源起
美國債務上限賴以生存的基礎，一是美元，二是美國債務經濟模式。
美元
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美元是我們的貨幣，卻是你們的問題。
美國前財政部長約翰·康納利
美國控制世界絕大多數的資源，包括自然資源和人力資源等，自然資源包括石油、鐵礦石等，這些資源被美國大公司控制，而它們是全球最基礎、最重要的資源，這些資源價格以美元計價和結算，超主權貨幣、歐元都無法替代美元的地位。
美國學者安德森·維金說，“美國每獲得1美元的GDP，必須藉助5美元以上的新債券。”
美國債務經濟模式
美國債務經濟模式指：在世界一體化、大宗商品價格以美元計價和結算的前提下，美國必須保持貿易逆差，這是別國為購買大宗商品而獲得美元的唯一通道，各國拿到美元之後，還需要通過購買美國政府債務回流到美國本土。
歷史
2001年
2001年，美國總統小布希接替比爾·柯林頓主政美國白宮，起初，美國財政狀況仍然健康，甚至還有盈餘，但是經過小布希政府的伊拉克戰爭、阿富汗戰爭、超級富豪減稅、經濟衰退，使得盈餘被用乾淨。
2005年
2005年1月份，小布希連任美國總統，美國國債總額是7.6萬億美元。
2008年
2008年金融危機起，美國和全球的經濟急轉直下，歐巴馬政府敦促國會通過7000億美元的經濟刺激計畫。
2010年
2010年2月12日，美國總統歐巴馬簽署通過了將債務上限從12.4萬億美元提高到14.294萬億美元的法案。5月16日，美國債務上限達到了14.294萬億美元。
2011年
2011年8月2日，美國債務上限再次上調，達到79次，美國國家債務達到了14.3萬億美元，美國政府問責局前總審計長、美國彼特·皮特森基金會CEO大衛·沃爾克說，“如果把政府對國民的社保欠賬等所有隱性債務全部加一起，那么2007年美國的實際債務總額高達53萬億美元。加上2007年後美國國債6萬億美元的增加量，總共59萬億美元以上”。根據《瀋陽晚報》估算，把美國各州政府、市政府、縣政府所發行的債券，美國債務總額高達79萬億美元。美國財政支出的每1美元中，就有0.4美元是借來的。
2013年
2013年年初，美國債務上限總額16.39萬億美元。10月16日，美國國會批准了美國政府的債務上限上調總額16.7萬億美元，結束了為期16天的美國聯邦政府關門僵局，也防止了違約的出現。
措施
美國政府為了甩掉美國債務的包袱，其解決措施是“違約”和“債務重組”，違約目前還沒有發生，除富蘭克林·羅斯福時期一次技術性違約，“債務重組”是解決方法，但這樣導致了世界各國的美元債券大幅度縮水，但是美元的主導地位不會改變。
與各國關係
世界各國目前無法改變美國控制資源的事實，無法改變美元的地位，無法改變美國債務經濟模式，同時，世界各國又不願意繼續購買美國的債務，不願意看到美國沒完沒了的債務積累。
中國大陸
政府
中華人民共和國是美國國債最多的持有者，美國每一次違約和債務重組，導致中華人民共和國的美國國債大幅度縮水，為了擺脫美國對中華人民共和國經濟的拖累，中華人民共和國政府制定了中華人民共和國經濟發展戰略，包括發展戰略新興產業、新能源產業、環保技術、資源再生和循環利用等，即俗話說的“求增長，保自由”。面對標準普爾把美國信用降級，中華人民共和國外債縮水，引發了中華人民共和國經濟的不確定性，導致了中華人民共和國國內的通貨膨脹和失業率上升，央行加息、上調存款準備金率，發改委則把調控通貨膨脹視為第一要務。
民間
中國大陸民間的民眾不斷釋放出要求當局“減持美債”和“拋售美債”的聲音，對於減持美債的呼聲，中華人民共和國政府回響民間人士呼聲的做法是推進“外匯儲備多元化”，增持歐債和日債，對於拋售美債的呼聲，中華人民共和國政府認為這樣的做法不切實際而且風險太大，如果沒有大量的美國國債和歐債，中華人民共和國在中美談判、中歐談判將失去話語權。
