人物生平
人物出身
蕭朝貴（約1822—1852），父蔣萬興，母盤氏，弟為太平天國懿王蔣有福。居桂平鵬隘山下古棚村，族屬未定（目前史學界有漢、壯、瑤、客家四種說法）。因過繼蕭玉勝為子，故改姓蕭。 有兩子，長子蕭有和，次子蕭有福。蕭有和襲爵為幼西王，在太平天國後期深得洪秀全信任，天京失陷後被清軍殺死。
蕭朝貴自幼隨養父長大，家境貧苦，到桂平市紫荊山山區靠種菜、耕山、燒炭艱難度日。父母親育男四人，蕭朝貴排行第三，次兄為太平天國頂王蕭朝富，四弟為天平天國模王蕭朝興，族弟為式王蕭三發，時家境貧寒，無錢念書，不識多少字。為了謀生，少年時代的蕭朝貴，就離家外出做工，還當過店夥計。不久，又隨父母背井離鄉，到桂平平隘山的下古棚落戶，以開荒燒炭維持生計。這時，蕭朝貴才20歲出頭，都已備嘗封建社會貧民的顛沛流離生活之苦。
參加起義
清道光二十三年（1843年），洪秀全創立上帝會 ，派馮雲山深入桂平一帶傳教，秘密組織革命力量。蕭朝貴約在1846年加入上帝會 ，與好友楊秀清最早成為拜上帝會的成員。他們四處到壯、漢、瑤等各族人民中去宣傳拜上帝會的教義和好處，積極動員各族眾參加拜上帝會。二十八年（1848年），馮雲山被捕入獄囚於桂平縣城，會眾發生動搖。洪秀全返回廣東營救。此時，蕭朝貴與楊秀清假託天父、天兄托降，安定眾心，堅持鬥爭。
他首先神化洪秀全，要大家共同擁戴洪秀全為太平聖主，大力發展會眾，號召會員同心同德，共扶真主。為此他做了大量工作，始終不渝地教育會眾堅定信念，堅定鬥志，對鞏固組織和堅定會眾信念起了極大的作用。11月19日，蕭朝貴假託天兄耶穌下凡，與洪秀全有一段對話，其中有：
天兄基督諭天王云：洪秀全弟，爾認得朕么？天王曰：小弟認得。（《天父天兄聖旨》第3頁）
在既成事實面前，洪秀全承認了蕭朝貴代天兄傳言的特殊身份。從1848年10月至1852年5月的三年半時間，天兄下凡傳盲有120多次，其中涉及金田起義前後的許多重要史事。稍後，洪秀全同蕭朝貴有一次對話：
“天王曰：天兄，太平時軍師是誰乎？
天兄日：馮雲山、楊秀清、蕭朝貴俱是軍師也！洪秀全胞弟，日頭是爾，月亮是爾妻子。馮雲山有三個星出身，楊秀清亦有三個星，蕭朝貴有二個星。楊秀清、蕭朝貴他二人是雙鳳朝陽也！”（《天父天兄聖旨》第5頁）
蕭朝貴雖然比馮雲山少一個星，但已取得同是軍師的地位。在馮雲山入獄未歸時，蕭朝貴與楊秀清二人成為扶持洪秀全創業的“雙鳳”。其實，在拜上帝會會眾的心目中，蕭朝貴早已成為一位有號召力的“救世主”了。拜上帝會以秘密宗教結社開始，逐漸演變成政治性的反清組織，最後又成為武裝抗清的思想、政治支柱。蕭朝貴從中扮演了極其重要的角色。
