圓舞曲對我國來說是一種外來的音樂體裁，英文是所以有時也音譯為“華爾茲”舞曲一般起源於農村。圓舞曲是隨著社會的發展，在城市中特別是在維也納發展起來的。所以，有些圓舞曲也叫維也納圓舞曲。溯源追根，圓舞曲的前身是奧地利民間的“蘭得勒舞曲”，這也是一種農村舞曲。圓舞曲在“蘭得勒舞曲”基礎上發展而來的一種三拍子舞蹈，跳舞時一對對男女舞伴，按照舞曲的節奏鏇轉打圈，動作輕快、優美，情緒熱烈、歡快。這些特點決定了圓舞曲的體裁特徵：速度較快，3/4拍或3/8、6/8拍，節奏常為“│ⅹ—ⅹ│或│ⅹ—ⅹⅹ│或ⅹ│ⅹ—ⅹ│ⅹ”，從第一拍或第三拍開始。這些特點，配合上環繞支點音鏇轉的音調，便生動地產生鏇轉打圈的動作感。圓舞曲的體裁特徵，更鮮明地體現在它的伴奏音型中。典型的圓舞曲伴奏音型是強弱分明的三個均勻的四分音符（在3/8拍則是八分音符），每小節一個和弦，第一拍是強拍，奏和弦的低音。第二、三拍是弱拍，在較高音區奏其它和弦音。
十八世紀後半葉，維也納古典樂派作曲家莫扎特寫了近五十首短小、精悍、具有民間風格的圓舞曲，稱作《德國舞曲》。之後，舒伯特寫了二百餘首供鋼琴獨奏的圓舞曲。著名的浪漫主義鋼琴作曲家蕭邦寫有十四首音樂會圓舞曲。維也納作曲家約翰·史特勞斯,他是一<位主要從事圓舞曲創作的作曲家，具有“圓舞曲之王”的美稱。他一生寫了447首圓舞曲。他創作的大量圓舞曲中，最膾炙人口的可算是《藍色的多瑙河》了。這首圓舞原是一首歌唱多瑙河的男聲合唱曲，曲名全稱《在美麗的藍色多瑙河上》，後來作者又親自改編為樂隊演奏的圓舞曲，很快流傳於全世界。隨後，這首樂曲又被很多作曲家改編成獨唱曲和各種樂器的獨奏曲。
圓舞曲代表作有哪些:
小約翰•施特勞斯 （Johann Strauss,1825－1899），老約翰•施特勞斯的兒子，奧地利著名的輕音樂作曲家。出生在十九世紀奧地利維也納有名的音樂世家。與其父親約翰•施特勞斯同名。這裡的“老”字和“小”字是後人加的。為了區別他們，只好在名字前面加入了“老”，“小”這么兩個字。
其創作以《藍色的多瑙河》、《維也納森林的故事》、《藝術家的生活》、《春之聲》等一 百二十餘首維也納圓舞曲著稱，被後人冠以“圓舞曲之王”的頭銜。他曾帶領樂隊訪問歐洲各國，使維也納圓舞曲風靡全歐洲。他的圓舞曲獨具特色，鏇律酣暢，柔美動聽，節奏自由，生機盎然，是每年維也納新年音樂會的主要曲目。他還將源於德國南部性格溫和的連德勒舞，改造成為結構簡單、節奏靈活、鏇律優美、感情奔放的音樂體裁，在市民生活中占有重要地位。
