肇慶仙花寺

1582年（明朝萬曆十年）利瑪竇應召前往中國傳教，8月7日到達澳門，次年獲準入居廣東肇慶。明萬曆13年（1585年），在知府的協助下，利瑪竇、羅明堅在西江旁邊找到了建造教堂的地方，即是一座九層樓高的崇禧塔旁邊那塊土地。

然而，正準備著手建造教堂時，卻引起了本城中的紳士們的反對。原來，他們不同意在塔旁邊建造教堂，擔心破壞風水，同時也指責利神父破土動工時，沒有“看日子”。最後，利瑪竇、羅明堅與當地的鄉紳們磋商後，在離塔遠一點的地方建造教堂。就這樣，這場風波平息了。

仙花寺遺址碑

建造教堂的工程雖然不再受到干擾，但卻發現建堂的經費不足了。於是，羅明堅神父只好回澳門向各界要士求助，幸賴葡萄牙商人慷慨解囊。1585年，這棟二層樓的房子終於落成了。利神父便把這棟房子命名為聖童貞院。整棟房屋都是用青磚和石灰建成的，外表簡單，但很美觀。一樓大廳設祭台，台上供奉救世主像。正門上方懸掛著肇慶知府王泮親筆題的“仙花寺”匾額，中堂懸掛著他親筆題的另一塊“西來淨士”匾額。於是，這座聖童貞院又被稱為“仙花寺”，也是中國天主教史上第一座天主教堂。遺憾的是，仙花寺的芳容已毀，其遺址已成為市文物古蹟。中國天主教第一間教堂——仙花寺何時能再度出現在世人面前呢？
1597年利瑪竇被任命為耶穌會中國教區會長。1610年（萬曆三十八年）5月11日利瑪竇病逝於北京，賜葬於平則門（今阜成門）外二里溝。
2006年9月8日,近百位社會各界人出席位於崇禧塔東側的仙花寺遺址，為“仙花寺遺址碑”揭幕，以紀念利瑪竇。