收藏
胡茂林胡茂林的家中，玄關上擺放著兩尊太湖石，古樸典雅；電視背景牆邊安放著一系列神農石，高貴大方；書房內，兩面牆壁的書架上，全部滿滿當當擺放著各種各樣的石頭，甚至連房間的走道、陽台、 角落裡，也都打包安放著各類奇石。十年大概收集了總計100多個品種，有壽山石、靈璧石、大漠奇石、鐘乳石、木化石等，總計約有一千多件。”胡茂林告訴記者，他平時就有收藏的愛好，以前還收藏過郵票、瓷器。
胡茂林說，2000年的時候，因為工作壓力比較大，想找一個排解的出口，無意中看到奇石後，他便被奇石這種唯一性和天然性所深深吸引，從此一發不可收拾，以致“藏石成痴”了。 在胡茂林看來，觀賞石是一種奇特的文化。各種石頭經過億萬年的演變，形成了各種風格不一的形態，又因為無法找出兩塊一模一樣的石頭，使得它們具有天然和唯一的特點，每一方奇石都彌足珍貴。石頭上的各種紋路，似像非像，給了人們無盡的遐想空間。它獨有的特殊性，不是任何能工巧匠所能構畫出來的，也不是某一時期藝術風格的表現，是屬自然美和心構美的結合；是任何人工藝術都無法替代的美。因此，胡茂林覺得藏石其樂無窮。
為石忙碌
2008年，胡茂林和家人到鳳凰旅遊時，家人都在興致勃勃地欣賞風景，而他的眼睛卻只盯住了奇石。終於，在一家門店裡，胡茂林發現了兩塊木化石，紋路清晰，形神兼備，儘管店主開出了高價，但胡茂林仍咬咬牙全買了下來。多年來，胡茂林養成了一個習慣，不論何時何地，只要碰到奇形怪狀的石頭，他總要想方設法弄回家研究。
問道結友
胡茂林說“奇石觀賞，不僅僅只看形態，還要考驗到各個方面的知識，這也促進了我不斷加強學習。奇石涉及到歷史、地理、人文、美學等各個方面，觀賞石活動是賞石者以石為載體，以發現為手段，根據自己的文化、藝術修養和知識、閱歷積累，結合石的質、形、色、紋等特徵，發掘其外在的美和內在的神，藉以表露其思想和感情。胡茂林認為，賞石活動，既屬科學活動，更屬藝術活動；發現之道，無異於創作。
也正是因為石頭世界如此有趣，胡茂林在藏石、賞石的過程中，接觸到了許多志同道合的朋友，省內知名的奇石收藏愛好者，他全都一一拜訪並建立了良好的關係。在大家的呼籲下，從2009年開始，胡茂林著手組織成立湖北省觀賞石協會，為石頭藏家建立一個交流的平台。奔波兩年後，2012年年初，這個協會才算是真正成立了。“儘管石頭不會說話，但撫摸著那集藏的一枚枚小石，遙想億萬年的造化，如同傾聽歷史的迴響。”胡茂林告訴記者，一旦進入奇石收藏世界裡，可以忘卻塵世間的煩惱、淡泊寧靜，陶醉在大自然的美景中。藏友通過採石、覓石，可以培養堅定的信念、堅強的意志以及堅持不懈、持之以恆的品德。而賞石、品石，可以忘記自我，達到淨化心靈、陶冶情操、物我相融、人石合一的境界。
