病因
創傷、腫瘤、感染是造成脊柱前柱和中柱力學強度下降的常見原因。其中脊柱急性創傷後的穩定性變化已有廣泛深入研究。
臨床表現
患者感到頸部或腰背部沉重、僵硬、疼痛，檢查會發現表層的大型肌肉緊張、僵硬、肌肉的止點可有明顯壓痛，脊柱活動度輕度受限。隨疾病進展，臨床表現為慢性頸部或腰部疼痛、上肢或下肢麻木疼痛、間歇跛行等。
1983年Denis提出脊柱的三柱概念，把脊柱的不穩定分為三度：一度為機械性不穩定，為前柱和後柱損傷或中柱和後柱損傷，可逐漸發生或加重後凸畸形；二度為神經性不穩定，由於中柱受累，在椎體進一步塌陷而椎管狹窄，而產生遲發性神經症狀；三度兼有機械性及神經性不穩定，見於三柱均遭受損傷者，如骨折脫位。
檢查
1.X線檢查
屈曲/後伸動力位X線平片已廣泛用於判斷脊柱的異常運動。X線平片上提示節段不穩定的徵象包括椎間盤間隙變窄、骨贅形成、脊椎滑移等。
2.CT
可以測量軸向旋轉、樞椎側屈的度數以及寰椎側方位移。採用CT斷層掃描可以確定旋轉軸，亦可以研究運動的類型。
診斷
確診脊柱不穩定需結合臨床檢查和影像學檢查結果綜合判斷。
治療
1.非手術治療
大多數脊柱局限性不穩定採取非手術治療，如支具和牽引。當發展為慢性脊柱不穩定的危險時需手術治療。
2.手術治療
（1）復位與矯形：用手術方法準確復位，矯正脊柱畸形，恢復壓縮椎體的高度，恢復脊柱的正常力線及椎管管徑，為神經恢復創造條件，準確復位本身即為有效減壓。
（2）椎管擴大與減壓。
（3）固定與融合：重建脊柱的穩定性，固定是暫時的，而融合將是持續的。
在固定區或損傷節段做植骨融合是減少遲發性腰背痛、神經症狀出現，畸形加大，內固定折斷、鬆脫等併發症的有效措施。
