羅傑·亞當斯

羅傑·亞當斯（Roger Adams）
羅傑·亞當斯是美國東部波士頓人，生於 1889年 1月 2日。1908年畢業於哈佛大學，1912年獲博士學位後，去德國學習了一年，曾在柏林E·費歇爾實驗室從事博士後研究工作。這一年的國外學習為他以後一生的事業奠定了基礎，使他成長為美國化學界最有代表性的人物之一。1913年回國後，亞當斯先在哈佛大學任講師，後又在伊利諾伊大學系任講師、系主任、研究教授。在他的努力下，伊利諾伊大學有機化學組發展成為美國30年代最有聲譽的化學中心之一，也成為向美國有機化學工業輸送大批人才的基地，為美國建立龐大的有機化學工業打下了堅實基礎。亞當斯的一項主要研究課題是有機合成，他合成了許多藥物，如丁卡因就是由他首次合成的。還有他合成的催化劑，後來成為實驗室中最常用的一種催化劑，人們將其稱為亞當斯催化劑。他對具有生理特效的天然產物也一直進行研究，並取得很多成果。此外他還對有機化學理論及美國有機化學工業都作出了很大貢獻，他一生髮表了405篇文章。
1921年，亞當斯決定出版一套有機合成專著，每年刊登由各處挑選的近30種化合物，這些化合物必須在實驗室進行重複試驗，予以核實後才可選登。這套專著就是現在眾所周知的《有機合成》，這套書每年出版一冊，後來又改名為《亞當斯年報》，這是一本很有用途的工具書，受到有機化學工作者的高度評價。1949年他又開始組織編寫另一本重要有機化學參考工具書，名字叫《有機反應》，每隔1－2年出版一冊。亞當斯倡議編纂的這兩套書一直而且將不斷出版下去，因為新的合成方法及反應總是在不斷被發現。這兩部書的編者及作者都不領取稿酬，出版者把所得利潤交給一個專設的委員會經營投資，到60年代時已積累了60萬美元。1957年亞當斯退休時，這個機構設立了以亞當斯命名的獎金，也就是我們今天介紹的亞當斯化學獎。
亞當斯化學獎每兩年頒發一次，用於鼓勵最廣義有機化學領域研究中做出的最傑出的貢獻。候選人國籍不限。這一獎勵在美國有機化學協會每兩年舉行一次的全國有機化學專題研討會上頒發，獲獎人須在該研討會上發表一篇演講，同時領取一枚金質獎章、一件純銀製品及一筆數額為1萬美元的獎金。獲獎者赴會的差旅費由頒獎機構提供。
世界最有成就的一些有機化學家、諾貝爾獎金獲得者都曾獲得過亞當斯獎。如1965年獲諾貝爾化學獎金的美國人伍德沃德、1969年獲諾貝爾獎金的英國人巴頓等。
亞當斯教授一生髮表了400多篇論文，可以說在40年之內，他幾乎每個月發表一篇論文。他的學生起草的論文稿，許多他都要逐字逐句修改以後才拿出去發表。
第二次世界大戰發生以後，亞當斯教授被公認為美國化學界的領袖。1941年羅斯福總統任命他為美國國防研究委員會的成員。他又是美國國家發明局的成員，又是外國經濟管理局首席委員，負責制訂限制德國的研究和工業發展以及戰後教育的檔案。1946年地被派到柏林，做美國占領區科學總顧問，他參加了制訂防止德國重新武裝的計畫。
在戰後，駐日本的美軍當局向美國政府申請派遣一個委員會制訂計畫，以便使日本的科學只為和平目的服務。美國政府派了一個六人委員會，亞當斯教授就是這個委員會的主席，他曾經於1946年和1948年先後到日本視察，參加制訂預防日本軍國主義復活的計畫。
儘管有這么多本職外的工作，他還是把自己的研究工作放在很重要的地位。根據他的二次世界大戰期間的學生的回憶，他每一個月至少要回實驗室來一次。他的大多數學生都還記得，亞當斯教授有時晚上還來實驗室，了解學生進行研究的情況。
他對於有機化學除了做很多研究工作之外，還發起主編了兩部很重要的書。一部書名為《有機合成》，這部書是從1921年起，每年出版一卷。這部書的特點是，書里登載的每一個化合物，都一定要在兩個不同的實驗室里很準確地重複一遍，使之成為最可靠的製備方法。他擔任了第一任的總編輯，後來交給別人去編。現在這部書已經出版了六十多卷，成為有機化學界最權威的書籍之一。我國翻譯出版了前十九卷的兩個合集。
第二部書名叫《有機反應》，是1941年開始出版的。他也是第一任總編輯。這部書里雖然沒有詳細的實驗內容，但是把這些有機反應的情況都做了詳盡的綜述，使研究有機化學的人不必去查找每一篇論文的原文，節省了大量時間。這部書現在已出版了四十多卷，是有機化學方面另一部重要的參考書。
亞當斯一生在科學界獲得了很多榮譽；他曾經是美國化學會的主席；後來擔任過美國化學會指導委員會主席達五年之久；在1950年，他曾經是美國科學促進會主席；還曾經是國際純粹化學和套用化學聯合會副主席；又是美國國家基金會董事局的成員。
很自然地，他很早就被選為美國國家科學院院士， 這說明了他在青年時期學術成就就很高了。美國和一些其它國家贈送給他好些獎章、名譽學位和榮譽學位稱號。例如，1927年獲尼科爾斯獎章；1936年獲吉布斯獎章；1944年獲克雷森獎章；1945年獲戴維獎章；1946年獲理查茲獎章；1946年獲普利斯特里獎章；1951年得到西北大學一百周年獎章；1953年獲英國的霍夫曼獎章，1954年又得到英國的帕金獎章；1948年得到英帝國戰勝勳章；1950年獲得伊利諾伊大學最高榮譽證書。他得到了許多榮譽博士學位：有布洛克林工業大學、美國西北大學、美國羅傑斯特大學、哈佛大學、賓州大學、耶魯大學、密西根大學等大學的榮譽博士學位。他還是英國、波蘭、法國、瑞士、西班牙等許多國家化學會的榮譽會員。
《不列顛百科全書》里有化學家傳的人不超過二百人，而羅傑·亞當斯教授的小傳，列在這些人之中，可見無論化學界還是非化學界的人，都很重視他在學術上的功績。