早年經歷
少女時期的胡蝶 1908年，胡蝶出生於上海提籃橋怡和碼頭附近的一幢普遍民房裡。胡蝶3歲時，父 親胡少貢在姐夫唐紹儀（曾任北洋政府總理）弟弟的提攜下出任京奉鐵路總稽查，胡蝶幼年隨父母遷居天津、北京、廣州等地。胡蝶在這些奔波中，她學會了會講一口“京片子”、廣東話、上海話。
胡蝶幼時，家裡請了一位先生為她啟蒙。8歲時，胡蝶進入天津天主教聖功女學就讀，也由此胡蝶養成了讀書的習慣。
胡蝶9歲時，全家移居廣州，胡蝶進入廣州培道學校（廣州市第七中學）讀書，胡蝶在廣州度過她的少年時期。培道學校畢業後，胡蝶轉入北京公立第一師範就讀。
胡蝶16歲時，全家返回上海；同年，胡蝶考入中國第一所電影演員訓練學校——中華電影學校。
演藝經歷
1925年，胡蝶應邀參加了徐欣夫導演，張織雲、王元龍主演的電影《戰功》的拍攝，隨即開始了她的電影演員生涯；同年，胡蝶進入友聯影片公司，主演了才子佳人式的悲劇《秋扇怨》。1926年，她加盟天一影片公司，便接連拍攝了愛情片《梁祝痛史》和劇情片《珍珠塔》等電影。
1928年她改投明星公司。胡蝶進入明星公司的第一部電影是與阮玲玉合作主演《白雲塔》，她在片中飾演正派女角鳳子。隨後，她接連拍攝了武俠電影《火燒紅蓮寺》，很快進入大眾的視野。
胡蝶 1930年，胡蝶拍攝了中國第一部有聲電影《歌女紅牡丹》，她飾演了一個忍受丈夫虐待與壓榨而毫無反抗、心地善良又有幾分愚昧的女性角色；而該片則於1931年3月15日在上海新光大戲院公映。
1932年，胡蝶出演了中國的第一部彩色片《啼笑姻緣》。1933年3月5日，胡蝶拍攝中國第一部左翼電影《狂流》，她在片中飾演富商的女兒秀娟。同年，上海《明星日報》發起選舉電影皇后的活動，她以21334票被選為“電影皇后”。同年，又主演電影《自由之花》，在片中扮演小鳳仙；而該片也被中國教育電影協會評為優秀影片，後又被送往義大利萬國電影賽會參賽獲獎。此外，胡蝶於同年主演的電影《姊妹花》則是她表演藝術的代表作品。
早期的胡蝶 1935年，蘇聯舉辦莫斯科電影節以紀念蘇聯電影誕生15周年，胡蝶作為代表團中唯一的電影演 員，應邀攜《姊妹花》《漁光曲》等片赴莫斯科參加了這項活動。
1937年盧溝橋事變爆發，11月12日上海失守，明星影片公司毀於戰火，胡蝶同家人前往香港。1940年2月11日，她與王乃東主演的古裝愛情片《絕代佳人》在中國大陸上映。
1941年5月23日，胡蝶與王元龍等主演的愛情片《孔雀東南飛》在中國香港上映。同年冬天，日軍占領了香港，日軍報導部藝能班長和久田幸助兩次闖進胡蝶家，動員她同他們合作拍片，均遭到她的拒絕；和久又提出讓她到東京作客，從而拍一部《胡蝶游東京》，宣揚所謂的“中日親善”，但她堅決不與日寇為伍，假裝懷孕，連夜逃回了大陸。香港淪陷後，胡蝶與家人輾轉回到內地重慶，在“中電”主演《三個女性》等片，還登台義演，宣傳抗日。
1947年8月30日，參演的愛情片《春之夢》在中國香港上映；9月8日，她與王丹鳳領銜主演的古裝片《錦繡天堂》在中國香港上映；同年9月16日，又與王豪主演了犯罪片《某夫人》。隨後，她決定告別影壇而專心輔佐潘有聲從事經營。
晚年胡蝶 1959年，她又回到了闊別10年之久的電影界，先後為邵氏公司拍攝電影。1960年2月17日，胡蝶與蕭芳芳、陳燕燕等人主演家庭電影《苦兒流浪記》。6月23日，她又與丁寧、洪波、談瑛等主演了劇情片《兩代女性》。7月20日，胡蝶與姜大衛、楊志卿、嚴慧珠等主演電影《街童》。同年，她則憑藉愛情片《後門》中的“徐太太”一角獲得第七屆亞洲電影節最佳女主角獎。
1966年，58歲的她拍完愛情片《塔里的女人》後，便徹底告別了她的電影生涯。
個人生活
家庭背景
胡蝶的父親胡少貢原籍廣東鶴山，曾攜帶妻女在京奉鐵路擔任總稽查，又在廣東從事鹽務工作，最後移居上海。
戀情
胡蝶因電影《秋扇怨》認識林雪懷。1927年3月22日，胡蝶與林雪懷訂婚。胡蝶在拍完電影《歌女紅牡丹》前後，兩人戀情漸漸出現問題。1931年底，“蝶雪解約案”解決，她與林雪懷徹底結束戀人關係。
