由於緯圈上分為360等分，即為360個經度，而靠近赤道緯圈長度遠大於極地的緯圈長度，所以在赤道地區的一個經度的距離比極地要長的多。
經距的計算方法：某個緯度Φ上的一個經距的計算公式為----2π*R*cosΦ/360,其中R為地球半徑
由此計算得出在赤道上的一個經距長度約為
2*3.1415*6378.5*cos0/360=111.323（千米）
在我國南京（北緯32度附近）同緯度上的一個經距長度大概是
2*3.1415*6378.5*cos32/360=92.868（千米）
我們有必要先了解一下經緯度的確定：
在地圖和地球儀上，我們可以看見一條一條的細線，有橫的，也有豎的，很象棋盤上的方格子，這就是經線和緯線。根據這些經緯線，可以準確地定出地面上任何一個地方的位置和方向。
這些經緯線是怎樣定出來的呢？
我們把赤道定為緯度0度，以地球球心為原點，向南向北各為90度，定出總共180個與赤道平行的圈，即緯圈。在赤道以南的叫南緯，在赤道以北的叫北緯。北極就是北緯90度，南極就是南緯90度。
從北極點到南極點，可以畫出許多南北方向的與地球赤道垂直的大圓圈，這叫作經圈；構成這些圓圈的線段，就叫經線。公元1884年，國際上規定以通過英國倫敦近郊的格林尼治天文台的經線作為計算經度的起點，即經度零度零分零秒。在它東面的為東經，共180度；在它西面的為西經，共180度。因為地球是圓的，所以東經180度和西經180度的經線是同一條經線。各國公定180度經線為“國際日期變更線”。為了避免同一地區使用兩個不同的日期，國際日期變線在遇陸地時略有偏離。
由此可見，緯圈長度隨緯度變化而變化，經圈長度是不變化的（不考慮地球的非嚴格球性），所以一個經距的長度是隨 緯度的增高而減小的，而一個緯距的長度是不變化的，他是經圈長度的1/360。
