人物生平
仕途履歷
大定八年（1168年），胡沙虎任皇太子護衛，其後改任太子仆丞、拱衛直指揮使等職。
明昌四年（1193年），胡沙虎因為毆傷監酒官而受罰。不久，胡沙虎遷右副點檢，因“肆傲不奉職”被降為肇州防禦使。明昌五年（1194年）遷興平軍節度使，其後官職又有變更，曾任知大名府事。
承安二年（1197年），執中被召為簽樞密院事金。章宗詔執中跟隨丞相完顏襄征伐，胡沙虎不打算前往，上奏說：“臣和完顏襄有過節，他將殺害臣。”金章宗對他出言不遜感到憤怒，命有司治他的罪，不久赦免了他，出為永定軍節度使。胡沙虎後來改任西北路招討使，復為永定軍節度使，又因犯事被解職。
泰和元年（1201年），胡沙虎又被起用為知大興府事，任內被御史中丞孟鑄彈劾說：“胡沙虎貪婪殘忍、專橫放肆，不奉法令。赦免之後，屢次犯錯卻不改過。已經得到陛下的施恩寬宥，反而轉生跋扈驕橫之心。”於是胡沙虎被改任武衛軍都指揮使。
泰和六年（1206年）十月，胡沙虎在對宋戰爭中攻克淮陰，進兵圍楚州，遷元帥左監軍。不久，南宋請和，胡沙虎西南路招討使，改西京留守。
大安元年（1209年），完顏永濟授胡沙虎世襲謀克，再次出任知大興府事，後來又復為西京留守，行樞密院，兼安撫使。
臨陣脫逃
大安三年（1211年），蒙古進攻金國，胡沙虎率兵七千在定安之北迎戰蒙古軍，卻臨陣脫逃，其軍遂潰敗。胡沙虎走到蔚州時，擅取官庫銀五千兩及衣幣諸物，奪官民馬，入紫荊關後又杖殺了淶水縣令。胡沙虎來到中都，朝廷卻沒有治他的罪，更升他為右副元帥，權尚書左丞。胡沙虎更無所忌憚，自請步騎二萬屯宣德州，朝廷只撥了三千人給他，令駐媯川。[3]
崇慶元年（1212年）正月，胡沙虎請求移屯他處，給尚書省的文書竟然說：“蒙古大軍來了必然無法抵擋，我一死不足為惜，但三千軍隊為之擔憂，十二關、建春、萬寧宮將無法保住。”引起朝廷不滿，下有司按問，詔數其十五罪，罷歸田裡。次年，胡沙虎又被召至中都，預議軍事。左諫議大夫張行信、丞相徒單鎰等人認為不可以任用胡沙虎，事情暫時擱置，胡沙虎被罷官以後，極力結交完顏永濟左右的宦官侍者。
悖逆弒君
完顏永濟在至寧元年（1213年）五月再次起用執中，任他為右副元帥，把武衛軍數千人交給他指揮，屯中都城北。
這時候蒙古兵離中都越來越近了。作為右副元帥的胡沙虎不去做好抵禦蒙古兵進攻的戰鬥準備，而是每天帶著人打獵放鷂子，耽于田獵，疏于軍務，完顏永濟知道後，就派使者到胡沙虎營中責問他。當時胡沙虎正在餵鷂子，聽了皇帝的指責極為不滿，從籠中抓起一隻鷂子往地下用力一摔，鷂子不一會兒就死了。他說：“我胡沙虎幹事向來是我行我素，不喜歡受人干涉，誰想干涉我的行為，這隻鷂子就是下場！”
