部隊發展
敘利亞自由軍旗幟截止2012年1月底，估計自由軍的人數最多為4萬人。
2012年1月6日，敘利亞軍隊的將軍Mustapha Ahmed el Sheick變節加入了自由軍，成為至今職稱最高的變節軍官。
2012年1月7日，來自於敘利亞空軍後勤部的上校Afeef Mahmoud Suleima變節脫離了政府軍，跟他一起變節的有至少50名下屬成員。一周后，一名來自於霍姆斯省Qusayr市的指揮官變節加入自由軍。
2012年1月29日，發生於大馬士革周邊的激烈衝突顯示又有比較大的變節行動發生，這次有至少兩名軍官和數百名士兵加入了自由軍。
2012年2月21日，敘利亞空軍司令Fayez Amro（他生於霍姆斯Bab Amr地區，是一名土耳其裔）變節投向自由軍。另一名情報軍官（出於安全的原因他的名字是保密的）也變節到了土耳其境內。另有報導，一名準將和他的200名屬下士兵在伊德利卜變節加入反對派。
2012年3月9日，有四名敘利亞軍隊的將軍、上校變節加入自由軍，並已經進入土耳其境內。
2012年5月24日，203個政府軍變節加入反對派，其中包括3名軍官。一名自由軍軍官表示，自由軍已經遍及敘利亞的各個地區。
2012年6月19日，自由軍呼籲“庫德人兄弟”加入到反抗巴沙爾政權的革命武裝隊伍中來，並保證說庫德人在未來民主的敘利亞將會得到公平對待。
2012年6月21日，一名敘空軍飛行員駕駛米格-21戰鬥機變節到了約旦並尋求政治避難。
2012年6月22日，來自於伊德利卜省的5名軍官變節，分別為2名準將，2名上校以及一名戰鬥飛行員。
2012年6月23日，又有三名戰鬥飛行員變節到了約旦。
2012年7月1日，包括數名軍官在內的85個政府軍變節到了土耳其，隨行的還有他們的家人。
2012年7月5日，因不能容忍大量平民被殺，敘利亞共和國衛隊的一名高級軍官、前國防部長Mustafa Tlass（1972至2004年擔任敘國防部長，是Hafez al-Assad政府的核心成員）之子Manaf Tlass變節到了土耳其，與他一起變節的還有另外23軍官。
2012年7月11日，敘利亞駐伊拉克大使 Nawaf al-Fares 變節加入了反對派。他也因此成為到變節級別最高的外交官。
2012年7月16日，包括多名軍官在內的總共525名政府軍變節加入革命派進入到了土耳其。
戰略戰術
自由軍主要採取游擊戰來對抗當局的重型武器部隊。
為了鼓動政府軍變節加入他們，他們埋伏襲擊巡邏士兵並射殺政府軍的指揮官，然後向對方傳送一些鼓勵變節的信息，這是因為許多士兵是遜尼派的，而指揮官大多數是阿拉維派（即跟總統家族屬於同一教派的什葉派的分支）的。
武器裝備
早期武器
自由敘利亞軍自由軍主要使用AK-47和RPG-7。他們攜帶輕武器活動於城市、鄉村和邊界地帶。為了獲得武器彈藥供給，他們需要攻擊檢查站的當局士兵和軍事倉庫。他們也會在黑市上購買武器，這些武器主要是由走私販從外國和本國腐敗的當局士兵手中購買到的。雖然有報導說有軍事倉庫銷售各種武器，但是自由軍害怕誘捕而不 會去買。除了AK-47外，自由軍也使用M16突擊步槍、FN FAL自動步槍、霰彈槍、HK G3自動步槍和PK通用機槍。
一些變節士兵也為自由軍帶來了少量坦克。
2012年2月24日，自由軍宣布他們已經從海灣國家與鄰國首次獲得了輕武器和通信器材的資助，這些物資由流亡海外的敘利亞人購買。
後期武器
自由軍的武器呈現“萬國牌”。
擁有大批使用蘇制薩姆-7和相對較新的俄制薩姆-24飛彈。前南斯拉夫生產的M79型反坦克火箭以及40毫米榴彈發射器。中國的“飛弩”-6(FN-6)攜帶型防空飛彈。
戰鬥力
擊落米格21戰機
敘利亞自由軍敘利亞叛亂組織“伊斯蘭自由人組織”18日公布了一段視頻，畫面顯示他們的一支隊伍用中國的“飛弩”-6(FN-6)攜帶型防空飛彈擊落了一架敘利亞戰鬥機。
擊落米8直升機
用FN-6實施的襲擊只有一次被證實成功了，那次是針對一架米-8直升機。
