耒陽茶油
耒陽茶油，色澤烏黑，存放時間長，歷來就是食用油中的上品。外地人到耒陽旅遊探親，首先想到的是帶幾斤茶油回去。耒陽人饋贈親友，送茶油勝過送名煙好酒。
產業發展
1976年，湖南定耒陽為油茶商品基地縣。1983年8月下旬，聯合國糧食計畫署派來兩名官員專程到中國耒陽考察油茶林。一年後，一項由聯合國援助的、命名為WFP——中國26962工程的耒陽油茶林改造工程項目正式啟動，獲湖南省“更新改造”雙優獎，名列全省第一。該工程的成功實施，大幅提高了耒陽茶籽油的產量、質量。通過多年的墾、改造和更新，耒陽市已有油茶林120萬畝，常年產茶油400餘萬噸，其面積、產量均居全國首位，成為名副其實的油茶之鄉。
茶油如此金貴，摘茶籽就成了耒陽人的大事。每到寒露時節，家家戶戶便忙碌起來，遠在外地打工的青壯年也千里迢迢趕回家鄉摘茶籽。那幾天，滿山遍野，紅男綠女掩映在碧綠的油茶林中。那場面是熱鬧而艱辛的。摘下的茶籽一擔擔挑回家後，還要在禾場曬幾天，直到茶果殼子開裂了才堆放在家裡。到了初冬，雪白的油茶花開了，人們夜間圍坐在火爐邊揀茶籽。揀茶籽是個細活兒，就是把裂開的外殼剝掉，把烏黑的果實揀出來，反覆繁瑣。
茶籽揀完了，就選個好日子，全部送到榨油廠去。過去，沒有榨油機，榨油廠一般設在山谷溪流邊，借用水力帶動木磨盤把茶果壓碎，再放入用松樹掏空做的榨筒里，兩個壯實的勞力一起推著木柱子，朝榨筒里的木尖撞擊，“嘿喲嘿喲——咚”，把茶油一點點擠壓出來。新鮮的茶油立即就可以食用，炒出的菜格外香，炸出的紅薯粑粒格外脆，怪饞人的。
