絕育環一般是採用防腐塑膠或金屬製成，有的加上一些藥物（如可釋放出女性素或消炎育等）。子宮環有圓形、宮腔形、T字形等多種形態，醫生可根據每個人子宮的情況選擇適當的絕育環。
避孕原理
把絕育環放入子宮腔後，改變宮內環境而不利於受精卵著床，影響精子的活動力和卵子在輸卵管的移動速度而達到避孕的目的。用絕育環避孕有效率大約為94%—99%左右。
使用絕育環的優點
絕育環是一種長效避孕方法，有效期為一年到數年不等。由醫生從子宮取出後便可再懷孕。在戴環後，不必在性交前作任何準備。戴環的婦女還會感到子宮環的存在，因此適合於需要長期避孕的婦女。
不宜採用絕育環患者
對於生殖器畸形或腫瘤、痛經或經量過多、盆腔炎、淋病和有多個性伴侶的婦女及嚴重貧血、心臟病、曾有宮外孕史都都不宜戴絕育環。一般應由醫生決定是否適宜。
何時適合戴絕育環
基本上只要確定無懷孕的可能性便可以由醫生放置絕育環。通常在月經乾淨後兩三天內戴環最適合。在產後6—8周進行產後檢查若醫生認為情況適宜便可以戴環。
放置和取出絕育環是否很複雜和疼痛？放置和取出絕育環十分簡單。首先由醫生進行消毒，然後用“送環器”將絕育環送入子宮內，退出“送環器”及截短繫著絕育環的尼龍線便放置完畢。取環時只要輕輕牽拉環尾尼龍線或用“取環器”把環拖出子宮則可。放置和取出絕育環時通常僅會有輕微的下腹疼痛。
絕育環的時效
在剛放置子宮環時，有部分婦女易於戴環懷孕，所以醫生會指導在戴環後一至兩月加用外用避孕方法以確保全全避孕。
婦女戴環後期經期可延長兩至三天，經量也可能稍多。部分婦女會感到腹部不適或經期腹疼。這是初期未適應的反應。但個別的婦女會出現經量明顯增加，經期外時間少量出血，明顯的腹疼，假如這些情況持續出現應回醫院檢查。
