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《“自由”對“國家”的敘述:近代中國自由民族主義思想研究》主要講述了：自由民族主義的最大的好處，是它的理性主義。在民族主義的問題上持理性的態度，這是最難能可貴的。而事實證明，只有持理性的民族主義，才最符合民族的整體利益。有一個真實的故事，最能說明這一點。1925年五卅運動發生時，中國民眾的民族主義情緒極度高漲。當時英、日帝國主義確實對中國人民犯了罪，人們起來抗爭是完全合理的、正確的。但怎樣的鬥爭方法才能最大限度地滿足中國人民的利益，這是必須理性對待的問題。事件發生時，正在英國留學的羅家倫和許多留英學生一樣，想為這場鬥爭做些什麼。他們首先想到的是把中國人的聲音傳達給英國各階層的人民，喚起美國人民對中國人的鬥爭的理解和同情。他們身處英國社會多年，比較理解英國人的思維方式的特點，知道什麼樣的陳述最容易打動他們。他們遍尋所蒐集到的來自國內的大批文電，只找出一份比較最符合他們需要的檔案，那是一篇由原也是留英學生出身，當時已是著名的地質學家，同時又熱心批評政治的人丁文江所起草的一份聲明書。羅家倫如獲至寶，於是用最快的速度把它譯成英文到處散發，結果收到了很好的效果。
當民族利益受到損害的時候，最容易激起民族的義憤。但義憤不能解決問題。要解決問題，需要理性的觀察、理性的分析、理性的評估，然後據理力爭，始能得到良好的效果。這是歷史經驗一再證明了的。
