膠體光散射
當光束通過膠體溶液時,從側向可以看到一個混濁發亮的光柱,此種乳光現象稱為廷德爾效應(見彩圖),它是膠體粒子強烈地散射光的結果。實際上純液體也產生光散射,只是微弱得多,須用靈敏的檢測器如光電倍增管才能測出。





瑞利散射公式 對於比入射光波長小得多的質點,瑞利導出稀膠體的散射公式:
瑞利散射理論的出發點是討論個別質點的散射,即認為質點是彼此獨立的。這種處理適用於氣體或稀溶膠,對液體則不能成立。液體中相鄰質點的運動有強烈的相關性,彼此間有一定的位相關係,故大部分散射光為相消干涉。光散射的漲落理論把液體的密度漲落引起的折射率局部漲落作為計算散射光強的出發點,得到和瑞利理論相似的結果,但包含了該物理量的局部漲落均方值項。
大質點的散射 上述瑞利散射的特徵都是由小質點(可視作點)散射源衍生出來的。隨著質點的變大(至少在一維方向上線度超過λ/20~λ/10),散射逐漸變得複雜,不再遵守散射公式。此時散射光強對波長和質點半徑的高次方依賴關係減弱,i(90°)也不再是全偏振。質點尺寸超過λ/20~λ/10後,來自同一個質點的不同部分的散射分波因位相不同而出現干涉,此即內干涉,以區別於因一定程度的有序排列在質點間出現的外干涉。內干涉導致前向散射強度大於後向散射強度:i(θ)>i(π-θ) 。內干涉程度取決於質點中有多少個散射元和它們間的相互位相關係。因此,從散射光強的角度分布可以確定質點的大小與形狀,這是光散射方法的一項重要套用。當質點尺寸與波長相近時,有可能在某些角度位置上出現完全相消或相長干涉,即在散射光強的角度分布上有極大和極小。對於同樣的質點,這些極大和極小值位置隨波長而異。用白光照射單分散膠體,在不同的角度上將看到不同的顏色,這稱為高級廷德爾譜或高級廷德爾散射。
1908年G.米提出球形大質點的散射理論。這個理論除了考慮偶極矩外,還考慮了大質點中多極電矩與磁矩的輻射,以及入射光經過球面進進球體時在界面上受到的干擾。相對摺射率m(m=n1/n0)與質點相對大小x(x=2πR/λ,R為球半徑)增大時,這些因素變得重要。在米散射中,球形質點的散射光強用級數展開式表示,且m和x值越大,級數式越複雜。
1910年後,瑞利和R.甘斯進一步發展了散射理論,導出適合於有限大小的球的散射公式。1947年P.德拜將其推廣用於無規線團高聚物溶液。他們共同的結論通常稱為瑞利-甘斯-德拜理論,只要相對摺射率接近於1,對任意大小的質點都適用。此理論的出發點是在滿足2x(m-1)《1的條件下,可以把大質點的散射視作是一群獨立的偶極振子的散射,因而比米的理論處理簡化了很多。這三種類型的散射的適用範圍如表。

M.Kerker,The Scattering of Light and OtherElectromagnetic Radiation,Academic Press, New York,1969.