上個世紀90代初期，ASIC技術在聯想式漢卡上的成功套用，促使聯想總工程師倪光南等決心擴大ASIC技術在聯想的其他產品中的套用。
一是做聯想系列微機的配套元件，利用聯想微機的巨大銷量作為市場保證，這樣由香港聯想R&D的孫祖希、張岳松等開發了VL匯流排和PCI匯流排的IDE控制晶片，這種晶片總共銷了近百萬片，雖然由於競爭，利潤很小，但量很大，不失為一個成功的嘗試。1991年，倪光南提出創立聯想雷射印表機項目並獲公司負責人同意，由北京聯想R&D的孫祖希、徐非、劉洪等開發用於聯想漢字雷射印表機的ASIC晶片LXCG9000。這是一個漢字字型發生器，一秒鐘可以生成數百個漢字，大大提高了列印漢字的速度。用這個晶片做出了聯想雷射列印卡，插在HP雷射印表機上銷售，當時HP雷射印表機列印漢字一頁要2-3分鐘，而加上了這個卡就可以在一分鐘內列印4頁。但HP印表機換了新型號後，接口改變了，不能支持列印卡，為了不受別人的牽制，聯想雷射印表機事業部的徐非、劉洪等就像HP公司做的那樣，自己設計整個雷射印表機的控制器，再OEM外國公司的機芯，開發出了聯想自己的雷射印表機。他們推出了一系列的聯想雷射印表機，從打A4紙的（LJ-1，LJ6A，……）到打B4紙的（LJ4B），到打A3紙的（LJ6C）都有，由於採用了自己開發的ASIC晶片和嵌入式系統，有很高的性能價格比。如LJ4B雷射印表機，因為市場上沒有同類機器，所以每台的利潤可以超過5000元。這樣，就使聯想雷射印表機從無到有，在與HP等外國大公司的競爭中發展起來，後來成為國內雷射印表機的第一品牌。
總之，通過在聯想式漢卡、聯想微機和聯想雷射印表機上的成功嘗試，聯想在設計和套用ASIC方面，到94年時已有了一定的經驗和基礎。
實踐使倪光南愈來愈認識到，晶片是IT產業的核心技術，聯想又有強大的市場能力，可以使ASIC技術有用武之地。
為了更好地發展ASIC的設計和套用，提高公司產品的競爭能力，1993年，倪光南提出了建立ASIC設計中心的方案。從1993年起，他多次出國調查和聯繫合作者，並多次在北京聯想和香港聯想的領導層會議上報告方案，取得了一致的贊同。94年1月20-21日，柳傳志本人也和呂譚平、倪光南一起和國外合作夥伴巫先生進行協商，出了會談紀要，表示“我公司有意通過與XXX等人的合作，發展晶片方面的能力”。
直到1994年1月21日，即聯想香港上市前夕，柳傳志不但支持ASIC設計中心計畫，還直接參予了該計畫。
在北京聯想和香港聯想領導班子的一致同意下，94年上半年公司領導人與上海復旦大學微電子中心、長江集團多次談判，籌建ASIC聯合設計中心。香港聯想總經理呂譚平、副總經理吳禮益，北京聯想的張祖祥、胡靖宇副總裁和倪光南（楊元慶也去了）共五位領導成員先後四次訪問上海。
當時的上海市委副書記、副市長陳志立同志十分重視，親自接見並宴請倪光南、復旦大學楊福家校長、長江集團陳震雷總裁等三方代表，表示大力支持他們的合作。
1994年4月26日，三方（胡靖宇副總裁代表聯想）簽署了合作意向書，表示“三方有意密切合作，進一步研究共同投資在上海復旦大學建立聯合專用晶片設計中心，以國內外市場需求為目標，引入國外最新技術，發揮復旦大學已有的技術和能力，設計各種晶片，通過聯想集團和長江集團的國內外銷售渠道，創造更大的效益”。香港聯想公關部94年5月為此專門出了一個“新聞剪影”，收集了十多家報紙的報導，它們都對這項合作給以很高的評價。由於該聯合設計中心可以依託復旦大學的ASIC國家實驗室（投資已達180萬美元），所以投資額相對較小，總股本金為1200萬人民幣，聯想預計占55%，合660萬人民幣。
正當聯合設計中心的準備就緒，即將啟動時，聯想時任負責人提出新的意見。他首先肯定，“建立設計晶片中心在條件具備的情況下是應該積極推進的”，他認為：一是“要有銷售市場”，並認為“由於我們自己銷售板卡，所以此項具備”；二是“要能引進最先進技術”，他認為“目前無把握”；三是“要有得力的管理人員和管理形式”，他認為“這條，目前尚無較可行的解決方向”；四是“有資金條件和高水平的開發人員”，他認為這“經過努力後有可能做到”。最後他認為“目前條件尚不具備，特別是第三條”，即“要有得力的管理人員和管理方式”。 總之，這位負責人“不同意倉促合資”，原來的計畫就停止執行了。
