一生校勘古籍
嘉靖三十八年（1559）考中進士後，胡維新被授予行人的職位。行人約等於外交部隨員，雖然只是八品小京官，卻進得了宮，出得了畿。這無疑替他蒐集圖書創造了機會：既能近距離接觸皇家藏書，借抄民間難得一見的珍奇秘籍，又能利用到外地頒旨、撫諭的機會從事訪書、購書和借書。在行人司這些年，他銳情稽古，廣購窮搜，積累了大量的手抄珍本和名刻善本。
此後，胡維新曆任北京巡街御史、龍慶巡關御史、山西道監察御史和福建道監察御史。作為言官，胡維新在政壇權場的風口浪尖上而不知所措。 故而，胡維新訪尋搜求古籍加以校勘，予以刊行，總是不憚其煩地從事此類工作，進而享受其中的樂趣。
嘉靖四十五年，胡維新在福建道監察御史任上招募福州、泉州兩府刻工開雕《文苑英華》，並親自督校。福建巡撫涂澤民、總兵戚繼光也熱心贊助出版。歷經數月，這部千卷巨著終於在隆慶元年（1567）刻成。這是現存最早的完本，後人的各種翻印本多出自此本，也是四庫全書本、中華書局影印本的祖本。
在大名兵備道任上，胡維新又補註刊刻了大型類書《記纂淵海》一百卷。《兩京遺編》的編輯刊行，更是為他贏得了生前生後名。這是明代最早的一部叢書，共收錄兩漢古籍十二種七十三卷，包括《新語》二卷、《賈子》十卷、《春秋繁露》八卷、《鹽鐵論》十卷、《白虎通》二卷、《潛夫論》十卷、《仲長統論》 一卷、《風俗通》十卷、《中論》二卷、《人物誌》三卷、《申鑒》五卷、《文心雕龍》十卷。萬曆十年（1582）刻成後，影響廣泛，為社會各界所推崇。民國二十六年（1937）又被上海商務印書館輯入《景印元明善本叢書十種》出版，廣為後世學者徵引。《歷代藏書家辭典》亦藉此將胡維新列為藏書家予以收錄。
