採礦生涯
1996年，21歲的肖軍從部隊轉業後，被分配在礦派出所經警隊。2000年9月，礦里招收井下採礦工，肖軍毫不猶豫地報了名，抓住了這個難得的實現夙願的機會。採礦生涯對每一個採礦工來說都不會一帆風順，肖軍也不例外。肖軍雖然很幸運，分到了鼎鼎有名的勞模班，這個班曾經走出過兩位全國勞模周德亮、舒立銀。但井下潮濕的巷道、刺鼻的油煙味，還有震耳欲聾的鏟運機發出的轟鳴聲，肖軍雖然有一定的心理準備，但還是一時難以適應，甚至在他的內心深處留下了一絲不易察覺的陰影。肖軍情緒的變化沒有逃過全國“五一”勞動獎章獲得者余津晶的眼睛。作為肖軍的師傅，余津晶沒有用過多的言語開導他，更沒有批評過他，只是用自已的行動感染他。余津晶每天第一個下井提前做好點檢、加油，試車作業。看到整整比自已低一個頭，並且身子又是那么單薄的師傅兢兢業業幹著活兒，肖軍被強烈地震憾了：自已分到這個勞模班，給勞模當徒弟,可不能給勞模班丟臉啊！再者肖軍相信，行行出狀元，既然選擇了採礦這個行業，就要乾出點成績讓別人看看。從那以後，肖軍像變了一個人似的，每天與師傅同下井、同點檢，孜孜不倦地學習著師傅的操作技術。
自創技術
肖軍只用了短短三個月時間，就掌握了鏟運機的全部操作技能，並還摸索了一套先左、後右，再中間的“左右中式”採礦先進操作法。他取得鏟運機操作資格後，被工段提前正式安排獨立上機，帶任務出礦。這時候，肖軍的心就像是長出了一對會飛的翅膀，與穿梭在地層深處的鏟運機一起飛翔、歡叫。採礦的工作是艱辛的，然而當他愛上這個工作後，肖軍便義無反顧在井底堅定著執著信念，一步步實現著自己的理想。剛開始從事採礦工作，肖軍駕駛的是一台舊的鏟運機。對這台鏟運機，肖軍把當年在部隊練就的一套擦槍械的本領全使了出來，一有空閒就在鏟運機上擦呀洗的。在肖軍的精心維護下，這台已陳舊多年的老設備煥發了青春。年底一算帳，好傢夥，28000噸，肖軍的採礦量居然擠進了前五名。很多工友都不相信，肖軍能用那台“老爺車”采出這么多礦來。長期駕駛著這台新式鏟運機，肖軍也漸漸摸透了機器的“脾氣”，發現了這種型號鏟運機設計上的不當之處：檔位閥設定在車體牆上固定而轉向缸又設計在變速箱上，車輛開動幾小時後轉向缸和變速箱都會產生高溫發燙，檔位閥上有一個經常發生的小毛病是提把聯接小銷子易掉，一旦掉下，鉗工師傅就要忍受高溫在狹窄的空間中修理設備，稍不留神就會被轉向缸或變速箱燙傷。看到鉗工師傅被燙傷幾次後,肖軍就琢磨出一個小竅門：用鐵絲排列成兩股代替小銷子聯接。
