聯盟網路(AllianceNetworks)一般指是由一國或幾國的數家企業為達到某一共同目標而組成的集團。除了“網路”以外,也有稱之為“群落”(Cluster)、“星座”(constellation)、或“虛擬公司”(VirtualCorporation)等。集團內各個成員企業在規模上可能大小不一,在經營重點上也可能各不相同,而且成員之間的相互關係也不一樣,有的是正式的產權合資,有的是非正式的鬆散聯盟,各成員在聯盟網路中為著同一目標發揮著自己的作用。
聯盟網路是對戰略聯盟的一個發展。當眾多企業結成聯盟時,合作從兩兩企業之間的雙邊關係發展到多邊合作的關係,並且聯盟網路中成員之間的關係複雜、形式多樣,各個成員不一定都與其他公司有直接關係,有的僅與核心公司有關係或通過核心企業與其他成員有聯繫,有的僅僅與聯盟的某一成員有關係。聯盟網路的發展促成了基於集團的競爭方式,表現為集團與集團之間的對抗。
建立與發展聯盟網路的目標一般有三種,一是為獲得規模經濟,二是為建立行業標準,三是匯聚不同領域的優勢,迅速推廣某項新產品、技術。
聯盟網路的競爭優勢來源於成員之間優勢互補、資源互補和達成的規模經濟性,通過聯盟內部的規制、整合形成的聯盟競爭力要大於所有成員個體競爭力總和。同時,聯盟網路結成所帶來的外部效應對聯盟的競爭力也會產生相當的影響。比如,以形成行業標準為目標的聯盟網路結成後,因為聯盟的影響,會有更多的聯盟外企業接納聯盟制定的標準,形成正反饋。