形態特徵
紫靈芝大型個體的菌蓋為20×10厘米，厚約2厘米，一般個體為4×3厘米，厚0.5～1厘米，下面有無數小孔，管口呈白色或淡褐色，每毫米內有4～5個，菌柄側生，極少偏生，長於菌蓋直徑，紫褐色至黑色，有漆樣光澤，堅硬。
生長環境
生長於樹林的腐木上，一般生於腐爛的楓樹蔸根部，比較珍貴，全國產量有限。
主要價值
調養糖尿病
紫靈芝不僅有直接降血糖作用，而且與原用的降血糖藥物合用可以增加療效，預防或減輕併發症。在血糖維持正常且穩定的情況下，可根據具體情況酌減原用降血糖藥的劑量，以減少藥物不良反應。紫靈芝本身具有的保肝作用也可以減輕或防止一些口服降血糖藥物對肝臟的損害。
紫靈芝降血糖之原理是由於促進組織對糖的利用。服用紫芝後可取代胰島素抑制脂肪酸的釋出，可改善血糖、尿糖等症狀。血糖由173降至116，膽固醇由233降至179，β-蛋白由580降至465。紫芝中的水溶性多糖，可減輕非胰島素依賴型糖尿病的發病程度。
調養高血壓
紫靈芝用於治療高血壓病，能降低血壓及減輕臨床症狀，降壓有效率達70%以上，有的病人可減少甚至停用其他降血壓藥。
有報導，臨床用靈芝糖漿治療18例高血壓患者，顯效11例，改善5例，總的有效率達88.9%，並認為靈芝的降壓作用與交感神經傳導阻滯有關。
另一項研究中，84例高血壓患者的治療效果顯示，紫靈芝具有降壓和改善自覺症狀作用，有效率為87.3%-98%。紫靈芝在降壓的同時，還可以有效的改善患者的微循環障礙。用靈芝合併降壓藥治療40例難治性高血壓病人，觀察用藥後血壓、血糖、一氧化氮（NO）微循環及血流動力學的改變，結果3個月後大小動脈血壓和毛細血管均明顯下降，毛細血管密度增加，毛細血管襻口徑擴大，血流加快，微循環改善。與此同時，血黏度、血糖明顯降低，血漿NO含量明顯增高。可見降壓藥加靈芝難治性高血壓患者有較好療效，尤其對並發高血糖和高黏血症者最適合。治療後微循環的改善有利於預防高血壓併發症的發生。
調養冠心病
對心絞痛、心前區脹悶，或緊壓感的緩解率約為72%，對心悸、氣促等症狀的好轉率約為65%，半數以上患者服藥期間反映：食慾、睡眠、精神好轉，降低血甘油三酯有較好療效。臨床試驗均表明，紫靈芝可有效地擴張冠狀動脈，增加冠脈血流量，改善心肌微循環，增強心肌氧和能量的供給，因此，對心肌缺血具有保護作用，可廣泛用於冠心病、心絞痛等的治療和預防。對高血脂病患者，紫靈芝可明顯降低血膽固醇、脂蛋白和甘油三脂，並能預防動脈粥樣硬化斑塊的形成。對於粥樣硬化斑塊已經形成者，則有降低動脈壁膽固醇含量、軟化血管、防止進一步損傷的作用。並可改善局部微循環，阻止血小板聚集。這些功效對於多種類型的中風有良好的防治作用。
抗衰弱失眠
祖國醫學所載紫靈芝能"安神"、"增智慧"、"不忘"。據報導，紫靈芝製劑對神經衰弱失眠有顯著療效，總有效率高達87.14%～100%。一般用藥後10～15天即出現明顯療效，表明為睡眠改善，食慾、體重增加，心悸、頭痛、頭暈減輕或消失，精神振奮，記憶力增強。屬氣血兩虛者療效更好。所以，紫靈芝對於中樞神經系統有較強的調節作用，具有鎮靜安神的功效，對於神經衰弱和失眠患者是必備佳品，國家藥典中，紫靈芝就是有效的安眠寧神之藥。
調節胃腸
紫靈芝生長胃腸病特別是胃及十二指腸潰瘍一直困擾著現代人，這不僅與我們的生活飲食有關，且與人們精神壓力過重有關。如因為精神壓力過重，胃腸便會產生供血不足，使血液循環不暢，導致新陳代謝困難。靈芝“鎮靜、健胃”的作用，可消除氧自由基，避免胃腸壁黏膜被損壞，並增快膠原細胞生長速度，加速潰瘍面癒合，紫靈芝中的微量元素鋅也有明顯促進潰瘍面癒合的作用。
抗腫瘤作用
自身免疫功能的低下或失調，是腫瘤之所以會發生並擴展的重要原因。紫靈芝片是最佳的免疫功能調節和激活劑，它可顯著提高機體的免疫功能，增強患者自身的抗癌能力。 紫靈芝可以通過促進白細胞介素-2的生成，通過促進單核巨噬細胞的吞噬功能、通過提升人體的造血能力尤其是白細胞的指標水平，以及通過其中某些有效成分對癌細胞的抑制作用，成為抗腫瘤、防癌以及癌症輔助治療的優選藥物。紫靈芝對人體幾乎沒有任何毒副作用。這種無毒性的免疫活化劑的優點，恰恰是許多腫瘤化療藥物和其它免疫促進劑都不具有的。