1935年11月23日，經過6年的馬拉松式的戀愛，胡蝶與潘有聲在上海九江路的聖三一教堂里舉辦了婚禮。
胡蝶與林雪懷合影 
胡蝶與潘有聲結婚照 主要作品
參演電影
| 上映時間 | 劇名 | 扮演角色 | 導演 | 合作演員 |
| 1961 | 萬劫孤兒 | 公主 | 胡鵬 | 顧媚 |
| 1961 | 母愛 | 江綺萍 | 珠璣 | 蕭芳芳 |
| 1961 | 萬里尋親記 | 金太太 | 珠璣 | 歐陽莎菲 |
| 1961 | 慈母千秋 | 坤儀 | 霍然 | 林家聲 |
| 1960 | 後門 | 徐太太 | 李翰祥 | 王引 |
| 1960 | 苦兒流浪記 | 卜萬蒼 | 陳燕燕, 羅維 | |
| 1960 | 街童 | 岳楓 | 姜大衛, 楊志卿 | |
| 1960 | 兩代女性 | Wen Chih | 卜萬蒼 | 丁寧 |
| 1960 | 孝道 | 珠璣 | 歐陽莎菲 | |
| 1947 | 春之夢 | 朱石麟 | 舒適 | |
| 1946 | 某夫人 | 鳳鳴 | 何非光 | 王斑 |
| 1942 | 博愛 | 卜萬蒼, 朱石麟 | 周璇 | |
| 1941 | 歌女紅牡丹 | 王次龍 | 王元龍 | |
| 1941 | 孔雀東南飛 | 王次龍 | 徐琴芳 | |
| 1940 | 絕代佳人 | 陳圓圓 | 王次龍 | 王乃東 |
| 1939 | 永遠的微笑 | 吳村 | 龔稼農 | |
| 1938 | 胭脂淚 | 妓女 | 吳永剛 | 談瑛 |
| 1936 | 女權 | 張石川 | 趙丹 | |
| 1935 | 兄弟行 | 程步高 | 高占非 | |
| 1935 | 劫後桃花 | 張石川 | 高占非 | |
| 1935 | 夜來香 | 程步高 | 趙丹 | |
| 1934 | 女兒經 | 程步高 | 高占非 | |
| 1934 | 美人心 | 徐欣夫 | 王徵信 | |
| 1934 | 三姊妹 | 李萍倩 | 嚴月嫻 | |
| 1934 | 空谷蘭 | 張石川 | 高占非 | |
| 1934 | 麥夫人 | 周淑明 | 張石川 | 梁賽珊 |
| 1934 | 歌侶情潮 | 趙樹燊 | 關德興 | |
| 1934 | 路柳牆花 | 徐欣夫 | 嚴月嫻 | |
| 1934 | 再生花 | 鄭正秋 | 高占非 | |
| 1933 | 滿江紅 | 程步高 | 嚴月嫻 | |
| 1933 | 鹽潮 | 徐欣夫 | 王徵信 | |
| 1933 | 春水情波 | 阿毛 | 鄭正秋 | 孫敏 |
| 1933 | 狂流 | 程步高 | 龔稼農 | |
| 1933 | 姊妹花 | Da Bao | 鄭正秋 | 鄭小秋, 譚志遠 |
| 1933 | 脂粉市場 | 張石川 | 龔稼農 | |
| 1932 | 戰地歷險記 | 張石川 | 鄭小秋 | |
| 1932 | 自由之花 | 鄭正秋 | 龔稼農 | |
| 1932 | 啼笑因緣 | 張石川 | ||
| 1932 | 落霞孤鶩 | 程步高 | 夏佩珍 | |
| 1931 | 歌女紅牡丹 | 張石川 | 王獻齋 | |
| 1931 | 鐵血青年 | 張石川 | 鄭小秋 | |
| 1931 | 三箭之愛 | 徐欣夫 | 梁賽珍 | |
| 1931 | 銀星幸運 | 張石川 | 鄭小秋 | |
| 1931 | 如此天堂 | 張石川 | 龔稼農 | |
| 1930 | 桃花湖 | 鄭正秋 | 蔡楚生 | |
| 1930 | 歌女紅牡丹 | Red Peony | 張石川 | |
| 1930 | 碎琴樓 | 鄭正秋 | 夏佩珍 | |
| 1929 | 富人的生活 | 鄒碧如 | 程步高 | 譚志遠 |
| 1929 | 愛人的血 | 韓國英 | 程步高 | 鄭小秋 |
| 1929 | 爸爸愛媽媽 | 程步高 | 龔稼農 | |
| 1928 | 離婚 | 程步高 | 龔稼農 | |
