綠色價值鏈可定義為：從產品設計、原材料採購、產品製造、產品行銷和物流、產品消費直至回收再生的動態閉環流程，此流程兼顧商業目標和道德目標，將綠色產品價值和綠色社會價值納入價值範疇，以最大化綠色價值為目標的過程。
價值鏈是由美國哈佛商學院教授麥可·波特提出的一種尋求企業競爭優勢的工具。價值鏈思想認為企業的價值增值過程，按照經濟和技術的相對獨立性，可以分為既相互獨立又相互聯繫的多個價值活動，這些價值活動形成一個獨特的價值鏈。價值活動可分為主要環節活動和維持性活動。主要環節活動涉及產品實物創造、向買方的銷售和分銷以及售後服務；維持性活動是主要環節活動的支持性系統。能夠增加價值的主要活動環節有：(1)內部後勤管理—— 原材料和零部件的採購、倉儲和存貨控制；(2) 經營過程管理—— 生產、產品包裝、設備維修、保證質量措施等；(3)外部後勤管理— —收集、儲藏、運送最終產品和發貨等活動：(4)售後服務管理——安裝、技術援助、備用零件處理和維修等活動。維持性活動能增加價值的具體環節有：(1)技術及研究開發——產品加工研究開發、計算機軟體開發、基本數據和信息處理等；(2)人力資源管理——招聘員工、培訓、員工評價等；(3)全面經營管理——全面管理、財務會計、管理信息處理、律師法律諮詢以及安全與保障活動等。企業以獨特的方式去重組價值鏈體系中的環節以及提升各環節的層次，是企業獲取或增加競爭優勢的源泉，是向顧客轉移儘可能多的價值的途徑。上述價值鏈的各環節都蘊含著綠色技術創新的可能，對上述各環節進行綠色創新從而形成綠色價值鏈的概念。引入綠色價值概念並將傳統價值鏈進行閉環連線從而形成綠色價值鏈。
綠色價值鏈的發展
綠色價值鏈是在傳統價值鏈基礎上的拓展。首先，傳統價值鏈分析視角主要集中在企業內部價值增值過程，因而忽視了企業履行社會責任的道德價值，事實上對道德價值目標的追求已被企業廣泛地接受。其次，即便從企業的內部的價值增值過程看，綠色價值也已成為客觀存在的價值形式。例如對德國等國家的有關調查表明，消費者願意為綠色產品支付一定的額外代價。而且，隨著消費者環境意識的覺醒，消費者越來越重視道德型消費。近年來，對歐洲消費者的調查顯示，現今的企業形象更多地取決於企業的道德，而非企業的形象標識，甚至不是傳統的產品質量。可見，綠色形象作為一種重要的道德形象具有極大的商業價值，而這在傳統的價值鏈中並沒有被重視。從價值形成的各個環節看，綠色化創新作為一種新的創新形式和發展趨勢本身也蘊含著巨大的價值潛力。再次，傳統價值鏈是開環的，沒有考慮到產品回收再生的逆向增值過程，是傳統線性經濟模式下的產物。有研究表明，除了道德意義之外，逆向過程同樣具有巨大的增值潛力。
綠色價值鏈的系統模式
綠色價值鏈由綠色設計、綠色採購、綠色製造、綠色行銷、綠色消費、綠色處理等基本活動環節構成，通過消費和綠色處理實現價值鏈的閉環。支持此循環流程運轉的還有一系列輔助性活動，如綠色計畫包括綠色經營理念、綠色戰略、綠色政策、綠色方針、綠色會計、綠色組織。
[編輯]綠色價值鏈管理的關鍵因素
第一，充分認識綠色價值鏈的戰略價值。資源環境問題將成為世界經濟發展越來越重要的約束，這是一種必然趨勢。企業構建循環型價值鏈，走綠色化經營道路是目前實現可持續性經濟發展的重要途徑之一。企業的綠色化經營本質上是一種創新。按照熊彼特的觀點，創新就是“我們把所能支配的原材料和力量結合起來，生產其他的東西，或者用不同的方法生產相同的東西”。創新包括五種情況，即採用一種新的產品；採用一種新的生產方法；開闢一個新的市場；掠取或控制原材料或半製成品的一種新的供應來源；實現任何一種工業的新的組織，比如造成一種壟斷。按這種創新觀，企業的綠色化經營是一種在新產品、新生產方法、新市場、新的原材料或半成品來源和新的工業組織形式等的全方位創新，包括綠色產品創新，清潔生產技術與清潔生產組織的創新，綠色市場創新，綠色材料和再生材料的創新以及企業環境管理等方面的創新，其結果將給企業帶來新的競爭優勢——綠色競爭優勢。
從企業的競爭優勢演變歷史看，隨著生產技術、生產模式、消費方式等的發展，企業主要競爭優勢的來源也不斷變化。大批量生產方式取代手工生產，企業獲得了低價優勢；當細分市場形成時，高差別化成為主要競爭優勢；而當柔性化定製生產取代大規模生產後，低價格和高差別化成為主要的競爭優勢。上述的企業競爭優勢的演變是在大規模生產方式下進行的，伴隨著較高的環境負荷。若將環境因素納入企業的經營範疇，即要求企業的產出必須以較低的環境負荷為前提，企業的競爭優勢又將如何演變呢?可以預見，其演變軌跡將是從高價格低差別化到低價格、低差別化再到高價格、高差別化直至低價格、高差別化。
所以，綠色價值鏈是一種環境導向的企業綜合創新，將會創造出環境約束下的企業新的競爭優勢，對此企業應從戰略的高度進行認識。隨著大眾環境意識的不斷提高，綠色消費的興起，綠色產品將有越來越廣闊的市場空間，企業的綠色形象會越來越重要，綠色價值鏈將創造出企業綠色競爭優勢。