一架貌似敘政府軍所屬的俄制米-8直升機在遠方飛行，數秒後，單兵肩扛式防空飛彈(MANPADS)發射的聲音響起，直升機隨即中彈起火，旋轉著向地面墜落。鏡頭接著轉移到近處一名著便裝的武裝人員身上，此人一邊歡呼，一邊揮舞已使用完畢的飛彈發射器——從發射裝置的外觀判斷，它與中國製造的“飛弩”-6型飛彈十分相似。
活躍地區
自由軍活躍的地區包括西北部的伊德利卜省與阿勒頗省，中部的霍姆斯省、哈馬和拉斯坦，南部的德拉與Houran，東部的Dayr al-Zawr與Abu Kamal，以及大馬士革周邊地區。其中自由軍在霍姆斯省、哈馬這些地區有超過9個以上的戰鬥旅。
2012年1月下旬，自由軍在經過戰鬥後控制了大馬士革省的Zabadani。1月21日，自由軍還暫時控制了大馬士革附近的Douma。自由軍也控制了敘第三大城市霍姆斯三分之二的面積已達3個月。1月，大馬士革附近的郊區Saqba也曾被自由軍控制過一周。
2012年2月下旬，伊德利卜市大部分已被自由軍占領，反對派的旗幟在該市豎立了許多。自由軍於2012年初的目標就是要首先動搖敘當局對一些地區的控制權。
2012年7月4日，一名自由軍發言人表示，反對派已經控制了敘利亞大約40%的地區。7月9日，NBC報導，反對派在過去的一、兩周明顯占領了不少地區，他們已經控制了許多農村地區。
隨著與敘利亞沙姆-利凡特伊斯蘭國（簡稱ISIS或ISIL）公開決裂，自由軍陷入了尷尬的境地：不僅要對抗政府軍，同時還要承受極端勢力武裝的威脅，在許多地區遭遇了毀滅性的打擊，許多已占領的領土紛紛易手，到2014年初實際控制的領土僅有西北邊境上的兩小塊，影響力日益下降。
編制情況
指揮官
自由軍公布有以下一些指揮機構：
Riyad Asad上校，總指揮官
Ahmed Hijazi上校，副指揮官
陸軍上尉Ibrahim Majbur，Hurriya營 營長
陸軍上尉Ala Al Din，Qashush營 營長
上尉Riyad Ahmad，Samer Nunu營 營長
上尉Ayham al-Kurdi，Qashoush營 營長
上尉Qais Qata’neh，Omari營 營長
上尉Abdelaziz Tlass，Khalid Bin Walid營 營長
陸軍少尉Abdul Satar Yunsu，Hamza Khatib營 營長
陸軍少尉Mazen al-Zein，Qassam營 營長
Maher Al-Rahmoun，Moawiyah Bin Abi Sufian營 營長
Ammar Al-Wawi，Ababeel營 營長
Youssef Yahya，Harmoush營 營長
Muhammad Tayseer Ousso，Suqur營 營長
Wassim al-Khalid，Abu Obeidah bin Al-Jarrah營 營長
深水Ahrar旅
法魯克旅
烈士旅
統一旅
軍營
截止2011年10月，自由軍已有22個軍營，這些營地遍布敘全國的13個省份：
Khalid bin Walid營 (霍姆斯市)
Hamzah Al-Khateeb營 (伊德利卜市)
Al-Harmoush營 (伊德利卜省)
Salaheddine Al-Ayoubi營 (Jisr ash-Shugur)
Qashoush營 (哈馬市)
Aboul Fidaa營 (哈馬省)
Saad Bin Moaz營 (哈馬省)
Moawiyah Bin Abi Sufian (大馬士革市)
Abu Obeidah bin Al-Jarrah營 (大馬士革省)
Houriyeh營 (阿勒頗市)
Ababeel營 (阿勒頗省)
Omari營 (德拉/Hauran)
Sultan Pasha Al-Atrash營 (蘇韋達省)
Qassam營 (Jableh)
Suqur營 (拉塔基亞)
Samer Nunu營 (巴尼亞斯)
Mishaal Tammo營 (卡米什利)
Odai Al-Tayi營 (哈塞克)
Omar Ibn al-Khattab營 (代爾祖爾市)
Moaz Al-Raqad營 (代爾祖爾省)
Allahu Akbar營 (Abu Kamal)
