概述
綠色豌豆“綠色豌豆”是業餘天文學家發現的一批微型星系，雖然它們的體積不足銀河系的十分之一，質量不足銀河系的百分之一，但在這些星系內形成恆星的速度卻要快10倍。它們距離地球15-50億光年之遙。它們的發現可能幫助專業天文學家進一步理解在宇宙早期星系如何形成恆星。這項研究報告負責人卡羅林－卡達摩恩（Carolin Cardamone）說：“這是我們迄今為止發現最為活躍的恆星誕生星系。”
發現
這項發現是“星系動物園”計畫的一部分，網際網路用戶志願利用空閒時間進行星系分類，整編成一個線上圖像資料庫。這些微型星系的發現被志願者們稱為“豌豆軍團”和“豌豆旅”，並就一組奇特的亮綠色星系，在一個線上論壇上進行討論。最初這個論壇的名稱是“給豌豆一個機會”。
這些志願者多數都是沒有天文學知識背景的人們，他們對星系圖像樣本進行了提煉，然後移交至實驗室進行色彩分析。一旦這些研究發現得到證實，研究人員通過分析來自星系放射的光線，從而確定恆星形成的等級。
卡達摩恩說：“沒有人能夠單獨依靠自己的力量解決這項問題，即使是我們也付出了很多的時間和精力，我們僅能從中挑選出為數不多的‘豌豆星系’。”據悉，在100萬張星系圖像庫中，研究人員僅挑選出了250個“綠色豌豆”星系。
星系動物園的合著作者凱文－肖溫斯基（Kevin Schawinski）說：“綠色豌豆星系在早期宇宙是十分正常的，但我們只是在當前的宇宙中觀測不到這樣的星系。進一步理解綠色豌豆星系有助於我們掌握早期宇宙恆星是如何形成，以及星系是如何進化的。”
