概述
胸內壓胸膜腔是由髒層胸膜和壁層胸膜所圍成的密閉潛在腔隙。胸內壓是指胸膜腔內的壓力。在平靜呼吸全過程中胸內壓均低於大氣壓，習慣上稱為胸內負壓。胸內負壓是出生後形成和發展的。出生前，胎兒的胸廓和肺的容積很小，肺內不含空氣。胎兒一降生，胸廓突然展開，肺被動擴張，空氣經呼吸道進入肺內，肺組織便產生了離開胸廓傾向的回縮力，也就是產生了肺回縮力。隨著胸廓的快速生長，肺被動擴張的程度增大，肺的回縮力也增大。壁胸膜由於受到胸廓的骨骼等組織的支持和保護，外界的大氣壓不能通過胸壁作用於胸膜腔。醫學`教育網蒐集整理而肺泡內氣體通過呼吸道與體外空氣相連通，大氣壓可以通過很薄的肺泡壁壓迫臟胸膜。因此，胸膜腔受到兩組方向相反的力的作用，這兩組力是大氣壓（向外的力）和肺回縮力（向內的力）。
公式表示
胸內壓胸內壓=大氣壓-肺回縮力
若大氣壓為0，胸內壓=-肺回縮力（肺泡表面張力+肺彈性回縮力）由上述公式可以了解到胸內壓實際上是由肺回縮力所決定的。胸內壓隨著呼吸運動的變化也發生周期性的變化。但正常情況下，胸內壓無論吸氣或呼氣時，胸內壓均低於大氣壓，也就是說都是負壓。
生理意義
一、是可使肺保持擴張狀態，有利於肺通氣和肺換氣。
