肖特斯特林轟炸機（ShortStirling）是二戰中英國的第一種四引擎重型轟炸機。本機是肖特兄弟公司應空軍部（AirMinistry）的要求而於1936年開始開發製造的，並於1941年服役，斯特林轟炸機只有相當短的服役時間，在其它四引擎皇家空軍轟炸機（如哈利法克斯轟炸機、蘭開斯特轟炸機）服役並代替了它的角色後，它於1943年後就轉為執行二線任務。
類型重型轟炸機
製造商肖特兄弟公司（ShortBrothers）,Rochester
ShortBros.andHarland,Belfast
奧斯汀汽車公司
設計師亞瑟·高格
首飛1939年5月14日
服役1941年
退役1946年
主要用戶英國皇家空軍
皇家加拿大空軍
埃及
量產1939年-1943年
製造數量2,383架
前身肖特的桑德蘭水上飛機
類型 重型轟炸機 製造商 肖特兄弟公司（Short Brothers）, Rochester Short Bros. and Harland, Belfast 奧斯汀汽車公司 設計師 亞瑟·高格 首飛 1939年5月14日 服役 1941年 退役 1946年 主要用戶 英國皇家空軍皇家加拿大空軍埃及 量產 1939年-1943年 製造數量 2,383架 前身 肖特的桑德蘭水上飛機目錄
1研發
2服役歷史
2.1維多利亞十字勳章接受者
3使用國
4規格(ShortStirlingI)
5參見
6參考資料
7外部連結
研發
在整個1930年代，英國皇家空軍對雙引擎轟炸機始終保持濃厚的興趣。這種設計對引擎生產和維護工作產生的壓力較小，上述兩項工作已經因為有大量的新機型投入現役已經變得十分緊張了。而同時發動機動力短缺問題已經變成十分嚴重，英國雖然已經投入巨資去開發更大的2000馬力(1,500kW)級的引擎以提高飛機的性能，但在1930年代末還是沒有一台投入生產，此時美國與蘇聯已經成功研發了使用四台較小馬力引擎做為動力的飛機，在實踐上證明有著良好的續航力和起飛重量。因此1936年皇家空軍決定研究四引擎轟炸機的可行性。
在斯特林轟炸機設計中進行空氣動力學測試的ShortS.31半尺寸複製品
地勤人員正在做維護工作
斯特林轟炸機（黃色）與其同時代機種：蘭開斯特轟炸機（藍色）、哈利法克斯轟炸機（粉色）比較圖空軍部在規範B.12/36中提出了一個混合的需求。載彈量最大達到14,000lb(6,350kg)；航程應達到2,000英里(3218公里）或者在載彈量減到8,000lb(3,629kg)時航程達到3,000英里(4,800公里)(在那個時代是不可能達到的需求)。它要在15,000英尺的高度達到230英里/小時的巡航速度，安有3個防禦炮塔。該型號飛機應當可以用做24座的部隊運輸機。這是出於將部隊運輸到大英帝國最遙遠的角度然後用轟炸支援他們這一思路，為達到這一目的同時減輕生產壓力，它要能夠被拆成多個部件，並由鐵路運輸。同時它可以在有限的“偏遠地區”機場起降，它必須從S500英尺(150m)跑道上起飛，並飛過50英尺(15m)高的樹木，這是一個讓今天很多小型飛機都很難達到的規範。經常有人說飛機的翼展被限制在100英尺(30m)的原因是這樣飛機可以裝入現有的機庫中。"翼展應空軍部要求減至100英尺"但是最大的機庫可容納112英尺寬的飛機，而且規範要求進行戶外維護。其實翼展的限制是強加的確保減少斯特林轟炸機重量的一個（不成功）的嘗試。
肖特兄弟公司最初是忽略這些招標要求進行設計投標的，它最後參與進來是因為在他們手上已經有很相似的設計，同時他們還有豐富的設計師隊伍以及生產裝備。他們也已經投產了一些和要求的尺寸相似的幾種四引擎水上飛機設計，而且通過從肖特的桑德蘭水上飛機上移除下層甲板和船型船殼，這就形成了他們的S.29型設計。新的S.29型設計在其它方面幾乎相同的，如機翼與控制系統是相同的，結構也是相同的，它甚至還保留了使桑德蘭的尾部不接觸海水飛沫的輕微上彎的後機身設計。
