羅伯特四重奏星系

星系種類。

星系介紹

羅伯特四重奏星系

照片所示的是羅伯特四重奏星系，它是由鳳凰星座中心離開地球約1.6億光年4個星系組成的緊密群體。在天空中它們全部分布在一個直徑為1.6角分的圓圈內，對應的距離為7.5萬光年。
從照片中可以清楚地看到，所有4個星系彼此明顯不同，它們都是在1830年由著名英國天文學家約翰·赫歇爾發現的，它們在星系目錄中的正式名稱分別為NGC 87、 NGC88、NGC89和NGC92。
位於照片右上角的NGC87星系屬於不規則星系，這類星系具有無定形結構和相對較小質量，例如我們銀河系鄰近的大麥哲倫雲和小麥哲倫雲都屬於不規則星系。位於照片中部的NGC88星系是帶有外部擴散雲團的鏇渦星系，擴散雲團多半由氣體組成。位於照片中下部的NGC89星系也是鏇渦星系，但是它與NGC88不同，它擁有兩個明顯可見的巨大鏇臂。羅伯特四重奏星系中最大的星系是NGC92星系，它位於照片的左上角，它也屬於鏇渦星系，但是它的外形非常特殊：其中一條長度約為10萬光年的鏇臂在與四重奏星系中其他星系相互作用時明顯“弄亂”，現已清楚，在這條鏇臂中含有大星塵埃。

例子

羅伯特四重奏星系是星繫緊密群體的出色例子，在這些星系群體中通常具有4－8個星系，這些星系均分布在相當小的區域中。因此它們是研究星系相互作用和影響星系演化的極好對象，尤其是研究恆星形成過程的極好對象。例如在NGC92星系中發現了200多個誕生新星的活躍區域，在NGC87星系中發現這樣的區域有56處，而在其他兩個星系中發現的這樣區域要少得多，在NGC88星系僅發現2處，而在NGC 89星系只有一個過高恆星活動的“圓環”。