歷史
五代十國時期，後梁太祖朱溫為避父名諱，一度將翰林學士承旨改稱翰林學士奉旨。
宋朝的翰林學士承旨已不再像唐朝那樣具有宰相的職權，但仍為翰林學士院主官，別稱“翰長”、“學士院長”，以翰林學士中任職最久者擔任，掌制、誥、詔、令撰述主事。不常設。 宋神宗元豐改制，定翰林學士承旨為正三品官。
遼、金、元三代都設翰林學士承旨。遼朝時為南面官，位在林牙下 ；金朝為翰林學士長官，正三品；金宣宗貞佑三年（1215年）升格為從二品。 元朝為翰林兼國史院長官，初置一員，正三品，屢有增減，後定置六員，從一品；蒙古翰林院亦置為長官，初置一員，從二品，屢有增減，後升從一品，定置七員。
明朝時設時廢。明太祖洪武二年（1369年）設翰林學士承旨，洪武十四年（1381年）又廢。明惠帝建文年間復置。明成祖即位後廢。 清朝亦不設此職。
形成
唐朝武德五年（公元622年]），唐高祖李淵設立由各種有才能的人士供職的官署，稱為“別院”，是為翰林院的前身。除文學人才外，醫卜、方伎、書畫、甚至僧道等皆可入選，主要是供皇帝遊樂消遣的機構，史稱“翰林初置，人才與雜流並處”，當時任職者並無名號，到了高宗時，開始稱為“北門學士”。唐玄宗時遴選擅長文詞的朝臣入居翰林，起草詔制，初稱 翰林待詔，為“等待詔見”之意，有張說、陸堅、張九齡等。後來改稱 翰林供奉，翰林院因此逐漸演變為草擬機密詔制的重要機構。
開元二十六年（公元738年），玄宗另建 翰林學士院，將文學之士從雜流中分出，供職者稱 翰林學士，簡稱學士，本身無品秩，以原品入值，由官員充任。任翰林的官員在履行翰林職責之外，與其它官員無異，照常工作。翰林學士院是負責起草詔命、 參預機務的樞要部門，而原來的翰林院也稱 舊翰林院，維持原本的功能，為普通機構。後來又設翰林 侍講學士和翰林 侍書學士，與學士院無關。翰林學士初置時，並無人數限額，後來依照中書舍人之制，置學士六人。憲宗時設立學士承旨，為眾學士之首，單獨召見。
安史之亂以後，藩鎮割據，宦官專權局面嚴重，皇帝與朝臣聯合反對宦官的鬥爭以及朝臣內部的黨爭日趨激烈。在這種局面下，號稱“天子私人”的翰林學士得以在政治地位大幅提高，先是起草內制、參謀顧問，侵奪了中書省的權力；繼而參預機密，權力趨於鼎盛。唐德宗時，翰林學士已有“內相”之稱。翰林學士與中書舍人分工日趨明確。學士負責起草任免將相大臣、宣布大赦、號令征伐等有關軍國大事的詔制，稱內制；而中書舍人負責起草一般臣僚的任免及例行文告，稱外製。二者並稱兩制，而內制重於外製。翰林學士也常被升為宰相。
至唐順宗時，翰林權力達到過一次高峰。翰林學士王叔文與其他翰林學士實施新政，與當時集軍中大權在手的宦官集團展開鬥爭，充分利用了翰林職權上的便利，不過最終失敗。以後宦官集團基本控制了朝中大權，翰林勢力又趨式微。
五代十國時期，翰林地位較低。後晉天福五年時更曾經一度取消翰林學士，將其職權併入中書舍人，但後來恢復
