概述
1541年佩德羅·德·瓦爾迪維亞(Pedro de Valdivia)在聖地亞哥建城,隨即下令在城市中央修建武器廣場。根據西班牙慣例,在美洲建立的城市的廣場選址需平坦、空曠。最初廣場有絞架,象徵著皇家法權。通常,廣場周邊建築為教堂、皇家法院、國庫、市政廳、監獄以及權貴們的住所。
廣場始建初期,中央停放滿載農貨的木輪馬車,因此廣場也成為城市主要貿易市場。殖民時期形成了一些狹長的固定攤位,緣此形成了廣場周圍的一些小巷。1860年,受當時歐洲潮流的影響,廣場開始花園化,中央開闢了一條花香草綠、樹木蔥鬱的散步小徑。
武器廣場最近的一次整修是在1998-2000年。此次整修騰出了一片沒有植被的空間,而在另一角則植滿了智利棕櫚和其它枝繁葉茂樹木。每個周四和周日的早晨,在大教堂大彌撒結束後,市政府樂隊會在廣場的藤蔓棚架下奏樂。武器廣場及其周圍建築已被智政府宣布為“特色街區”。廣場北面西側為中央郵局,中間原皇家法院現已成為國家文物保護單位——智利歷史博物館,東側為聖地亞哥市政府。西面自北向南依次為大教堂、神聖藝術博物館、大主教宮。
廣場四周建築除西班牙殖民時期遺留下的保護文物外,有兩件雕塑具有特別的含義:廣場東邊的騎馬銅雕和西北角上的印第安人頭像雕塑。雕像為征服者Valdivia騎馬塑像,坐騎無韁繩。馬並非拉美土著動物,西班牙殖民者帶入拉丁美洲,印第安人視馬為神物。首都市中心廣場征服者Valdivia騎著無韁繩的馬雕塑造型引起印第安人的不滿,多年來曾引發多起印第安人的遊行抗議。為解除疑慮,市政府在廣場其對角方向塑造了印第安石雕頭像,模糊的眼部造型意味著對印第安歷史和文化的追溯和思念。