| 1928 | 俠女救夫人 | 鳳飛女士 | 鄭正秋 | 黃君甫 |
| 1928 | 大俠復仇記 | 張石川 | 蕭英 | |
| 1928 | 女偵探 | 女偵探 | 張石川 | 鄭超凡 |
| 1928 | 白雲塔 | 秋鳳子 | 張石川 | 阮玲玉 |
| 1928 | 火燒紅蓮寺 | 張石川 | 夏佩珍 | |
| 1927 | 白蛇傳 | 白素貞 | 李萍倩, 邵醉翁 | 陳玉梅 |
| 1927 | 女律師 | 裘芑香 | 李萍倩 | |
| 1927 | 新茶花 | 李萍倩 | 汪福慶 | |
| 1927 | 鐵扇公主 | 鐵扇公主 | 李萍倩 | 陳玉梅 |
| 1927 | 蔣老五殉情記 | 章志直 | ||
| 1927 | 劉關張大破黃巾 | 邵醉翁 | 裘芑香 | |
| 1926 | 夫妻之秘密 | |||
| 1926 | 電影女明星 | 邵醉翁 | 王漢倫 | |
| 1926 | 義妖白蛇傳 | |||
| 1926 | 梁祝痛史 | 邵醉翁 | 吳素馨 | |
| 1926 | 珍珠塔 | |||
| 1926 | 孟姜女 | 邵醉翁, 裘芑香 | 魏鵬飛 | |
| 1926 | 孫行者大戰金錢豹 | |||
| 1925 | 戰功 | 胡萃英 | 徐欣夫 | 王元龍, 張織雲 |
| 1925 | 秋扇怨 | 沈麗瓊 | 陳鏗然 | 文逸民 |
雜誌寫真
| 雜誌名稱 | 期數 | 備註 |
| 玲瓏 | 第38期 | 內頁 |
獲獎記錄
| 電影獎項 |
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人物評價
民國第一美女胡蝶 胡蝶為人落落大方，一洗女兒之態，性格深沉，機警爽利。十之五六若寶釵，十之二三若襲 人，十之一二若晴雯。（中國章回小說家，鴛鴦蝴蝶派代表作家張恨水 評）
胡蝶一生飾演過娘姨、慈母、教師、演員、娼妓、闊小姐、勞動婦女等多種角色，她的氣質富麗華貴、雅致脫俗，表演溫良敦厚、嬌媚風雅，多次被觀眾評為“電影皇后”。她橫跨默片和有聲片兩個時代，成為20世紀三四十年代中國最優秀的演員。真實的胡蝶已經遠去了，但銀海中的那隻胡蝶卻依然在翩翩起舞。她上下翻飛，輕靈動人。（《齊魯晚報》 評）
胡蝶是以演技和美貌深得人心的電影演員，留在世間的影像讓她流芳百世。胡蝶性格溫婉，柔情若水。她優柔，包容，對命運順從。她愛美，愛物質，愛虛榮。老天賞賜給她的美貌讓她的虛榮心輕易地得到收成，同樣，她的美貌也給她帶去樣貌平凡的女人不能觸及的苦難。胡蝶同時又是達觀的，這達觀讓她有接納之心。所以，她像一枝柔韌的蘆葦一樣活了下來，風雨中輕盈挺立。她有獨到的倔強在她的命裡面。（搜狐青島 評）
人物爭議
“紅顏禍國”跳舞事件
1931年9月18日（農曆辛未年八月初七）晚，駐中國東北的日本關東軍炮擊中國東北軍北大營並向瀋陽進攻，製造了震驚中外的“九一八”事變。事變爆發後，有傳言稱東北的封疆大吏、陸海空軍副總司令張學良於“事變”之夜，正在北平六國飯店與胡蝶共舞。同年，胡蝶所在的明星影片公司於11月21日、22日連續兩天在上海的《申報》以胡蝶的名義發表聲明闢謠，意謂馬君武之作純屬胡言亂語，根本沒有此事。
“胡蝶被戴笠霸占”說
1942年，胡蝶自香港返回大陸，途中行李被劫。有謠言稱戴笠借著為胡蝶找行李的機會，將參與運作胡蝶一家逃離香港的楊惠敏打入監獄，討好並霸占了胡蝶。“戴笠霸占影星胡蝶”之說流傳極廣，但這實際上是一段偽史。
後世紀念
1989年，以上海電影家協會主席張駿祥為首的電影界、文藝界人士和胡蝶生前好友及影迷等60餘人出席了在上海為她舉辦的胡蝶影藝紀念活動，放映了她所主演的成名影片，並召開了胡蝶影藝研討會。
1995年12月，為紀念中國電影誕生90年，電影系統各單位隆重舉行了慶典活動，並授予20名演員以“電影世紀獎”，胡蝶名列其中。
1999年，胡蝶逝世10周年，全國主要的電影刊物都辟出專版紀念她。
