概念
脊髓前動脈梗塞是最常見的脊髓梗塞，完全的脊髓前動脈梗塞導致前角和側角的灰質缺血壞死、后角基底部壞死、側索的3/4和後索的室管膜周圍深在部分壞死，總之，涉及脊髓的前3/4。發病急驟，在急性發生的背痛（性質上有時是根痛）幾分鐘後出現弛緩性截癱或四肢癱。症狀體徵包括：雙下肢嚴重的或是完全的運動障礙、腱反射消失、肌張力低下；分離性感覺障礙——梗塞水平以下痛溫覺減退而其它感覺保留。但是，脊髓前動脈的梗塞也可能出現振動覺和位置覺的輕度減退，因為脊髓前動脈也供應靠近中央灰質的後柱。當梗塞發生在頸段或腰段時，神經根或前角的缺血引致周圍性癱瘓、腱反射消失和肌肉萎縮。上頸段（C1～C4）梗塞可能出現呼吸障礙。側角缺血則早期出現包括括約肌功能障礙在內的植物神經系統改變。某些病人出現一過性脊髓功能障礙，找不到血管病變以外的任何病因，類似於腦的一過性缺血發作（transientischaemicattack,TIA）。脊髓前動脈梗塞的病人預後常不佳，當缺血部位在根動脈時，這些病人可以有部分的恢復。
發生部位
梗塞有時僅發生在脊髓前角，是因為前角對缺氧高度敏感，或由於其位於脊髓前動脈和脊髓後動脈供血的分水嶺區。這類梗塞的典型臨床表現是不伴感覺缺失和括約肌障礙的弛緩性癱瘓。慢性缺血選擇性地局限於前角和錐體束，有時會誤診為運動神經元病或糖尿病性肌萎縮。而局限於前角的亞急性梗塞表現象亞急性聯合變性，屍檢顯示雙側前角缺血，有時伴有後柱深部脫髓鞘