從經營環境變化趨勢看，資源環境方面的法律和綠色道德約束將越來越嚴厲，世界各國的綠色貿易壁壘將越來越得到強化，資源環境方面的成本會越來越高等，所有這些因素都決定著企業走綠色化經營道路具有重要的戰略意義，實施綠色化戰略是突破諸多約束，實現跨越式發展的一條重要途徑。
第二，確立綠色經營理念。經營理念作為實現企業目標的指導原則和行動指針，具有統一思想和行動，整合企業內外部資源等重要功能。企業的經營理念具有明顯的時代特徵，體現企業家的社會責任。所謂綠色經營理念，是指企業在經營活動中，順應可持續發展的戰略要求，注重地球生態環境保護，致力於向消費者大量提供其所需要的綠色產品，促進經濟與生態的協調發展，實現企業利益、消費者利益、社會利益與生態環境保護的統一。
綠色經營理念包含綠色經營意識和綠色價值體系，是生態意識、企業內外以及經濟社會協調發展意識和兼顧企業長短期利益意識的覺醒，是將生態價值、道德價值、短期和戰略性價值等的統一。綠色經營理念在具體經營原則上可歸納為綠色競爭原則、綠色分銷原則、保全企業環境原則、承擔社會責任原則、守法原則、綠色溝通原則、不斷核查原則、降低成本原則等。
企業綠色經濟系統的構建需要更新傳統的經營理念，特別是要放棄傳統的大規模生產模式的有關理念。只有在先進理念的指導下，企業的經營行為才不會步入誤區。
第三，有效的組織及制度保障。企業戰略的實施離不開有效的組織及制度保障。通過有效的組織和制度保障，綠色經濟理念才能得到貫徹和落實。目前在管理體制上，企業可以考慮採用以副總經理直接領導，各部門負責人直接參與，直線式組織與矩陣式組織靈活套用的組織方式，以提升綠色價值鏈的重要性等級和提高運作效率。此外，通過建立和完善綠色採購制度、綠色核算制度、綠色激勵制度、綠色教育制度、危機管理制度等，使綠色價值鏈的順利運作得到規範和不斷完善。企業綠色經營系統的有效組織及制度等管理原則可歸納為5R，即研究(Research)，將環保納入企業的決策要素中，重視研究企業的環境對策；消減(Reduce)，採用新技術、新工藝，減少或消除有害廢棄物的排放；再開發(Reuse)，變傳統產品為環保產品，積極採取“綠色標誌”；循環(Recycle)，對廢舊產品進行回收處理，循環利用；保護(Rescue)，積極參與社區內的環境整潔活動，對員工和公眾進行綠色宣傳，樹立綠色企業形象。
綠色價值鏈構建的關鍵因素
1．綠色經營觀念的確立是企業構建綠色價值鏈的基礎。大量生產、大量消費、大量廢棄的大規模生產模式是非可持續發展模式，必將逐步淡出歷史舞台。在可持續發展框架下，企業不管是從道德的角度還是從綠色形象的角度都必須承擔起相應的環境責任，環境因素將成為企業經營必須考慮的越來越重要的經營要素，需要從戰略高度進行認識和對待，綠色經營系統的構建是企業未來競爭優勢的源泉。企業綠色經營系統構建的有效性取決於從經營理念、戰略、策略乃至具體行動計畫的協調和匹配，而規範的管理是綠色經營系統有效性的關鍵。
2．隨著資源環境問題的日益突出，環境成本將越來越高。從全球範圍看，消費者綠色消費意識的不斷覺醒為企業綠色價值的創造提供了越來越強烈的動力，許多公司出於占領潛在的綠色消費市場、建立企業綠色社會形象等方面的考慮，正主導或影響全球供應鏈向綠色化方向發展。對中國企業而言，要順利進入國際市場或融入全球供應鏈，綠色價值正成為一道重要的門檻。從國內環境看，資源環境問題極為突出，發展循環經濟成為必然選擇，因此，與其被動適應不如主動出擊，儘快構建企業綠色價值鏈，進行綠色化經營，這對企業具有戰略性價值。
3．跨國公司正成為循環經濟發展的重要推動力量。出於履行企業社會責任和建立綠色企業形象的需要，跨國公司透過其全球供應鏈通過綠色採購影響供應鏈甚至產業鏈的不斷綠化，這對全球的可持續發展具有積極的意義。對中國而言，加工製造業比較發達，許多企業是跨國公司全球供應鏈中的一個環節，積極推進綠色化經營，對順利地融入全球供應鏈並取得競爭優勢具有重要意義。
4．企業綠色化經營是發展循環經濟的微觀基礎。在巨觀意義上，由於企業是社會經濟活動的基本單位，推進循環經濟發展必須充分重視和激勵企業的綠色化經營，沒有企業的積極參與，建立區域乃至整個社會的循環經濟體系必然是空中樓閣。有研究表明，目前中國發展循環經濟的一個不正常的現象是“更多看到的是政府主導的身影。而作為市場的主體，數量龐大的各類企業似乎置身事外”，從而形成政府主導的循環經濟發展模式。儘管政府在循環經濟發展中起著極其重要的作用，但更為重要的是企業和社會公眾的主動積極參與。在循環經濟發展中，政府的作用應重點在於創造有利於循環經濟發展的基礎環境，通過制度創新激勵企業進行綠色化經營。