與此同時，蕭朝貴發動燒炭工人捐集了幾百串錢，疏通官府營救馮雲山出獄，並積極參與組織和策劃金田起義。金田起義前夕，為壯大團營組織，蕭朝貴回武宣家鄉招齊會眾，動員同族兄弟參加起義。他斷然自毀廬舍，破釜沉舟，表示義無反顧的決心。在蕭朝貴的帶動下，民眾紛紛變賣家產，奔赴金田，踴躍參加團營。他坐鎮平在山總指揮部，對各地發生的每一項重大事件，他都以天兄下凡的名義，作出指令或決策。他以極大的魄力組織會眾，發展力量。他和楊秀清統一部署，精心籌劃，準備武裝起義，起到了發號施令、統攬全局的重要作用。充分表現了一位極其機智、極有頭腦、穩重有謀略的起義發動者和領導者的風範和魅力。
金田烽火
太平軍前期戰略地圖道光三十年九月（1850年10月），起義準備已趨成熟。1851年1月11日，兩萬多名漢、壯、瑤等各族“拜上帝會”會眾齊聚金田，在古營盤誓師樹起義旗，正號太平天國，史稱金田起義。金田起義打響了反封建反侵略的鬥爭。太平軍占據大湟江口，擊敗清欽差大臣李星沅和提督向榮所率的清軍。
3月10日，太平軍由江口突圍入紫荊山。3月12日，太平軍越山到達武宣東鄉、三里。蕭朝貴在協助洪秀全動員、鼓舞和指揮太平軍英勇殺敵中，起到了重要的作用。23日，洪秀全在東鄉登基，稱天王，詔封蕭朝貴為右弼又正軍師、前軍主將。其位僅次於洪秀全、楊秀清兩人，肩負著軍事指揮的重任。
艱苦轉戰
5月，蕭朝貴等保護天王洪秀全進入象州，移營於中平圩。7月，太平軍撤離武宣、象州，折回紫荊山、金田。清軍集中三萬兵力，分南北兩路夾擊太平軍，太平軍被包圍在金田、莫村的狹小地區內，大舉圍剿，形勢嚴峻，部分將士懼怕困難，悲觀情緒嚴重。7月13日，蕭朝貴在新圩莫村配合楊秀清假託天兄傳言，告誡將士“要同心同意，同打江山”，“盡忠報國”，為公莫為私，忠於革命，鼓舞士氣，反對叛逃，使革命形勢化險為夷。鼓勵將士奮勇殺敵，並身先士卒，使將士們倍受鼓舞，堅定了繼續戰鬥的信心和勇氣。
9月11日，太平軍從新圩突圍到平南縣的思旺圩出奇兵突襲官村，廣西提督向榮繞道入平南的官村，紮營數十座，企圖攔截太平軍的去路。蕭朝貴率領的前軍和馮雲山率領的後軍密切配合，乘向榮立足未穩，以迅雷不及掩耳之勢，發起突然襲擊；向榮幾乎全軍覆沒，將領斃命一二十人，大批糧草軍械成了太平軍的戰利品。平南官村大捷，為太平軍勝利進軍掃清道路。蕭朝貴統帥陸路大軍，輕裝疾進，搶關奪卡，發揮著先鋒作用。9月20日，太平軍挺進藤縣大黎山區，25日，蕭朝貴指揮羅大綱率領前鋒，以聲東擊西的戰術，攻克永安州城（今蒙山縣城），進駐永安州，部隊進行了休整，健全了官制，並初步確立了太平天國的政治軍事制度。
受封為王
1851年10月25日，洪秀全下詔褒獎分封，分封東、西、南、北、翼五王和陛賞官爵800餘人。蕭朝貴被封為西王、八千歲。他甚得洪秀全器重，並將其妹洪宣嬌嫁與他為妻。在這裡，太平軍以東王楊秀清、西王蕭朝貴名義在進軍途中，發布了《奉天誅妖救世安民檄》、《奉天討胡檄》、《救天生天養中國人民諭》三篇檄文 ，號召民眾推翻清朝統治，大家“同心戮力，掃蕩胡塵”，實現“天下一家，共享太平”的社會。其影響巨大，既分化孤立了敵人，又動員了三江兩湖的天地會及廣大貧苦農民加入太平軍，使隊伍迅速發展壯大。