1936年10月，S.29已經進入了被考慮的設計的候選名單中，1937年1月超級海軍軍士317型已經生產出原型機。1937年2月，軍方要求肖特兄弟公司在他們的設計上合併進行修改，包括考慮使用BristolHercules引擎代替NapierDagger引擎，增加飛行高度（到達28,000英尺）同時減少翼展，肖特兄弟公司接受了如此大量的重新設計。S.29使用了桑德蘭的114英尺（35米）機翼,現在它不得不縮減到小於100英尺（30米），同樣的限制也強加到了按P.13/36規範設計的飛機（哈利法克斯轟炸機和AvroManchester）。為了在縮短翼展並提高重量的設計上得到所需要的升力，肖特兄弟公司重新設計了機翼，使之更厚且改變外形。
地勤人員正在做維護工作6月，S.29被接受並成為超級海軍軍士316型的替補，並於10月正式定貨。
肖特兄弟公司製造了一個一半尺寸版本的飛機，稱為S.31(在公司內部也稱為M4-在尾翼上的型號)，使用四台PobjoyNiagara引擎，它於1938年9月19日首飛，由肖特兄弟公司的首席試飛員J.LankesterParker進行試飛，設計的所有參數都令人滿意，除了起飛距離比想像的要長，要修正這個問題，就需要增加機翼的角度，正常情況下這就意味著飛機在巡航時機頭必須向下（就像ArmstrongWhitworthWhitley飛機那樣），但是,肖特兄弟公司通過加長起落架支柱使機頭在起飛時翹起。但這導致了裝置的結構脆弱，並造成了許多起飛和降落的事故S.29於1944年2月因在薩福克RAFStradishall起飛時發生事故而被放棄。
第一架S.29（現在它有了官方的名字“斯特林”，它來自於同名的蘇格蘭城市）於1939年5月14日首飛，裝備有4台BristolHerculesII型星形發動機，在著陸過程中一個剎車鎖死，造成了它在跑道上側滑並損壞了起落架。在第二架原型機上，重新設計了起落架，使用更強更重的支柱。在兩個月後它的第一次飛行任務中，它的一隻引擎在起飛時失靈，但飛機還是很容易的降落了。從那以後，安全記錄被不斷提高，定型機於1940年8月開始在肖特兄弟公司的Rochester工廠開始生產，這個地區有一些著名的航空製造企業，在不列顛之戰的開始幾天就經受了嚴重的轟炸，包括一次著名的由一個集團的DornierDo17進行的低空襲擊。一些已經完成的斯特林轟炸機在地面上被摧毀，而工廠也被嚴重破壞，在幾乎一年後才開始恢復生產。一些生產被安排到伯明罕南邊CoftonHackett的AustinAero的工廠。該工廠最終生產了大約150架斯特林轟炸機。
1940年，轟炸摧毀了超級海軍軍士公司（Supermarine）在伍爾斯頓的工廠，未完工的316型原型機也同時被炸毀，同年11月，316型被取消，使斯特林成為唯一的符合B.12/36規範的設計。
儘管斯特林轟炸機比美國和蘇聯的實驗型設計要小一些，但它比任何此前進行過飛行的飛機要有著更強的動力和更好的載荷/航程比。巨大的14,000磅（6.25長噸，6,340公斤）的載彈量，把它放到了一個絕無僅有的級別，兩倍於其它轟炸機。它比哈利法克斯轟炸機以及後來替代它的蘭開斯特轟炸機要大，但這兩者原來設計時都是使用兩引擎布局的。斯特林是當時唯一的從設計開始就採用四引擎布局的轟炸機（蘭開斯特轟炸機是由AvroManchester轟炸機重新裝備新引擎布局而來的，而哈利法克斯原來設計是使用2台禿鷹引擎，後來到1937年由於禿鷹引擎的問題變的明確後，只好於1937年重新設計成使用4台梅林引擎。）)
1944年9月的市場花園行動中執行任務的英國皇家空軍第620中隊的Mk IV型斯特林設計里安裝了機頭和機尾炮塔（後者因有著寬闊的射擊角度而著名）。同時還包括一個在炸彈倉後可收回的機腹（“垃圾箱”）炮塔，這個炮塔由於受限條件過多後被證明是幾乎無用的。而且增加了干擾，當在不平的地面滑行時炮塔容易掉出來並碰撞地面。所以這一設計在生產的一開始就被移除.臨時替代品是在艙口的橫樑上安裝一對機炮。直到後來使用了一個雙炮機背炮塔，然而這個新的安裝也有問題，它有一個裝有撤離艙口的金屬背殼，結果證明是無法使用的。後來的斯特林MkIII型使用全覆蓋玻璃炮塔（與蘭開斯特轟炸機上相同的FN.50型）代替了這個金屬炮塔，它提供了更大的空間和更好的視野。後來斯特林也安裝了一個增強型的低阻翼型的遙控FN.64炮塔。
