基本信息
【名稱】臣事論【作者】梅曾亮【體裁】散文【年代】清代
作品原文
天下之患，非事勢之盤根錯節之為患也，非法令不素具之為患也，非財不足之為患也。居官者不不事事之心[1]，而以其位為寄[2]，汲汲然去之[3]，是為大患。今夫四民之中[4]，士之貴於農工商賈也[5]，較然明矣。使農工商賈，皆汲汲有為士之心，則方其為農也，田萊必不能辟[6]；其為工也，藝事必不能精；其為商賈也，有無必不能遷[7]。然天下之民，有自樂其農工商賈之業，而以士為畏途者。彼士也，有考試場屋之苦[8]，有文字聲病之學[9]；違其程度[10]，則又有褫奪撲責之刑以隨其後[11]。凡士之所深憂以為大辱者，民皆脫然而無患[12]。彼民者，度其身而苦其事[13]，有萬不可以嘗試者。故甘心絕意，樂其業而不遷。今之為仕者則不然，無愚知賢不肖也[14]，而皆有為公卿大夫之心。夫吏之遷除[15]，或以年計，或以十數年計，非可朝拜官而久遷擢也。然其身縻於此，而其心去此職而上者，不可以層累計。人有仕宦十年而不遷調者，則鄉里笑之，而親友為之減色。忘分苟得，相師成風。夫爵祿者，廉恥之藥石也[16]，善用之則起，不善用之則廢；廉恥者，聰明之堤防也，固其防則盈，而潰其防則竭。聰明竭矣，雖勉強為作，施令布政[17]，與吾民相酬對者，特具文焉而已[18]。故曰有不事事之心，而以其位為寄，汲汲然去之，是之謂大患。雖然，是患也，不成於賤而成於貴；不成於貴賤之懸殊，而成於治貴賤之不公。大臣者，將帥也；屬吏者，士卒也。大軍之沮敗[19]，非為將者之獨奔，而法之加，必自將者始。今夫大吏，其日造請問起居者[20]，屬吏也；供芻薪米炭者[21]，屬吏也；加聲色頤指者[22]，屬吏也；聽參核遷調者，又屬吏也。有罪，則曰：是屬吏所承辦也，承審也，大臣者不知。同有罪，則曰：是大臣也，不可與小臣同科[23]。科其罪矣，而或降級，或罰俸，不鏇踵而復其故[24]。其罪同，而位卑者，則一蹶不可復振。用法如此，故賤者之不能心服也。心不服而隱忍以為之，此其身有不能安，而其職有不能進者矣。則宜其以位為寄，而汲汲然去之也。然則如之何而可也？曰：善為治者，所慎重而專任之者[25]，大臣而已。使小臣之事，統責之大臣；而大臣之罪，不可分之於小吏。其大小之罪均，法之加必自貴者始。蓋任重而責之者厚[26]，厚不為刻也；任輕而責之者薄，薄不為私也。夫如是，貴者難其事[27]，而不敢有以位為樂之心；賤者量其力，而無皇皇於冒進之意[28]。樂其職，故其心安，安其心，故其事成。傳不云乎[29]：“厚味實腊毒，高位實疾顛。”[30]古之人自一命以上[31]，其憂患遞相增也，以至於卿相，惟庶人則無憂。悲夫！自三代而下[32]，士之畏富貴而不居者，何少也！使士也無考核場屋之苦，文字聲病之學，禠奪撲責之刑，而又無農工商賈之瘁[33]，以獲高位之名，則天下有一不為士者，其心必不服，人主尚安得四民而用之哉[34]？或曰：如此則非所以貴賢賤不肖之心，且無以磨厲人於功名之途者也。曰：今之貴賤，非如古之世。其貴賤也，以為不賢乎，則固有時而為公卿大夫矣；以為賢乎，則公卿大夫，皆自小臣始矣。且夫人棄賤就貴之心，如水之就下，如丸之走阪[35]，雖賁、育之勇[36]，不能抑之。聖人不得已而分利害之數與貴賤參之[37]，而聽人能不能者之自處之。政之失也，則專其利於所貴[38]，而專其害於所賤。夫避賤而趨貴，罪之可也，然使卑賤之憂患甚於富貴，人孰不避憂而趨樂？是人臣之利，非國家之利也[39]。然有公忠體國之大臣，則亦不利乎此矣。
作品注釋
[1]不事事：不做事。前一“事”字為動詞。[2]寄：暫居之所。[3]汲汲然去之：指急切地盼望脫離現職得到升遷。[4]四民：見姚瑩《噶蘭台異記》注。[5]商賈（gǔ）：商人。[6]田萊：荒地。[7]有無：指有沒有錢可賺。[8]考試場屋：指科舉考試。“場屋”即考場。[9]文字聲病之學：指文字聲律之學。聲病：即“四聲八病”，“四聲”指平、上、去、入；“八病”指語言運用中平頭、上尾、蜂腰、鶴膝、大韻、小韻、旁紐、正紐八種作詩應避免的聲律毛病。[10]程度：指詩文考試的程式法規。[11]禠（chǐ）奪：剝奪衣冠，除去功名。舊時官吏、生員等犯罪，必須禠奪其官服，除去功名之後方能加刑。[12]脫然：輕快的樣子。[13]度（duó）其身：估量自己。[14]知：同“智”。[15]遷除：升遷授職。除：得官位。[16]藥石：治病的藥物和砭石。[17]施令布政：施行和頒布政令。[18]特具文：只是徒具空文。具：有。[19]沮敗：失敗。沮：敗壞。[20]造請：拜訪請示。[21]芻薪：柴草。芻：餵牲畜的草。[22]頤指：用下巴的動作示意指揮別人，形容傲慢。[23]同科：同罪。科：法令條文。[24]鏇踵：轉動腳跟向後轉，用以形容時間短促。踵：腳跟。[25]專任：專心任職。[26]責：責罰。[27]難（nuó）：通“[上難下心]”，慎重。[28]皇皇：同“遑遑”，匆忙，急切。[29]傳：泛指書籍。[30]“厚味”二句：語出《國語周語下》。厚味：指酒味濃。腊毒：中毒快。臘（xī）：速、快。疾顛：很快垮台。顛：顛覆。[31]一命：周朝官吏等級有一命至九命之別，一命最低。[32]三代：夏、商、周三個朝代。[33]瘁（cuì）：勞累。[34]人主：皇帝。[35]阪（bǎn）：山坡。[36]賁、育：指戰國時代的勇士孟賁和夏育，秦國人。後泛稱勇士為賁、育。[37]數：分量，程度。[38]專其利於所貴：專門使所富貴的人得到利益。[39]“人臣之利”二句：指“專利其所貴”只是有利於大臣，而不利於國家。
作品鑑賞
這篇是關於封建吏治的一篇專論。作者提出，居官者不專心於本職，汲汲於升遷，只把自己的職位當作向上爬的階梯，“以其位為寄”，這是吏治的“大患”。進而指出患不在下而在上，掌權者常推卸罪過於下屬，與下屬同罪而不同科。貴賤不公，助長了居下位者不盡本職而競求升遷的風氣。接著作者提出了“法之加必自貴者始”的主張，提出了“任重而責之者厚”，“任輕而法之加者薄”。作者的這些議論，現在仍有一定的借鑑意義。
