐飛機會感到耳朵疼痛。
有4種人乘坐飛機耳朵容易疼痛：
咽鼓管功能差的人容易疼。因為生理髮育不同，每個人的咽鼓管功能差異很大。
患有鼻炎、鼻竇炎的人容易疼。此時咽鼓管容易被堵塞。
感冒、鼻塞的人容易疼。此時咽鼓管也易被堵塞。
嬰兒和青少年容易疼。因為小孩的咽鼓管還沒有發育好。
防護
1、注意休息，保證睡眠時間。
2、注意室內空氣流通，保持鼻腔通暢。
3、積極治療鼻腔疾病，擤鼻涕不能用力和同時壓閉兩隻鼻孔，應交叉單側擤鼻涕。
4、游泳後要讓耳內的水流出，患慢性中耳炎者不宜游泳。
5、積極防治感冒。
6、吹乾耳朵
每當你弄濕耳朵，不論是否有感染的跡象，應記得去除耳朵內的水分。將外耳向上及向外拉，使耳道伸直。讓吹風，機距離耳朵5—10厘米之遠，向耳內吹。以暖風或冷風吹30秒。如此可以消除細菌及黴菌生長的溫濕環境。
7、游泳時請露耳塞
愛游泳的人不要因為怕患中耳炎就不下水，你可以戴上柔軟的耳塞，並選擇乾淨的游泳池，不要在骯髒的水域游泳。洗頭髮或洗澡時，也別忘了戴耳塞。如果你容易患中耳炎，則保持耳朵乾燥是特別要緊的。
8、使用止痛藥
如果耳朵痛，在你看醫生前，可先用阿司匹林止痛。
9、熱敷
用一塊清潔的毛巾熱敷耳部，或用熱敷墊，皆可緩解耳朵痛。
10、勿經常清除耳垢
耳垢有若干用途，包括提供良性菌棲身處。這是耳內天然的防禦措施，勿用棉花棒挖除。此外，被耳垢復蓋的耳道有防潮功效。
11、使用家庭配方
你若經常發生中耳炎或經常與水為伍，應記得在每次弄濕耳朵後，使用乾燥劑。消毒酒精、白醋、礦物油都是很好的乾燥劑。將頭偏一邊，使耳朵朝上。將耳朵向後上方拉，使耳道伸直。滴人數滴乾燥劑，晃動頭部，使酒精抵達耳道的底部，再將頭偏向另一邊，使酒精排出來。
12、從鼻孔噴入溶液
如果耳鳴，可用500毫升的溫水加1茶匙鹽及1茶匙甘油，配成溶液，然後裝入噴鼻瓶中，噴人鼻孔直到此溶液由喉嚨後面流下。
13、使用抗生素
嚴重時，則需要開刀處理，並使用抗生素。
14、補充營養素
①錳每天補充10毫克，耳部疾病通常與缺乏錳有關。
②維生素A及E乳劑維生素A25000IU，維生索E6OOIU，可控制感染。小孩可使用一茶匙魚肝油代替。
③維生素C每天3000~7000毫克，分成數次。
④維生素D群每天3次，各50毫克。可以滿足原組織及免疫系統每天所需，並能減輕耳朵壓力。
