具體內容
由上述概述中所提出的聯想式學習中，可知聯想式學習具體分為三類：嘗試與錯誤學習、經典條件反射學習和操作式條件反射學習。
嘗試與錯誤學習
對於此類型學習，不得不提的一位學者便是桑代克。桑代克（E.L.Thorndike, 1874～1949）是美國哥倫比亞大學師範學院的教授。他是美國動物心理學實驗的創始人之一，又是第一個系統地論述教育心理學的心理學家，他所開創的工作不僅在學習理論方面，也在教育實際領域、言語行為、比較心理學、智力測驗、先天--後天問題、訓練的遷移以及把數量化的測量套用於社會心理學問題上。
桑代克在1911年首先套用問題箱，研究貓的學習。問題箱和迷宮都是進行聯想式學習行為研究的工具。學習行為形成的指標是動物通過嘗試性與錯誤的經驗積累，是正確的反應所需要的時間逐漸縮短，反應正確率提高。在其實驗中，T形與Y形迷宮是最常用的實驗裝置，在T形迷宮中起始箱與兩個鑑別反應臂之間呈90°，兩個鑑別臂成一條直線，動物運動方向相反。因此在T形迷宮實驗中，每次需將動物放在起始箱，起始箱與另一臂的燈光同時亮，約5s後有燈光的兩臂均有電擊，動物跑向無燈光的一臂才能避免電擊。在不斷地嘗試後，每當燈光一出現，動物就跑向無燈光區，則表明習得行為建成。這便是嘗試與錯誤學習的典型例子。
桑代克在迷宮和問題箱學習實驗基礎上，提出了練習律與效果律。練習律：指一個學會了的反應的重複將增加刺激反應之間的聯結。也就是S-R聯結受到練習和使用的越多，就變得越來越強，反之，變得越弱。效果律：桑代克的效果律表明，如果一個動作跟隨著情境中一個滿意的變化，在類似的情境中這個動作重複的可能性將增加，但是，如果跟隨的是一個不滿意的變化，這個行為重複的可能性將減少。可見一個人當前行為的後果對決定他未來的行為起著關鍵的作用。兩種學習律的結合，表明重複發生的並得到強化的行為才能夠鞏固下來。而強化和練習則是嘗試與錯誤學習的基本規則。
經典條件反射學習
經典條件反射(又稱巴甫洛夫條件反射),是指一個刺激和另一個帶有獎賞或懲罰的無條件刺激多次聯結，可使個體學會在單獨呈現該一刺激時，也能引發類似無條件反應的條件反應。 經典條件反射最著名的例子是巴甫洛夫的狗的唾液條件反射。他在研究消化現象時，觀察了狗的唾液分泌，即對食物的一種反應特徵。他的實驗方法是，把食物顯示給狗，並測量其唾液分泌。在這個過程中，他發現如果隨同食物反覆給一個中性刺激，即一個並不自動引起唾液分泌的刺激，如鈴響，這狗就會逐漸“學會”在只有鈴響但沒有食物的情況下分泌唾液。一個原是中性的刺激與一個原來就能引起某種反應的刺激相結合，而使動物學會對那箇中性刺激做出反應，這就是經典性條件反射的基本內容。經典條件反射具有獲得、消退、恢復、泛化四個特徵，它與操作性條件反射既有區別，又有相似之處 。
操作性條件反射學習
斯金納關於操作性條件反射作用的實驗，是在他設計的一種動物實驗儀器即著名的斯金納箱中進行的。箱內放進一隻白鼠或鴿子，並設一槓桿或鍵，箱子的構造儘可能排除一切外部刺激。動物在箱內可自由活動，當它壓槓桿或啄鍵時，就會有一團食物掉進箱子下方的盤中，動物就能吃到食物。箱外有一裝置記錄動物的動作。
斯金納的實驗與巴甫洛夫的條件反射實驗的不同在於：（1）在斯金納箱中的被試動物可自由活動，而不是被綁在架子上；（2）被試動物的反應不是由已知的某種刺激物引起的，操作性行為（壓槓桿或啄鍵）是獲得強化刺激（食物）的手段；（3）反應不是唾液腺活動，而是骨骼肌活動；（4）實驗的目的不是揭示大腦皮層活動的規律，而是為了表明刺激與反應的關係，從而有效地控制有機體的行為。
斯金納認為，這種先由動物做出一種操作反應，然後再受到強化，從而使受強化的操作反應的機率增加的現象是一種操作性條件反射。
為了控制S-R的關係，斯金納提出了強化時間表的技術，包括固定比率和可變化比率以及固定時間間隔和可變時間間隔強化的方法。
