其與控釋合稱緩控釋,是藥物製劑研究領域中的較新領域。國外在上世紀50年代開始研究口服的緩釋、控釋製劑,70年代被醫學界認可上市的藥物品種才逐漸增多。目前為止,國外上市的口服緩釋、控釋製劑藥物共有約200餘種。美國藥典(第22版)國家處方集(17版)收載了6個緩釋片劑、一個緩釋膠囊劑及一個緩釋混懸劑。1995年版中國藥典收載6個緩釋製劑,已上市的藥物品種有10餘種。
緩控釋製劑主要分為口服、透皮吸收、腔道黏膜、植入等用途的幾種。口服劑型有小丸、膠囊劑、骨架片、包衣小丸骨架片、薄膜包衣骨架片。透皮給藥系統的有藥庫型、骨架型和微囊型。腔道和黏膜用製劑多見控釋製劑。植入製劑中常製成無菌小片(丸)或者生物可降解的聚合物(如聚乳酸、聚乙醇酸、丙交酯和乙交酯共聚物和聚乙內酯等),以及生物不可降解的聚合物“矽橡膠”。