發展
1995年10月18日，全球首家以網路銀行冠名的金融組織——安全第一網路銀行（SecurityFirst Network Bank，SFNB）打開了它的“虛擬之門”。到1997年末，美國可進行交易的金融網站有103個，這其中包括銀行和存款機構，到1998年末躍升至1 300個。網路銀行將憑藉著自己存款利息高和實時、方便、快捷、成本低、功能豐富的24小時服務獲得越來越多客戶的喜愛，其自身數目也會迅速增長，成為未來銀行業非常重要的一個組成部分。
1996年2月，中國銀行在國際網際網路上建立了主頁，首先在網際網路上發布信息。目前工商銀行、農業銀行、建設銀行、中信實業銀行、民生銀行、招商銀行、太平洋保險公司、中國人壽保險公司等金融機構都已經在國際網際網路上設立了網站。
優勢
網上銀行的特點是客戶只要擁有賬號和密碼，便能在世界各地通過網際網路，進入網路銀行處理交易，與傳統銀行業務相比，網上銀行的優勢體現在以下幾點：
（1）大大降低銀行經營成本，有效提高銀行盈利能力。開辦網I二銀行業務，主要利用公共網路資源．不需設定物理的分支機構或營業網點，減少了人員贊用，提高了銀行後台系統的效率。
（2）無時空限制，有利於擴大客戶群體。網上銀行業務打破了傳統銀行業務的地域、時間限制，具有3A特點，即能在任何時候（Anytime）、任何地方（Anywhere）、以任何方式（Anyhow）為客戶提供金融服務，這既有利於吸引和保留優質客戶，又能主動擴大客戶群，開闢新的利潤來源。
（3）有利於服務創新，向客戶提供多種類、個性化服務。通過銀行營業網點銷售保險、證券和基金等金融產品，往往受到很大限制，主要是由於一般的營業網點難以為客戶提供詳細的、低成本的信息諮詢服務。利用網際網路和銀行支付系統，容易滿足客戶諮詢、購買和交易多種金融產品的需求，客戶除辦理銀行業務外，還可以很方便地進行網上買賣股票、債券等，網上銀行能夠為客戶提供更加合適的個性化金融服務。
技術要求
從技術的角度看，網上交易至少需要四個方面的功能，即商戶系統、電子錢包系統、支付網關和安全認證。其中後三者是網上支付的必要條件，也是網上銀行運行的技術要求：
1、電子錢包系統
電子錢包是電子商務購物（尤其是小額購物）活動中常用的一種支付工具。電子錢包用戶通常在銀行里都有賬戶。在使用電子錢包時，先安裝相應的套用軟體，然後利用電子錢包服務系統把自己賬戶里的電子貨幣輸進去。在發生收付款時，用戶只需在計算機上單擊相應項目即可。系統中設有電子貨幣和電子錢包的功能管理模組，稱為電子貨幣錢包管理器。用戶可以用它來改變口令或保密方式等，以及用它來查看自己銀行賬戶上電子貨幣收付往來的賬目、清單及其他數據。系統中還提供了一個電子交易記錄器，顧客通過查詢記錄器，可以了解自己購物的記錄。
2、支付網關
支付網關是銀行金融系統和網際網路之問的接口，是連線銀行內部網路與網際網路的一組伺服器。其主要作用是完成兩者之間的通信、協定轉換和進行數據加密、解密，以保護銀行內部網路的安全。離開了支付網關，網上銀行的電子支付功能也就無法實現。
隨著網路市場的不斷增長，網路交易的處理將成為每一個支付系統的必備功能。今天的商戶在數據傳輸方面常常是低效率的，有了支付網關，這個問題便可得到有效的解決，它使銀行或交易商在網路市場高速發展和網路交易量不斷增長的情況下，仍可保持其應有的效率．
3、安全認證
電子商務認證機構（Certification Authority，CA）是為了解決電子商務活動中交易參與各方身份、資信的認定，維護交易活動的安全，從根本上保障電子商務交易活動順利進行而設立的：它對於增強網上交易各方的信任、提高網上購物和網上交易的安傘、控制交易風險、推動電子商務的發展都是必不可少的。
分類
（1）按照有無實體分類。
按照有無實體網點，我們可以將網上銀行分為兩類：
一類是完全依賴於網際網路的尤形的電子銀行，也叫“虛擬銀行”，所謂虛擬銀行，就是指沒有實際的物理櫃檯作為支持的網上銀行，這種網上銀行一般只有一個辦公地址，沒有分支機構，也沒有營業網點，採用國際網際網路等高科技服務手段與客戶建立密切的聯繫，提供全方位的金融服務。
另一類是在現有的傳統銀行的基礎上，利用網際網路開展傳統的銀行業務交易服務，即傳統銀行利用網際網路作為新的服務手段為客戶提供線上服務，實際上是傳統銀行服務在網際網路上的延伸。這是網上銀行存在的主要形式，也是絕大多數商業銀行採取的網上銀行發展模式。
（2）按照服務對象分類。