大量的注意力都集中在如何減少阻力——所有的鉚釘頭都被磨平，所有的板都契合好已避免產生縫隙——但是所有這些努力很可能被使用的偽裝塗料給抵消了。機翼上使用的古奇襟翼（Gougeflaps）與水上飛機使用的很相近。
最早的幾架MkI使用了HerculesII引擎，大部分還是使用了1,500hp(1,100kW)的HerculesXI引擎。於1943年出廠的MkIII除了安裝了相似的新機背炮塔以外，還使用了增強的1,635hp(1,200kW)HerculesVI或XVI型引擎，這使它的最大速度從255英里（410公里）/小時提高到270英里（435公里）/小時。
甚至在斯特林投入生產之前，肖特兄弟公司已經進行了S.34的設計來提升性能，以達到B.1/39規範的要求。它裝備了4台BristolHercules17SM引擎，最佳化了高空性能。新設計擴展了翼展，並修正的機身，使之能在機背和機腹上安裝帶有4門20mmHispano機炮的電動炮塔，然而儘管獲得了更好的機動性和容量，空軍部還是不感興趣。
1941年，肖特兄弟公司計畫推出一個增強版的斯特林，在公司的年表上它被樂觀的稱為“超級斯特林”（TheSuperStirling）。這個斯特林具有135英尺9英吋(41.38米)的翼展，使用4台BristolCentaurus星形發動機，最大起飛重量為104,000磅(47,174公斤)，估計的性能參數有：300英里/小時(483公里/小時)的飛行速度；在裝有10,000lb(4,536kg)武器裝備時航程可達4,000英里(6,437公里)，它最初是按照B.8/41規範進行設計的，但是轟炸機司令部的總司令（CinC）ArthurHarris認為雖然這是一架更好的飛機，但真正投入生產可能會很遲，所以還不如將努力投入到給斯特林加裝增強的Hercules引擎，以達到更高的升限。因此這個計畫在不久以後被取消了。
在斯特林轟炸機設計中進行空氣動力學測試的Short S.31半尺寸複製品直到1941年1月屬於皇家空軍第7中隊的斯特林轟炸機還未達到服役狀態。1941年2月10日夜間至11日清晨3架斯特林轟炸機開始了它們的第一次行動，襲擊鹿特丹附近的弗拉爾丁恩的燃料儲存罐，從1942年春天開始該型轟炸機被大量的使用。從1943年5月起，對德國的突襲同時動用了超過一百架斯特林轟炸機。
儘管在最大高度上有著“令人失望的表現”，斯特林的駕駛員非常高興的發現：由於其厚重的機翼，他們能夠對付他們面對的Ju88和Me110夜間戰鬥機（nightfighter），駕駛它對付其上面兩種飛機相對於駕駛哈利法克斯和蘭開斯特轟炸機要更容易一些，基於它的飛行特性，皇家空軍第214中隊的飛行員MurrayPeden評價斯特林是“被製造出來的最好的飛機之一”
另一個由厚機翼帶來的後果就是較低的最大升限，在很多行動中，它會在低於12,000英尺（4,000米）的高度飛行。在很多空襲行動中這是一個缺點，最典型的就是，如果要去襲擊義大利，飛機必須“穿過”（而不是越過）阿爾卑斯山。當斯特林與其它皇家空軍的轟炸機聯合行動時，由於其它型號的轟炸機飛得較高，納粹空軍會被低飛的斯特林吸引並攻擊它，於是，在投入使用的5個月裡，在投入使用的84架中的67架不是被敵人擊落就是在墜機後報廢。
斯特林的最大載彈量只能用於大約500英里的相當短的航程上。如果要執行一個典型的深入德國或義大利境內的轟炸行動，它只能帶上較少的3,500磅(1,590公斤)的彈藥，是由7枚500磅(227公斤)GP炸彈組成。這套炸彈組合是由皇家空軍的中型轟炸機，如VickersWellington或1944年前的deHavillandmosquito攜帶的。或許設計上最大的問題是：雖然它的炸彈倉大到40英尺長但它有兩個結構分隔，這限制它不能攜帶超過2000磅(907公斤)的炸彈，當皇家空軍開始使用4000磅(1,815公斤)的"cookies"炸彈和更大的"specials,"炸彈時，斯特林轟炸機的作用變小。罕德列·貝吉的哈里法克斯轟炸機，以及Avro的蘭開斯特轟炸機提供了更好的性能（蘭開斯特轟炸機在長距離飛機的載彈量是斯特林的兩倍，而在4000英尺的飛行高度時速度要快40英里/小時），所以當他們在1943年被大量使用時，斯特林轟炸機被收回做為二線戰機。
