群臣左順門跪哭諫大禮

除了眾所熟知的永樂皇帝朱棣之外，明代還有另外一位以藩王的身份入主皇城的人，他就是明世宗朱厚熜，年號嘉靖。 按照禮部的安排，朱厚熜不應從皇城的正門而只能從旁門東安門進入文華殿，先當皇太子再當皇帝。 世宗當然不聽，於是廷臣們退了一步，要他稱興獻王為“本生父”，不過“皇考”仍然只能是孝宗皇帝。

事件簡介
除了眾所熟知的永樂皇帝朱棣之外，明代還有另外一位以藩王的身份入主皇城的人，他就是明世宗朱厚熜，年號嘉靖。朱厚熜的父親老興獻王朱祐杬是孝宗朱祐樘的親兄弟，孝宗的兒子是武宗朱厚照，所以朱厚熜本來只能繼承父親興王的“王位”。可是因為他的堂兄正德朱厚燳偏是個“不孝有三，無後為大”的皇帝，作為堂弟，按照“兄終弟及”的遊戲規則，朱厚熜被天上掉下來的餡餅砸到了！他在13歲的時候，正在為父親服喪期間，卻想不到被京城來使宣遺詔迎入京繼承“皇位”。
然而畢竟少年朱厚熜深知這不比“子承父業”，名不正則言不順，言不順則事不成。先朝的老臣們會服服帖帖地聽他的話么？他大概是性格極隨他那位新寡的母親，一對孤兒寡母從命運轉折的開始，就不屈不撓地堅持主見，要在紫禁城中做名正言順的主人。
從藩王府出發到北京去上任，還沒進城門，麻煩事就來了。按照禮部的安排，朱厚熜不應從皇城的正門而只能從旁門東安門進入文華殿，先當皇太子再當皇帝。不過新皇帝卻針尖對麥芒 ，“遺照以我嗣皇帝位，非皇子也”，堂堂正正地從正門大明門踱進了金碧輝煌的奉天殿（今太和殿）。
新君舊臣的較量不但沒有結束，反而在漸漸升級。禮臣們先是要求新皇帝稱孝宗皇帝為“皇考”，稱興獻王為“興獻王皇叔父”，也就是說，他們要新來的小傢伙把別人的爸爸叫“爸爸”，把自己的爸爸叫“叔叔”！世宗當然不聽，於是廷臣們退了一步，要他稱興獻王為“本生父”，不過“皇考”仍然只能是孝宗皇帝。世宗呢，仍然堅守不退。為了維護明世的正統，以大學士楊廷和為首的廷臣們團結起來，二百多人圍聚在左順門（今協和門）外跪伏哭諫，甚至還有人把孝宗皇帝的名號抬出來大呼小叫！這下可真把小皇帝惹火了，“下一百三十四人錦衣衛獄，杖於廷，死者十有六人”。最終，“定稱孝宗皇帝皇伯考，獻皇帝為皇考”。
“從哪個門進皇城”、“怎么稱呼自己的伯伯和爸爸”，這些看似無關緊要的“禮儀之爭”，卻在新君老臣之間，從口水杖直打到血肉橫飛，從尚未登基拉拉雜雜直打到三年之後才最終塵埃落定，是不是大家真地小題大做、窮極無聊到這個地步了呢？
有明一代近三百年，以世宗皇帝的“嘉靖”為年號的，一共前後持續有45年；明代稱為皇帝的共16人，其中在位年限在40年以上的只有兩位，其中一位就是這位嘉靖皇帝。嘉靖一朝的持久和穩定，不能不說和他登基之初咬定牙關以“禮儀”之名，在和一大批有實權的前朝舊臣的博弈之中最終勝出有著深遠的關係。