簡介
貝肯鮑爾自由人（libero, 亦使用過freeman），又被稱作進攻型清道夫（attacking sweeper），它的前身是清道夫（sweeper），也就是通常所說的拖後中衛，經過貝肯鮑爾天才般的創造，終於發展為足球史上值得大書一筆的“自由人”。
足球比賽中的清道夫，是承擔特定防守任務的拖後中衛的別稱。1966年第8屆世界足球錦標賽，在“固守穩攻”的戰術思想影響下，為了加強防守，他們在後衛線後面安排一個隊員，其職責是只守不攻，執行單一的補位防守任務，“打清”攻到本方球門前的來球，因而得名。
在1970年世界盃半決賽前，攻守兼備、組織能力極強的德國隊後衛貝肯鮑爾向教練建議，希望賦予自己更大的活動自由，能夠根據場上的形勢適時靈活地出擊或者防守，組織全隊的攻防。他的這一建議被主教練採納。貝肯鮑爾在這場比賽中有著傑出的表現，並親自沖入禁區打進一球，將德國隊送入決賽。此刻，足球史上的新名詞——“自由人”誕生了。
在1974年世界盃上，清道夫打法風靡一時，大部分球隊都採用了一名清道夫加數名中衛的後場來加強防守，但本屆世界盃更是自由人的輝煌年代。貝肯鮑爾率領西德隊擊敗了代表當時最“全攻全守”的荷蘭隊奪得世界冠軍，“自由人”隨著他的創始人一起被載入史冊。
職責
薩默爾傳統的清道夫僅僅是球隊的最後一道防線，但自由人卻是整個球隊中可以出現在任意位置的球員，是組織和指揮防守的核心，也是球隊進攻的發起者。
所以，擔任自由人必須體能充沛，攻守兼備，具有過人的智慧和冷靜的頭腦，能儘快地了解整場賽事的形式，可以有效指揮防守，並時刻準備在防線被突破時，採取必要的行動破壞對方的進攻。防守時可無固定的看守對方任何一位球員，要機動靈活地補位救險，從而使其他隊員，特別是其他後衛在盯人時無後顧之憂。自由人同時也負擔著組織球隊進攻的角色，因為其處於球場的後方，能夠洞悉全場形式，必須有把握機會組織起有效進攻的能力。
由於自由人的綜合素質要求很高，使得能夠勝任的人少之又少。自貝肯鮑爾之後全世界再無可與之相提並論的自由人，其間雖曾有過偉大的巴雷西（義大利／AC米蘭），但他的角色更像一名傳統的清道夫。直到90年代，天才薩默爾（德國／多特蒙德）以自由人身份問鼎歐洲金球獎，能與貝肯鮑爾比肩的自由人方才出現。
發展狀況
巴特茲由於現代足球注重整體，節奏加快，強調球員共同分擔職責，自由人所發揮的作用，現在被守門員和中後衛共同分擔。在1998年世界盃上巴特茲就多次扮演自由人角色，他能衝到禁區外面化解單刀險情，也能把球直接開給亨利助攻他得分。
受強隊打法的示範作用和越位規則變動的影響，區域防守和平行四後衛已經成為主流。打攻勢足球的球隊用清道夫是有缺陷的，現在的強隊都在使用四後衛防線，都要求邊後衛積極助攻，邊後衛在比賽中連續不斷地參與進攻，經常脫離四後衛防線。2004-05和2005-06賽季冠軍聯賽的十六強，都採用了平行四後衛。這種防線的邊後衛可以大膽插上助攻，一旦丟球後，中衛馬上對對方前鋒施加壓力。
強隊打法的示範作用使得四後衛防線在職業聯賽中被廣泛接受，一些沒有會進攻的邊後衛的球隊，也跟風踢起平行四後衛。米歇爾·S·羅賓森在一篇文章中著重強調過：很重要的一點，也是需要記住的一點就是，設計四後衛防線的初衷是為了進攻，而不是防守，經常可以見到這方面的例證。那些以邊後衛助攻而著稱的球隊都是打攻勢足球的球隊，如曼聯和皇馬。
國際足聯連續修改直接影響自由人戰術的越位規則，造越位越來越難，防守也變得越來越難，自由人的生存空間在縮小。球隊如果防線中安排了一名位置拖後的自由人，會被對手充分利用，因此現在那些仍然採用自由人的球隊，自由人的位置非常靈活，經常在兩名盯人中衛的前後進行移動，比如2002年世界盃上德國隊拉米勞所做的那樣。與此同時防線前的自由人，也就是中文裡提到的一些“後腰”，這類球員越來越重要，因為這符合現代足球的趨勢。
自由人在世界盃賽場上經歷了興衰成敗，從1990年的漫山遍野到2002年的寥寥無幾，波動頗為明顯。現在一些球隊中沒有了自由人，但保留了自由人的一些特點，2005-2006賽季的尤文圖斯，在卡佩羅的要求下，卡納瓦羅和圖拉姆的站位多數時間是前後的，前者上前鏟搶，後者拖後保護，卡納瓦羅有時甚至跑到中場去鏟人。
2006年世界盃的東道主德國隊，後防線一直飽受抨擊，居然能被韓國隊打進3個球。克林斯曼上任後堅持採用平型四後衛，他放棄沃恩斯，不過招入了諾沃特尼。諾沃特尼這個年齡的球員，從接受青訓開始，職業生涯的大部分時間都是和帶自由人的防線打交道。德國足球已經捨棄自由人傳統，開始向區域防守迎頭趕上。現在世界盃開戰在即，不妨關注一下諾沃特尼以及整個德國隊防線的表現，因為他能否獲得上場機會，上場後會有什麼樣的表現，實際上不僅關係到德國隊這次大賽的戰績，也會對德國足球的發展方向產生一定影響。
