膨脹素

膨脹素（expansin，也稱作擴張素或擴張蛋白）是一種引起植物細胞壁鬆弛的蛋白質，在植物細胞伸展以及一系列涉及細胞壁修飾的生命活動中起著關鍵作用。膨脹素由多基因家族編碼，目前的研究表明膨脹素超家族由四個基因亞家族構成。

依據是已發現的膨脹素在系統發生中的關係，現已知的膨脹素超家族由四個家族組成，家族由大到小依次是：α-expansin (EXPA) ,β-expansin (EXPB), expansin-like A (EXLA) 和expansin-like B (EXLB) [5]。膨脹素存在於不同的種屬植物中，並克隆了大量的擴張蛋白基因。隨著對植物生長機制研究的深入，膨脹素逐步成為研究細胞壁伸展機理的熱點之一。