1944年9月的市場花園行動中執行任務的英國皇家空軍第620中隊的MkIV型斯特林1943年12月，斯特林開始從執行前線轟炸任務的位置上退出，其主要任務轉為在德國港口外布置水雷、電子對抗以及在遙遠的敵後進行夜間空投間諜的行動（通過現在不再使用的腹部炮塔環）。也就是在那時候，拖曳軍用滑翔機（militaryglider）需要更多的馬力強勁的飛機，如GALHamilcar和AirspeedHorsa，斯特林非常適合這類任務，在1943年下半年，143架MkIII轟炸機被改建為新的MkIV系列規格（沒有機頭和機尾炮塔），用於拖曳滑翔機和空投傘兵，同時還生產了461架新的MkIV型，它們被用於諾曼第登入和市場花園行動，斯特林也參加了1944年6月D日的閃光行動（Operationglimmer），主要是精確投放金屬箔片（"window"("chaff")）以產生誘餌登入艦隊的雷達圖像。從1944年下半年起，160架特別運輸型的MkV型出產了，它們的的機尾炮塔被移除，並增加了一個新的開放式機頭，大部分的這批飛機在戰後才造好。
在為轟炸機司令部服役期間，斯特林共執行了14,500次任務，投下了27,000噸的炸彈，在行動中損失582架，119架報廢。
斯特林出現在小說KG200的附錄里，在小說里它由德國秘密行動單位KG200在二戰期間測試、評估，有時秘密地用於捕獲敵人飛機。
維多利亞十字勳章接受者
兩個維多利亞十字勳章（VictoriaCross）頒給了斯特林的飛行員，但都是在死後。他們是：皇家澳大利亞空軍的空軍上士（FlightSergeant）RawdonHumeMiddleton，他是皇家空軍第149中隊的一架斯特林MkI的機長，他因1942年12月空襲都靈戰鬥中的英勇表現而獲得此勳章。皇家空軍第218中隊的斯特林轟炸機機長，代理空軍上士ArthurLouisAaron，他因1943年8月在空襲都靈戰鬥中的英勇表現而獲得此勳章。
使用國
比利時
Trans-Air,後來稱為AirTransport(戰後成為民航使用，一共10架飛機，其中9架由埃及空軍繼續使用，第10架(OO-XAC,前序號為PK172)在中國昆明的行動中墜毀。
加拿大
RoyalCanadianAirForce
埃及
德國
KG200
英國
基本諸元
乘員：7(主駕駛員和副駕駛員，導航員/轟炸瞄準員，前炮手/無線電操作員，兩個機炮手和一個飛行機械師)
長度：87ft3in（26.6m）
翼展：99ft1in（30.2m）
高度：28ft10in（8.8m）
翼面積：1,322ft²（122.8m²）
空重：44,000lb（19,950kg）
載重：59,400lb（26,940kg）
最大起飛重量：70,000lb（31,750kg）
發動機：4×BristolHerculesIIradialengine，每個1,375hp（1,030kW）
*Aspectratio:6.5
性能
最高速度：255mph（410km/h）at21,000ft(6,400m)
巡航速度：200mph[24]（）
航程：2,330mi（3,750km）
實用升限：16,500ft（5,030m）
爬升率：800ft/min（4m/s）
翼負荷：44.9lb/ft²（219.4kg/m²）
推重比：0.093hp/lb（0.153kW/kg）
武器
機炮：8x0.303英吋(7.7mm)勃郎寧機炮:2門在電動機頭炮塔里，4門在機尾炮塔，2門在機背炮塔
炸彈：最高14,000磅(6,340公斤)炸彈
參見
麥克羅伯特的回應
相關開發
桑德蘭水上飛機
類似型號
蘭開斯特轟炸機
B-17轟炸機
B-24轟炸機
哈利法克斯轟炸機
參考資料
註解
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外部連結
斯特林轟炸機Austin&LongbridgeAircraftProduction
PetervanGelderen'sStirlingbomberwebsite
StirlingBomberCrewsandTheirExperiences