按照服務對象，我們可以把網上銀行分為個人網上銀行和企業網上銀行兩種。
①個人網上銀行。個人網上銀行主要適用於個人和家庭的日常消費支付與轉賬。客戶可以通過個人網上銀行服務，完成實時查詢、轉賬、網上支付和匯款功能。個人網上銀行服務的出現，標誌著銀行的業務觸角直接伸展到個人客戶的家庭PC桌面上．方便使用，真正體現了家庭銀行的風采。
②企業網上銀行。企業網上銀行主要針對企業與政府部門等企事業客戶。企事業組織可以通過企業網上銀行服務實時了解企業財務運作情況，及時在組織內部調配資金，輕鬆處理大批量的網上支付和工資發放業務，並可處理信用證相關業務。
功能
網上銀行在電子商務中有著非常重要的作用。無論是傳統的交易，還是新興的電子商務，資金的支付都是完成交易的重要環節，所不同的是，電子商務強調支付過程和支付手段的電子化。能否有效地實現支付手段的電子化和網路化是網上交易成敗的關鍵，直接關係到電子商務的發展前景。網上銀行創造的電子貨幣以及獨具優勢的網上支付功能，為電子商務中電子支付的實現提供了強有力的支持。作為電子支付和結算的最終執行者，網上銀行起著連線買賣雙方的紐帶作用，網上銀行所提供的電子支付服務是電子商務中最關鍵要素和最高層次。
電子商務與網上銀行的發展是互動互利，相互影響的，電子商務也給網上銀行帶來了巨大的業務發展空間，因此隨著電子商務的發展，網上銀行的發展也是必然趨勢。
業務範圍
一般來說，網上銀行的業務品種主要包括基本業務、網上投資、網上購物、個人理財、企業銀行及其他金融服務。
1、基本網銀業務
商業銀行提供的基本網上銀行服務包括線上查詢賬戶餘額、交易記錄，下載數據，轉賬和網上支付等。
2、網上投資
由於金融服務市場發達，可以投資的金融產品種類眾多，國外的網上銀供包括股票、期權、共同基金投資和CDs買賣等多種金融產品服務。
3、網上購物
商業銀行的網上銀行設立的網上購物協助服務，大大方便了客戶網上購物，為客戶在相同的服務品種上提供了優質的金融服務或相關的信息服務．加強了商業銀行在傳統競爭領域的競爭優勢。
4、個人理財助理
個人理財助理是國外網上銀行重點發展的一個服務品種。各大銀行將傳統銀行業務中的理財助理轉移到網上進行，通過網路為客戶提供理財的各種解決方案，提供諮詢建議，或者提供金融服務技術的援助，從而極大地擴大了商業銀行的服務範圍．並降低了相關的服務成本。
5、企業銀行
企業銀行服務是網上銀行服務中最重要的部分之一。其服務品種比個人客戶的服務品種更多，也更為複雜，對相關技術的要求也更高，所以能夠為企業提供網上銀行服務是商業銀行實力的象徵之一，一般中小網上銀行或純網上銀行只能部分提供，甚至完全不提供這方面的服務。
6、其他金融服務
除了銀行服務外，大商業銀行的網上銀行均通過自身或與其他金融服務網站聯合的方式，為客戶提供多種金融服務產品，如保險、抵押和按揭等，以擴大網上銀行的服務範圍。
認證機制
為了確保全全，網上銀行一般都引進權威的第三方認證機制，使用第三方認證中心的證書完成網上交易，以可靠地解決網上信息傳輸安全和信用問題。目前國內的網上銀行的第三方認證機構通常是CFCA（中國金融認證中心），CFCA是由中國人民銀行牽頭，工行、農行、中行、建行及深圳發展銀行在內的12家商業銀行參與組建的專門金融認證機構，為目前國內最具權威性的金融認證機構。
注意事項
1）避免使用搜尋引擎
從正規銀行網點取得網路銀行網址並牢記，登錄網上銀行時儘量避免使用搜尋引擎等第三方途徑。因為一些假的網上銀行網址很可能就隱藏在搜尋結果之中，一旦你單擊進入，很可能不知不覺掉入陷阱。最好的辦法是將正確的網路銀行網址登記在瀏覽器的收藏夾中，以後的訪問都通過單擊收藏夾中的連結進入，以確保不會訪問錯誤的網址。
2）設定混合密碼、雙密碼
網上銀行的密碼設定應避免與個人資料相關，建議選用數字、字母混合密碼，提高密碼破解難度並妥善保管，交易密碼儘量避免與信用卡密碼相同。
3）定期查看交易記錄
定期查看網上銀行辦理的轉賬和支付等業務記錄，或通過簡訊定製賬戶變動通知，隨時掌握賬戶的變動情況。
4）妥善保管數字證書
避免在公用計算機上使用網上銀行，以防數字證書等機密資料落入他人之手。
5）警惕電子郵件連結
網上銀行一般不會通過電子郵件發出“系統維護、升級”提示，若遇重大事件，系統會暫停服務，銀行會提前公告顧客。因此，當你收到類似的電子郵件時，就要當心有詐了。一旦發現資料被盜，應立即修改相關交易密碼或進行銀行卡掛失。
