分類
電子航向指示器
用於指示飛機當前的朝向。N、E、S、W分別代表北、東、南、西。航向是0°、90°、180°、270°，它的示數為飛機從北方(地磁北極)順時針到該方向的角度值。
機械航向指示器
其中裝有陀螺儀，該陀螺儀盤用經過噴口進入指示器殼體的氣流帶動旋轉。為此航向指示器殼體上接有使體內空氣稀薄的文氏管。
此文氏管是由兩個空的截頭圓錐體，連線其小底所組成的。根據空氣動力學定律，流過此管的氣流，在管徑最小的地方，速度最快，作用於管壁的壓力最低。管徑最小的地方的壓力低於管外的氣壓。
壓力差隨空氣進入管中時的速度、密度以及此管的空氣動力性能而定。
為能增加壓力差可以套用雙文氏管。此管內徑最小的地方，也正是與航向指示器內室相連的地方，形成之壓力最低；因此，航向指示器殼體中的空氣向外跑而使殼體中的空氣稀薄。
因為航向指示器的內室別的孔聯通外界，所以外界的空氣又能進入殼體內。
作用
航向指示器航向指示器提供最確切的坡度或航向信息，它是主要的坡度儀表。
在協調飛行中，航向指示器為直升機提供間接的坡度指示。直升機帶坡度時就開始轉彎。其橫軸在水平位時，直升機保持直線飛行。因此，在協調飛行中，航向指示保持不變時，直升機的坡度為零。偏離所需航向表示直升機帶有正在轉彎方向的坡度。航向變化緩慢表示坡度不大，航向變化迅速表示坡度很大。如果發現直升機在轉彎，則應向相反方向操縱駕駛桿直到航向指示器指示所需航向，同時還要確保側滑小球在中間位置。在向所需航向修正時，不要使用大於以標準速率轉彎時所需的坡度。另外，如果航向修正的度數不大，則應將坡度限制到要修正的度數之內。如果坡度超過此標準，就需要更高超的技巧和精確度才能達到所需的航向。在直線平飛時，航向指示器是坡度操縱的主要參考。
檢查方法
在啟動發動機後允許5分鐘的羅盤加速時間。滑行前，或者正在直線滑行時，調定航向指示器與磁羅盤航向保持一致。檢查從動旋轉羅盤的從動性並與磁羅盤的指示做比較。如果安裝了電子飛行儀表系統，則查詢飛行手冊中相應的操作程式。
起飛前，再次檢查航向指示器。如果磁羅盤以及修正表是精確的，則在飛機與滑行道或者跑道對準之後，航向指示器應該顯示已知的滑行道或者跑道方向(誤差5°以內)。