Ahmad Nayif Al-Sukhni營 (拉卡)
外國支持
2011年11月27日，利比亞過渡政府派軍事領導人貝勒哈吉與自由軍的領導人在土耳其伊斯坦堡舉行了會面，貝勒哈吉表示利比亞願意提供金錢和武器給自由軍以表達他們對兄弟國家的人民尋求解放的支持。11月29日，至少600名利比亞國民解放軍戰士通過土耳其進入了敘利亞境內。
2012年2月，英國外長William Hague表示，英國準備向自由軍提供先進的通信設備，以幫助他們協調作戰行動，不過並沒有說要提供武器。一周之後，Saudi Gazette引用一名匿名的巴林官員的話報導：海灣合作委員會正在考慮承認自由軍為為代表敘利亞的合法機構。
2012年2月底，海合會與自由軍進行了一場廣泛的對話，內容是要提供武器支持給自由軍。自由軍領導人於3月表示他們還沒有受到海灣國家的資金、武器或設備援助。
2012年3月1日，科威特國會宣布支持自由軍。
2012年4月初，海灣國家宣布他們開始資助自由敘利亞軍，並為反對派士兵和變節官兵發放薪。
2012年6月10日，有許多科威特人加入了自由軍的隊伍。
一開始，敘反對派最搶眼的是敘利亞自由軍，這場戰爭就是其打著為自由而戰的名義發起的。他們得到了西方的全力支持，曾經一度是敘國內反政府主力。然而隨著局勢的發展，外國各宗教極端勢力及恐怖分子紛紛滲入戰場，並且也打著“自由軍”的旗號，以極快的速度發展著勢力，搶占著地盤。同時另一支反政府力量是“伊斯蘭敘利亞解放陣線”，該組織人數不亞於自由軍，內部魚龍混雜，有國外宗教極端勢力，也有各地軍閥、難民；同時，還混雜了大量的恐怖組織成員，其中包括：基地組織、俄羅斯車臣成員、西方恐怖組織成員等。這些人中，有部分人手段殘忍、毫無道義可言，犯下了種種反人類的罪行，給西方製造了不少麻煩，也使西方在支持反對派的時候顧慮重重。這些年來，敘政府軍在經歷了初期的失敗以後，在俄羅斯和伊朗等國的幫助下逐漸穩住了陣腳並開始取得優勢，那些所謂的“溫和”反對派控制的地盤卻越來越縮水，名聲也越來越糟糕，美國對其的失望早已溢於言表。如在2015年9日，歐巴馬政府就被迫承認培訓敘利亞溫和反政府武裝的計畫失敗，宣布今後將轉向為優選的地方武裝首領提供武器。當時的美國國防部副部長克里斯蒂娜·沃穆思用外交辭令總結說：“我們面臨重大挑戰，所以我們暫停進行至今的訓練計畫。”同時長期飽受戰亂之苦的敘國內民眾已看透了反對派的嘴臉，人心開始重新回歸阿薩德政權。這些都讓美國的等西方國家意識到，目前企圖依靠“溫和”反對派來推翻阿薩德政權的希望已十分渺茫。另外美國也明白，如果還想在“後ISIS時代”的敘利亞發揮影響力，就有必要與已經遭到敘民眾唾棄的反對派撇清關係。所以此次美國停止對敘反對派的援助行動明顯是在“甩包袱”。但是美國即使停止對於敘反對派的支持，也不會放棄對敘戰局的干涉，因為美國已經有了一個更為得力的抓手，那就是敘境內的庫爾德武裝力量。在敘內戰中，庫爾德武裝異軍突起，在與極端組織的戰鬥中表現不俗，收復了大量土地，已經成為美國重點扶植的代理人，現在庫爾德武裝正在美國的支持下猛攻拉卡，雖進展緩慢但成算頗大。美國白宮曾在2017年5月9日證實，特朗普已授權美國國防部向美國支持的“敘利亞民主軍”中的庫爾德武裝提供武器，以確保其能順利攻下包括拉卡在內的IS在敘主要據點。
總部搬遷
敘利亞主要反對派武裝“敘利亞自由軍”2012年9月22日宣布，將指揮總部從土耳其遷回敘境內。
關係
IS假扮自由軍
IS武裝分子穿著“敘利亞自由軍”的服裝，打著後者的旗號，矇騙了部分庫爾德守軍進入科巴尼，隨後引爆了幾輛炸彈汽車，並向當地平民掃射，造成多人喪生。
自由軍毒殺IS成員
2015年7月8日報導，伊拉克摩蘇爾，145名IS成員在齋月用餐完後有45名成員死亡。據悉，有人猜測可能是敘利亞自由軍在背後投毒所致。圖為IS成員當天用餐照，餐後他們集體中毒死亡。這張照片被認為是IS“最後的晚餐”。
在2014年11月，就發生類似事件，有敘利亞自由軍溜入IS營地，扮成廚師，將12名IS成員毒害致死。