突圍北上
太平軍作戰圖1852年（清鹹豐二年）4月5日，太平軍從永安突圍北上，蕭朝貴督率太平軍幾千人擔負著反擊清軍追襲的重任。4月7日，清廣州副都統烏蘭泰率大軍尾隨追來，蕭朝貴和南王馮雲山奉命反擊。4月8日，烏蘭泰率清軍來犯，太平軍居高臨下，發動凌厲攻勢，殲滅清軍四五千人。清將長瑞等四總兵斃命。烏蘭泰墮崖受傷，僅以身免，清軍在廣西主力基本被打垮。太平軍乘勝北上，一路勢如破竹。1852年夏，太平軍從桂北全州進入湖南期間，東王楊秀清、西王蕭朝貴聯名發布了《奉天討胡檄布四方諭》、《奉天救世安民諭》、《救一切天生天養中國人民諭》等重要檄文，猛烈抨擊清朝的倒行逆施，列舉了官僚地主剝民脂民膏的罪狀；宣告了清朝“妖運告終”，“天下一家，共享太平”的新潮來臨；號召廣大人民大力支援革命，共同反清，“同享太平之樂”。這幾篇檄文，旗幟鮮明，氣勢磅礴，對團結人民、孤立敵人、推動革命的勝利，起了重要的宣傳鼓動作用。
壯烈犧牲
《奉天誅妖救世安民諭》1852年，太平軍陷桂林，克興安，攻全州，北進湖南，蕭朝貴統帥前軍進入湖南後，“所攻必克”，節節勝利，連克道州、桂陽、安仁、攸縣、醴陵、江華、郴州、永明、永興、茶陵，直抵長沙城下。8月，蕭朝貴率部誘敵作戰，強攻湖南長沙，連破清軍營盤多座；乘勝挺進七、八里，殺死總兵福誠以下清將數十人，清兵2000餘人，繳獲彈藥4000餘擔，擊潰清軍在長沙城外的防線。蕭朝貴指揮天兵猛攻南門，彈片橫飛，火光沖天。12月，蕭朝貴親臨前線，在南門外妙高峰執旗督戰，指揮炮兵轟擊，不幸被敵軍炮彈擊中胸部，回營後傷勢太重，雖經多方醫救，仍未能治癒，逝世，年僅32歲。
軍事才能
勇敢剛強
在軍旅戰陣方面，蕭朝貴英勇善戰，史不絕書。太平天國文獻《醒世文》寫道：“天排西王真忠勇，衝鋒破敵武略精。”李秀成把蕭朝貴的軍事才幹概括為八個字:“勇敢剛強，衝鋒第一”。不少地主階級的文人墨客，談論蕭朝貴在軍事上的表現和建樹時，也多懷著敬畏兼備的心情，說他為人“極驍勇”；“勇悍善斗”；每次臨敵，“遇戰當先”；常“親身迎斗，往來如飛”。在當時的軍事對峙雙方，不管是己方太平軍，還是敵方陣營，都評價蕭朝貴是一個孔武有力，不避槍林彈雨，勇於衝鋒陷陣，攻必克、戰必勝的農民軍事家。蕭朝貴的一生，雖然十分短暫，但他經歷過的戰鬥，卻是十分頻繁、激烈的。
蔡村江之役
一八五一年一月一日發生的桂平縣大宣圩蔡村江之役，是太平軍和清朝正規軍的首場大戰。清軍代理貴州清遠鎮總兵周鳳岐，清江協副將伊克坦布等率兵千餘人，分路進犯金田，陰謀一舉
