簡介
井陘關，要隘名。即井陘口，又稱土門關，古九塞之一。故址在今河北省井陘縣北井陘山上。又縣西有故關，乃井陘西出之口。古為太行八陘之一，是太行進入華北平原的重要關隘。秦漢時為軍事要地。公元前229年秦王翦伐趙、公元前204年，韓信破趙的“背水戰”、公元396年拓跋魏伐後燕，均據此隘。《呂氏春秋.有始》：“何謂九塞？大汾、冥阣、荊阮、方城、餚、井陘、令疵、句注、居庸。”高誘註：“井陘縣，六國時趙地，秦始皇十八年，王翦興兵攻趙，下井陘。漢高帝三年，韓信、張耳東下井陘，擒成安君（陳餘），即此地也。陘山，在縣東南八十里。四面高，中央下，如井，故曰進陘......井陘口，今名土門口，縣（獲鹿縣）西南十里。即太行八陘之第五陘也。”唐王維《送趙都督赴代州得青字》詩：“萬里鳴刁斗，三軍出井陘。”清譚嗣同《井陘關》：“無限蒼茫懷古意，題詩獨上井陘關。”
“井陘”是太行山內一條隘道。《呂氏春秋》、《淮南子》稱“井陘”為天下九塞之一，所以它自古著名。最初漢朝在此口置關，稱石研關，它與南面的壺關、天井關合稱“上黨三關”（因與上黨郡連界）。後來改名土門關。唐以後稱土門關或井陘關不一，明清時都稱井陘關。《述征記》謂“井陘”為太行八陘中第五陘。（1.太行山自北而南，由山麓全山脊，險峻不可攀越。古人謂獨有八處相通微徑，稱為八陘。它們是：1.軹關陘， 2.太行陘，3.白陘，4.滏口陘，5.井陘，6.飛狐陘，7.蒲陰陘，8.軍都陘。）
範圍
廣義
所謂井陘關，有廣義之稱和狹義之謂。廣義的井陘關，是就地域而言，即井陘縣全境。它包括西故關、娘子關和東土門關。所謂“古稱險要，固畿南一大關鍵”的說法和史載“車不得方軌，騎不能成列”的羊腸一線之險，便是就此而言。而狹義的井陘關，一般則是指故關（又叫固關，漢唐時代及以前便曾設為關隘，屯兵宿戌。明正統二年修復，改名故關）後代又稱固關，稱呼不一，因時而變。因固關是西北入冀之鎖鑰，故有“依籍特重”的說法。
狹義
同時，狹義的井陘關，又多指土門關而言（現在的土門關在獲鹿縣境），《唐書·地理志》稱：“鎮州獲鹿有井陘關，又名土門關。”所謂土門重地，東扼滹水燕趙，“而遠通秦晉，誠東西之咽喉，而往來之衝要也。……幾與潼關蒲坂等”的說法，便是指此而言。而故關和土門關，又統稱為井陘口，即井陘關，不過是關分為二而已。
需要說明的是， 《辭海》（一九七九年版）稱：“井陘關，又名土門關，故址在今河北省井陘北井陘山上。”明顯是錯了。土門關不是在井陘縣北，而是在縣東，且是在今鹿泉市境內。
地位
井陘關地理位置井陘關在歷史上的地位極其重要，它不僅是歷來兵家必爭的要地，而且也是東西交通的必經之道。在古代交通工具不發達的情況下，其地位便益加突出，久享“燕晉通衢”的盛譽。就是在大力發展經濟建設的今天，其地位也只能不斷提高。特別是石太鐵路電氣化的建成，更顯示了它在四化建設中的重要性，只不過其含義稍有不同而已。
井陘關四面環山，關前太平河終年流淌，關內丘緩道寬，直達華北平原，關上險峰疊翠，環境優美。原有四座關樓，分別坐落在因關而生的東、西土門村村口處，現存閣樓三座，即東土門西閣，西土門東、西閣，皆用條石砌基、拱券門洞，門洞上有磚砌樓閣。清雍正八年（1730年）正月題寫的石刻“三省通衢”門額，嵌於東土門西閣的西券門上。西土門東閣券門嵌有乾隆二十二年（1757年）題刻的“山輝川媚”四字，西閣券門上嵌有明崇禎十一年（1638年）題刻的“山陝通衢”四字。閣樓下有秦漢時代修建的石砌古驛道近300米。那些被歲月和車馬踏磨得崎嶇不平、光滑殘破的塊塊巨石，作為歷史的見證，仍無聲地向遊人述說著關門所經歷的悲壯。
自秦漢至明清，史書記載發生在井陘關的戰爭多達17次。其中最著名的就是漢將軍韓信指揮的“背水之戰”。漢高祖三年（前204年），韓信率軍攻趙，在井陘關外破釜沉舟，背水而戰，士兵因無退路，捨命與趙軍拼殺，最終擊敗趙軍大獲全勝，在中國軍事史上留下了以少勝多、名垂千古的戰例。現在井陘關附近尚有“韓信山”，山上有鑿石而成的旗桿眼和作戰拋石處等多處遺蹟可尋，有關傳說故事多達50餘則。站在關口，雖不見當年的金戈鐵馬、滾滾烽煙，仍能體察古代戰場的殘酷和悲壯。關口閣樓附近的古戲樓遺蹟、歷代重修關門的碑記、文人墨客的碑刻詩文、照壁牆、韓信廟和關帝廟等遺蹟，常使遊人撫今思昔、流連忘返。
井陘關作為“太行八陘”之第五陘的東出口，既是秦漢以來的軍事要塞、屯兵重地，也是晉、陝、冀三省經濟文化交往的交通樞紐和郵遞驛站。
