火車車廂之間是用自動掛鈎連線在一起的，可你知道這自動掛鈎是誰發明的嗎?他就是美國一個鐵路工人哈姆爾特·詹內。
一天，下班後的詹內拖著疲憊的身子走在回家的路上。他一邊走一邊思考著：“用什麼樣的辦法才能讓火車的車廂連線得既簡便又牢固呢?”
是啊，當時的火車車廂之間都是用鐵鏈子拴著的，接頭非常不牢固，一遇上爬坡或曲線運動時，鐵鏈子既沒有彈性，又容易拉斷，車廂很容易脫節，十分危險。
自動掛鈎詹天佑是我國最早的、傑出的鐵路工程師。他一生致力於祖國的鐵路建設事業，嘔心瀝血，拼盡全力，做出了卓越貢獻。他負責中國第一條自築鐵路??京張鐵路的修築任務，為祖國爭了光。
在京張鐵路剛開工的時候，在豐臺車站鋪軌的第一天，京張鐵路工程隊的工程列車中有一節車鉤鏈子折斷了，造成了車輛脫軌事故，費了很大力氣才恢復了原狀，影響了部分列車的正常運行。那些看中國人自己修鐵路十分嫉恨的外國人，抓住了這件事大肆狂叫，說什麼詹天佑在鋪道的頭一天就翻車，證明，這條路不用外國人是修不好的。
對於這些無恥調言，詹天佑毫不介意。但是，列車鉤鏈折斷這件事卻使細心的詹天佑受到很大啟示，想到了改進車鉤。詹天佑的大膽構想，傳到一些保守人的耳朵里，又遭到他們的譏笑，認為詹天佑連世界上通用多年的車鉤也要碰一碰，真是不自量力。詹天佑不怕冷嘲熱諷，他說：“可怕的是明明有缺點，卻不肯改正缺點。”他想：鐵路不僅要有堅固的路基和標準的軌距，而且，還必須使列車的車廂之間能夠緊緊地聯結在一塊。特別是高峻險陡的京張鐵路，爬向高地或曲線運行時，要求火車必須因如一體，才能保證列車安全，而當時通用的鏈子鉤既沒有彈力，又容易拉斷，恰恰不具備這些長處。
詹天佑決心對車構改革創新。經過他三年來的廢寢忘食，刻苦鑽研，反覆設計、修改，終於改成了一種新式的自動掛鈎，在修築八達嶺“人”字形鐵路時，得到了採用，在行車安全上發揮了重要作用。這種掛鈎裝有彈簧，富有彈力，又不用人工聯結，只要兩節車廂輕輕一碰，兩個鉤舌就緊緊咬住，猶如一體。要分開又很方便，人站線上路外面，只要抬起提鉤桿，兩節車廂就分開了。
詹天佑為祖國鐵路建設立下了不朽的功勳，永遠受到人民的崇敬，為了紀念他，人們在青龍橋站敬立了詹天佑的銅像。