摧毀拜上帝會團營的基地，破壞太平軍誓師起義。當時，平南思旺圩“迎主之戰”甫告結束，洪秀全、馮雲山進駐金田，席尤未暖。從四面八方趕來團營的民眾正在整編。如何應付敵人的突然襲擊，打退他們的猖狂進攻，以保證誓師起義的順利進行，是一個十分重大而又必須迅速解決的問題。蕭朝貴協同洪秀全、馮雲山、楊秀清組織並領導了這場反擊戰。他們採用兵分三路，包抄合擊的戰術，由楊秀清率一軍駐蔡村江北岸的王謨、煙村，牽制從大宣圩西犯之敵；以蕭朝貴率一軍埋伏於金田東南側的盤古嶺一線，監視由南淥、武靖進援的敵人。洪秀全、馮雲山親率一軍駐金田，居中策應南北兩翼。當伊克坦布督率敵軍主力竄越蔡村江、深入雞母嶺時，金田一聲號炮，三路人馬同時奮起，圍困敵人於蔡村、金田之間的望鰲嶺，激戰終日，清軍大敗。伊克坦布策馬奪路逃走。蕭朝貴率軍奮勇窮追，陣斬伊克坦布，斃傷敵軍官兵數百人於蔡村江。然後，回師燈盞橋，大敗周鳳岐部，黔軍“七營相率宵遁”。蔡村江戰役的勝利，鼓舞了團營民眾，大殺了敵人威風，迎來了十日後的金田誓師大起義。
官村大捷
金田誓師起義之後，蕭朝貴在進軍大湟江口、西出武宣的戰鬥中，都率軍當前敵。一八五一年三月太平軍再入東鄉，建立全軍五將制，蕭朝貴以功封前軍主將。九月中旬，太平軍從桂平大宣圩東出平南，奪取思旺，大敗清軍主力向榮部於官村的著名戰役，就是蕭朝貴和馮雲山親自組織、指揮的。
太平軍向思旺挺進時，清軍分兩路尾追。先是，烏蘭泰部萬餘人搶占思旺圩東南之莫村，卡住鵬化山口至官村一線，切斷太平軍北上通道。向榮率所部自平南縣城北犯，東西連營數十座，控制官村南路。清軍兩大主力相去不足十華里，對思旺形成夾擊勢態。蕭朝貴、馮雲山當機立斷，調出精銳戰士千餘人，分作兩隊：主力由思旺東出，憑藉密林遮掩，以快速行軍，穿插於兩路敵人營壘之間，趁向榮軍陣腳未穩，直逼官村。另以偏師佯攻莫村，牽制烏蘭泰軍，策應主力作戰。向榮軍被突然襲擊，戰啟倉卒，陣勢全亂，且天雨淋漓，火藥盡濕，槍炮不能施放。太平軍發揮刀矛優勢，左右衝殺。清軍奪路狂奔，鍋帳、器械全部丟棄，全線崩潰。蕭朝貴親率大隊猛追，一去三十里，直至平南城北之烏江邊始行收隊，大勝而回。複利用黑夜出動千人勁旅，手持刀矛，赤膊赴敵，直攻莫村烏蘭泰大營。蕭朝貴、馮雲山預傳號令：“沖入妖營，凡觸及穿衣衫者，殺無赦”。由是烏軍被殲者亦數百人。綜觀官村之役，太平軍一日兩戰，全殲向榮軍，擊潰烏蘭泰部，奪獲軍資餉械甚豐，取得了金田起義以來前所未有的大勝利。向榮官村敗後，“幾不能軍”，“喪師失律，未有甚於此役者”。他哀叫：“生長兵間數十年，未嘗見此賊；自辦此賊，大小亦數十戰，未嘗有此敗”。從此，清軍將帥矛盾重重，太平軍士氣大振。蕭朝貴、馮雲山臨危不懼，英勇果斷，敢於攻堅，迅速取勝的軍事才能，實在是非同凡響的。
政治才幹
金田起義前夕，拜上帝會和當時活躍於潯州府屬各地的天地會勢力的聯合或鬥爭，是關係甚大的重要事件。主其事者就是蕭朝貴。太平天國文獻《天情道理書》，對此事做了專門的記載：
