1、鼓勵經濟研究，尤其是有關現實產業經濟狀況的歷史及統計研究；
2、發表經濟類出版物；
3、 倡導完全自由的學術討論。本學會不偏向任何派系觀點，也不會授意本學會成員關於現實經濟問題採取某一特定立場。
從1885年至大約1910年，本學會的成員主要由大專院校的經濟學教師組成。21世紀以來，隨著人們對經濟學的普遍關注，本學會吸引了越來越多的來自商業和專業群體的人士加入。迄今，本學會會員數約為18，000，另有約4，600家圖書館，各類機構及公司在訂閱本學會出版的各類季刊。
美國經濟學會超過50%的會員來自各類學術機構，15%來自工商企業界，其餘大多來自各級政府機構及其他非贏利組織。
美國經濟學會期刊：
《美國經濟評論》（AER）創刊於1911年。分別於每年3月、6月、9月、12月發行的正刊刊登經濟類論文及短評。每年5月出版學會年會的論文及會議議程的專輯，刊登參會論文及會議對其評論，以及有關官員、委員及代表的報告等。文字版《會員調查》（Survey of Members）已不再發行（最後一期發表於1997年）。取而代之的是定期更新的電子版《會員目錄》(Directory of Members)，該目錄包含有本學會會員簡介。
1963年，學會開始主辦發行《經濟摘要季刊》，後於1969年發展成為《經濟文獻雜誌》（JEL）並成為學會正式出版物，每年分別於3月、6月、9月、12月發行。JEL刊登評論或研究文章，書評，以及按學科分類的署名新書介紹，另有電子版的（沒有文字版）經濟學期刊索引。JEL有文字版、CD版及網路版，其中CD版包括所有列於經濟學文獻資料庫（EconLit）當中的期刊索引及摘要。
1987年8月，學會推出《經濟展望雜誌》（JEP），於每年2月、5月、8月、11月出版發行。 JEP致力於為經濟學家提供有關新近研究成果的報導及評論文章，評價公共政策，以及為教學提供具有洞察力的讀本。JEP編輯們期望其雜誌可以把當前經濟研究課題傳播到學術圈之外的公共部門和工商企業界。編輯部負責文章接收及發表工作。學會期刊在正式出版之前，會員即可通過網路獲得其電子版。學會網頁上有各期刊的過刊以及JSTOR連線，會員可通過密碼登入
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