胡沙虎已經露出了弒君謀反的端倪。使者把他的言行稟報以後，完顏永濟竟未對胡沙虎採取制裁措施。胡沙虎見皇上軟弱可欺，國家又遭蒙古軍侵犯，認為有機可乘，更堅定了謀反弒君的決心，經過密謀之後，於至寧元年（1213年）八月二十五日的晚上兵分兩路開進中都城，一路進攻章義門，一路進攻通玄門。胡沙虎騙開了城門，用計殺死了守城的左副元帥徒單南平及他的兒子刑部侍郎沒烈，並把他們所屬部隊收歸己有。接著，他率兵包圍皇宮，到了東華門，只見大門緊閉。胡沙虎命人叫門，守門親軍首領冬兒與蒲察六斤，情知有變，不肯開門。胡沙虎立即命軍士火燒東華門。軍士們搬來木柴，堆積在門樓下，點上火，霎時烈火騰空，東華門變成了一片火海。守門軍士紛紛逃跑。胡沙虎又命人搬來雲梯，命令親隨護衛斜烈乞兒、春山二人率軍從雲梯上翻進宮城中，砸開大鎖，打開東華門。胡沙虎一擁而入，解散了禁衛軍，全部換上了自己的親兵。這時候，胡沙虎自稱監國大元帥，要求禮部令史張好禮為他鑄造一顆監國元帥的大印。張好禮說：“非法鑄印，實難從命，要殺要剮，將軍請便。”胡沙虎拿張好禮沒有辦法，只好將他趕了出去。
第二天一早，胡沙虎就派親兵把完顏永濟趕出宮門，押送到衛紹王府軟禁起來了。然後，胡沙虎立即派黃門官到內宮去取皇帝的玉璽。黃門官到存放玉璽的房內一看，只見護璽的鄭夫人正坐在玉璽旁邊。黃門官向鄭夫人說明了來意，鄭夫人義正辭嚴，痛罵了一頓。黃門官趕忙向胡沙虎報告，胡沙虎親自來到鄭夫人身邊，鄭夫人冷眼看了他一眼，閉上眼睛，端坐不動。胡沙虎惱羞成怒，上前去搶。鄭夫人猛然站起，雙手高舉玉璽，厲聲說：“住手！如果你再往前走一步，我就把玉璽砸碎，讓你什麼也得不到！”胡沙虎被鄭夫人的舉動驚住了，再也不敢往前走了。最後，胡沙虎命人在宮中搜出了另一顆刻有“宣命之寶”的金印，假傳皇帝聖旨，把他的幾十個同黨全部封了高官。接著，胡沙虎派宦官李思中到衛紹王府，殺死了完顏永濟。
完顏永濟死後，胡沙虎就打算登基做皇帝了。時尚書右丞相徒單鎰勸道：“金國的皇帝歷來都是完顏氏，現在你殺了皇帝，要取而代之，天下的人會願意嗎？如果天下的人都來反對你，你的皇帝能當長嗎？”胡沙虎聽從了徒單鎰的意見，派人把完顏珣迎回朝廷，擁立為皇帝，史稱金宣宗。因胡沙虎擁立有功，被封為太師、尚書令、都元帥，監修國史，封澤王，授中都路和魯忽土世襲猛安。
罪有應得
元帥右監軍術虎高琪屢戰不利，胡沙虎警告他說：“你連吃敗仗，如再戰不勝，當以軍法從事。”再出戰果然又敗。術虎高琪害怕被殺。十月十五日，術虎高琪帶軍隊入京，進而包圍了胡沙虎的家，殺了胡沙虎，提著他的首級到朝廷請罪。金宣宗赦免了他，並任命他為左副元帥，一起的將士都各有封賞不等。
歷史評價
孟鑄：貪殘專恣，不奉法令。釋罪之後，累過不悛。既蒙恩貸，轉生跋扈。
張行信：胡沙虎國之大賊，世所共惡，雖已死而罪名未正，合暴其過惡，宣布中外，除名削爵，緣坐其家，然後為快。
完顏珣：胡沙虎畜無君之心，形跡露見，不可盡言。
劉祁：為人兇悍鷙橫，為舉朝所惡。
脫脫：金九主，遇弒者三，其逆謀者十人。熙宗之弒，惟大興國一人世宗聲其罪而磔之思陵之側。徒單貞雖誅。未聞暴其罪狀，後以戚畹又復贈官追封。余秉德、唐括辯等六人，皆以他罪誅，海陵之弒，其首惡為完顏元宜，則令終焉。衛紹王之弒曰胡沙虎，不死於司敗之誅，而死於高琪之手。古所謂弒君之賊人得而討之者，謂請於公上而致討焉。如孔子之請討陳恆是也。豈有如琪之擅殺而以為功者乎。金之政刑，其亂若此，國欲不亡，其可得乎！
史書記載
《金史·列傳第七十·逆臣》