“金田起義之始，天父欲試我們弟妹心腸，默使糧草暫時短少。東王、西王誥諭眾弟妹概行食粥，以示節省。時有大頭妖在江口，全無一點真心，借名敬拜上帝，於沿江一帶地方滋攏虐害，肆行無忌，只圖目下快心，不顧後來永福。我們兄弟間有不知天父權能憑據者，因一時困苦，遂易其操，欲改其初志，同流合污，跟隨大頭妖，利其貨財，貪一時之衣食，幾為所誘。蒙天兄下凡，喚醒弟妹，指出大頭妖乃是賊匪，實非真心敬拜上帝之人，我們若隨其徒，必致中其計，受其惑，遭其荼毒，入其網羅，那時悔之將何及乎！於是眾兄弟聆天兄聖旨，憬然醒，恍然悟，因之不敢前往。未幾而大頭妖果然叛逆，我們兄弟幸己釋迷返悟，未受其害，且旋將妖黨概行剿滅。”
這是一場堅持革命原則，爭取革命民眾的鬥爭。蕭朝貴面對張釗一夥“妖人”的猖狂破壞，挺身而出，力挽狂瀾。他偽托天兄下凡，一針見血地揭露張釗等陰謀破壞的險惡居心，撕去他們“敬拜上帝”的偽裝，還其“乃是盜匪”的本來面目。同時苦口婆心地教育會眾，堅持革命情操，勿改革命初志。終於鬥倒了奸險的敵人，保證了團營大業的順利進行。由此看到了蕭朝貴明辨是非、識別真偽、堅持原則、敢於鬥爭的政治才幹。
在處理太平軍和天地會的關係問題時，蕭朝貴既堅決打擊叛變投敵、為虎作倀的張釗、田芳一夥，同時又真心團結“皈依真道”、效忠革命的羅大綱、蘇三娘等人。在起義進軍中，蕭朝貴身為“前軍主將”，而羅大綱卻“屢為先鋒”。由於肖朝貴的充分信賴，緊密配合，羅大綱得以發揮其敢攻堅、善速戰的軍事特長，一路斬關奪卡，化險為夷，為全軍殺出勝利前進的道路，卓著戰功。所謂蕭朝貴“勇悍善戰”，其中應該包括他知人善任，團結部眾，豁達大度的政治膽識與風格。
在太平軍中，蕭朝貴於一八五一年三月駐軍武宣東鄉時，即以戰功受封為“右弼又正軍師前軍主將”；第二年十二月，他在永安受封為西王，八千歲。僅次於洪秀全、楊秀清而居第三位。在拜上帝會內，他是皇上帝的“貴婿嬌客”，又享有全軍公認的“天兄代言人”的崇高地位，其宗教權威僅次於楊秀清而居於洪秀全之上。但是蕭朝貴並沒有憑藉這種崇高的地位，濫用手中的權力，去欺凌革命戰友，樹立自己的威望，達到個人的目的。而是把它用作教育與激勵會眾，揭露並打擊敵人，奪取革命戰爭勝利的武器。
歷史評價
蕭朝貴初露頭角，中道而逝，猶如曇花一現，迅即凋謝。但他的軍事才能，卻已譽滿全軍。在太平天國的文獻中，一再高度讚揚他衝鋒破敵武略精，豐功蓋世，永遠威風。他的老部下李開芳盛讚蕭朝貴打仗最厲害，李秀成也稱他勇敢剛強，衝鋒第一。至於見之清方記載，說蕭朝貴驍勇善戰，遇敵當先者，也屢見不鮮。總之，蕭朝貴不僅謀略、才智出眾。蕭朝貴的“勇”很大程度上形成於大戰妖魔的桌子上 ，為太平天國革命做出了重要貢獻，堪稱太平天國的開國元勛，在中國近代軍事史上占有一席之地。他的犧牲是太平天國運動的重大損失。
家族成員
•父親：蔣萬興
•母親：盤氏
•繼父：蕭玉勝
•妻子：洪宣嬌
•長子：幼西王蕭有和
•次子：幼南王蕭有福
•次兄：頂王蕭朝富
•四弟：模王蕭朝興
•族弟：式王蕭三發
•族侄：列王蕭雅泗
註：楊宣嬌，稱天父之女 ，所以洪秀全稱蕭朝貴為妹夫。他的妻子以往被認為是洪秀全的妹妹洪宣嬌，甚至太平軍名將李秀成也在獄中自述說“天王妹子嫁其為妻”，有歷史學者認為不確，並無洪宣嬌此人，應為楊宣嬌。
