原理
線上編程的原理比較複雜，因為其涉及web前端以及後端編譯系統。
web前端需要提供用戶代碼錄入，行號、高亮語法、自動補全功能。並需要使用異步更新(Ajax) 的方法來實現上述功能。
後端編譯系統接收到用戶的代碼，並調用正確的編譯器進行編譯並將結果返回前端進行顯示。
特性
1、方便：無論何時何地，打開網址，就可以進行代碼編寫。更可以將現有代碼拷貝過去運行驗證結果，是驗證代碼，學習語言、算法的快捷工具。而且再也不需像傳統一樣，為了編寫一點程式，就必須在自己電腦上安裝很大的軟體，配置非常複雜的環境。
2、跨平台，無論使用Windows、Mac、Linux還是使用安卓平板、iPad，都可以進行線上編程，而且程式語言可以是任何語言，在iPad上編寫Java代碼是件很輕鬆地事。
3、集成性：所有的線上編程的程式語言網站都支持多種語言的編譯或解釋，具有較強的集成性，是傳統IDE無法比擬的。
實現
國外多家網站以及國內的少數網站都已經實現了線上編程的功能。比如：
anycodes
該網站智慧型支持中英韓三種語言。並且該網站支持九種程式語言，如C/C++/Java/Tcl/Matlab/Perl/Ruby/Python/Php，支持多檔案，標準輸入，命令行參數，語法高亮，代碼可摺疊，支持全螢幕模式及代碼下載，其中Matlab語言支持圖像化輸出，該平台還有對應的手機客戶端（線上編程），可以用手機寫代碼，同時還擁有對應的微信平台，垂直論壇，移動課堂，線上題庫，雲資源庫等功能。該網站比較簡潔，使用起來也很方便，回響速度較快。
codepad
該網站只支持英文，支持C/C++/D/Haskell,Lua/OCaml/PHP/Perl/Plain Text/Python/Ruby/Scheme/Tcl，相比anycodes而言支持語言更多，適合於團隊合作，代碼可生成一個簡短的URL。缺點是不支持語法高亮，也無法完成自動縮進功能，同時也無法使用scanf等需要從標準輸出中獲取值之類的函式，同時需要頁面跳轉，回響速度較慢。
Ideone
該網站支持英文，和上述兩個相比，支持包括C++,Java,JavaScript,Perl,PHP,Python和Ruby在內的40多種程式語言，且含有代碼demo，供初學者學習。缺點是，使用不夠簡潔，且回響速度較慢。
imooc
該網站支持包括HTML,CSS、JavaScript、PHP、Python和Ruby等多種程式語言，提供初學者學習demo。支持多檔案，標準輸入，資料庫操作，語法高亮，代碼摺疊，自動縮進，全螢幕預覽模式及代碼下載。缺點是平台還需要諸多細節最佳化，相應速度有待加強。
碼農谷
該網站支持包括C語言、C++、C#、Java及PHP等多種程式語言線上編譯與調試，同時支持包括HTML(CSS)、JavaScript、jQuery、BootStrap及EsayUI等前端語言線上運行與調試。
1.anycodes
該網站智慧型支持中英韓三種語言。並且該網站支持九種程式語言，如C/C++/Java/Tcl/Matlab/Perl/Ruby/Python/Php，支持多檔案，標準輸入，命令行參數，語法高亮，代碼可摺疊，支持全螢幕模式及代碼下載，其中Matlab語言支持圖像化輸出，該平台還有對應的手機客戶端（線上編程），可以用手機寫代碼，同時還擁有對應的微信平台，垂直論壇，移動課堂，線上題庫，雲資源庫等功能。該網站比較簡潔，使用起來也很方便，回響速度較快。
2.codepad
該網站只支持英文，支持C/C++/D/Haskell,Lua/OCaml/PHP/Perl/Plain Text/Python/Ruby/Scheme/Tcl，相比anycodes而言支持語言更多，適合於團隊合作，代碼可生成一個簡短的URL。缺點是不支持語法高亮，也無法完成自動縮進功能，同時也無法使用scanf等需要從標準輸出中獲取值之類的函式，同時需要頁面跳轉，回響速度較慢。
3.Ideone
該網站支持英文，和上述兩個相比，支持包括C++,Java,JavaScript,Perl,PHP,Python和Ruby在內的40多種程式語言，且含有代碼demo，供初學者學習。缺點是，使用不夠簡潔，且回響速度較慢。
4.imooc
該網站支持包括HTML,CSS、JavaScript、PHP、Python和Ruby等多種程式語言，提供初學者學習demo。支持多檔案，標準輸入，資料庫操作，語法高亮，代碼摺疊，自動縮進，全螢幕預覽模式及代碼下載。缺點是平台還需要諸多細節最佳化，相應速度有待加強。
5.碼農谷
該網站支持包括C語言、C++、C#、Java及PHP等多種程式語言線上編譯與調試，同時支持包括HTML(CSS)、JavaScript、jQuery、BootStrap及EsayUI等前端語言線上運行與調試。
套用
目前在教學方面的套用比較廣泛。
