綿土，是半淋溶土中面積次於褐土的第二個大類型，主要分布在陝西北部、寧夏南部、甘肅中東部和山西蘆芽山、呂梁山以西的黃土丘陵地區。內蒙古中部的南邊沿長城一線，也有一部分。在相鄰關係上，東面、南面都與褐土、黑壚土交叉相連，西邊與灰鈣土、黑壚土相接，北邊為風沙土和栗鈣土。它是黃土母質特徵明顯的幼年土壤，所以有的書上稱它為黃土，有的又叫它黃土性土壤。由於土質疏鬆綿軟，容易耕翻，當地民眾多用綿黃土、綿沙土、黃綿土等不同名字來稱呼它。
綿土是不合理耕種與侵蝕共同作用下形成的，它的前身可能是黑壚土和褐土。由於長期廣種薄收，粗放耕作，在暴雨的沖刷下，以致原來的表土和心土層完全被侵蝕掉，而將底土（黃土母質）露在地面。儘管作物產量很低（畝產僅25～30公斤），但由於要吃糧食，所以至今仍在繼續耕種著。土壤基本上沒有發育。從上到下除可以分出耕作層和底土層外，其他發生層次很難看到，完全保留著清一色的黃土特點。
綿土的有機質含量很低，一般不超過l%，含氮量僅0.02～0.05%。土層通體都有強烈的泡沫反應，碳酸鈣含量為10～13%，分布比較均勻，但全剖面有菌絲狀、斑點狀的碳酸鈣新生體。土壤顆粒組成，除表土耕層受施肥等影響有些改變外，全剖面都以細沙粒和粉粒為主，更看不出有粘粒下移的粘化現象。土壤通體呈鹼性反應，pH8.0～8.5，上下差別不大。
綿土的耕性好，比熱小、增溫快，早春作物返青早、發小苗、成熟快，但缺乏後勁，不發老苗。土壤透水性能好，能夠蓄積較多雨水，2米土層內可蓄有效水分400～500毫米，故在雨水多的年份，可以獲得較高的產量，特別是豆類作物結莢多、籽粒飽滿。
綿土是全國土壤侵蝕最嚴重的土壤之一。大部分地面被分割得支離破碎，溝壑面積超過總土壤面積的50%以上，不僅耕地面積縮小，土壤肥力和作物產量下降，而且常常造成下遊河床嚴重淤塞，洪水危害。因此必須搞好水土保持，防止土壤侵蝕進一步惡化。改變過去片面抓糧食生產的局面；侵蝕嚴重的陡坡應退耕造林種草；緩坡地修築水平梯田，實行果糧條帶狀間作；此外還應增施有機肥料，加強耕作管理，把低產的綿土改為畜旺、林茂、糧豐全面發展的生產基地。