保肝解毒作用
紫靈芝對多種理化及生物因素引起的肝損傷有保護作用。無論在肝臟損害發生前還是發生後，服用紫靈芝都可保護肝臟，減輕肝損傷。紫靈芝能促進肝臟對藥物、毒物的代謝，對於中毒性肝炎有確切的療效。尤其是慢性肝炎，紫靈芝可明顯消除頭暈、乏力、噁心、肝區不適等症狀，並可有效地改善肝功能，使各項指標趨於正常。 所以，紫靈芝可用於治療慢性中毒、各類慢性肝炎、肝硬化、肝功能障礙。
心血管系統
動物實驗和臨床試驗均表明，紫靈芝可有效地擴張冠狀動脈，增加冠脈血流量，改善心肌微循環，增強心肌氧和能量的供給，因此，對心肌缺血具有保護作用，可廣泛用於冠心病、心絞痛等的治療和預防。 對高血脂病患者，紫靈芝可明顯降低血膽固醇、脂蛋白和甘油三脂，並能預防動脈粥樣硬化斑塊的形成。對於粥樣硬化斑塊已經形成者，則有降低動脈壁膽固醇含量、軟化血管、防止進一步損傷的作用。並可改善局部微循環，阻止血小板聚集。這些功效對於多種類型的中風有良好的防治作用。
抗衰老作用
紫靈芝所含的多糖、多肽等有著明顯的延緩衰老功效。此功效主要基於以下機理：
1．促進和調整免疫功能。對於成年人和老年人而言，這種促進和調整可明顯延緩衰老。對於處於生長發育階段的少年兒童而言，則可促進其免疫功能的完善，增強抗病能力，確保其健康成長。
2．調節代謝平衡，促進核酸和蛋白質的合成。研究表明，紫靈芝能促時血清、肝臟和骨髓的核酸及蛋白質的生物合成，因此可以有效地抗病防衰老。觀察表明，服用紫靈芝以抗衰老，不僅對老年人有益，對務年齡階段的人士都適用，因為生長發育的過程，也就是走向衰老的過程。
3．抗自由基作用。生物體所產生的內原性防衛自由基損傷的抗氧化劑或抗氧化劑化酶類物質（如超氧化物歧化酶，SOD）的降低，是人體衰老的一個原因。紫靈芝多糖有顯著的擬SOD活性，可顯著清除機體產生的自由基，從而阻止自由基對機體的損傷，防止了脂體的過氧化，保護了細胞，延緩了細胞衰老。
4．紫靈芝多糖能顯箸促進細胞核內DNA合成能力，並可增加細胞的分裂代數，從而延緩了機體的衰老。
抗過敏作用
當機體受某種抗原侵襲導致免疫功能亢進，產生各種變態反應或免疫性病理損害時，紫靈芝能抑制亢進的免疫水平，保持機體自身的穩定。實驗證明：紫靈芝可阻斷過敏反應介質的釋放，防止過敏反應的發生，因此，對於治療較困難的變態反應性或自身免疫性疾病。如：過敏性哮喘、紅斑狼瘡、甲亢、過敏性鼻炎、多種頑固性皮膚病等都可起到較好的效果，並可部分對抗某些疾病患者因長期使用激素而出現的毒副作用。
食用方法
煮水
每次取紫靈芝片15-30克，加入不鏽鋼鍋內（不可用鋁鍋或鐵鍋煮），加水，像煎中藥一樣地熬水服（水燒開後煮15分鐘左右即可），一般煎服2-3次；也可以連續水煎3次，裝入溫水瓶慢慢喝，每天喝多少都無限制。
泡酒
取紫靈芝片30克放入白酒瓶中密封浸泡，三天后，白酒變成紅棕色時即可喝，還可加入一定的冰糖或蜂糖。
燉肉
無論豬肉、牛肉、羊肉、雞肉，都可以加入紫靈芝片燉（每次用量5-10片即可），按各自的飲食習慣加入調料喝湯吃肉。
做粥
靈芝 10 克,糯米 50克,小麥 60g,白糖30克。將靈芝切片,用紗布裹好。糯米、 小麥淘淨,一起放入沙鍋內,加 3大碗水,用文火煮熟後撈出紗布包,加入白糖後服用。每日一次,晚飯後服用。能治療心神不寧、 失眠、 乏力等症。
研究
1．《神農本草經》：“紫芝味甘溫，主耳聾，利關節，保神益精，堅筋骨，好顏色，久服輕身不老延年。”
2．《藥性論》：“保神益壽。”
3．《本草綱目》；“療虛勞。”
【現代研究】
1．化學成分：本品含多糖、核苷類、呋喃類、甾醇類、生物鹼、三萜類、油脂類、多種胺基酸及蛋白質類、酶類、有機鍺及多種微量元素等。
2．藥理作用：靈芝多糖具有免疫調節、降血糖、降血脂、抗氧化、抗衰老及抗腫瘤作用；三萜類化合物能淨化血液，保護肝功能；靈芝多種製劑分別具有鎮靜、抗驚厥、強心、抗心律失常、降壓、鎮咳平喘作用；此外，靈芝還有抗凝血、抑制血小板聚集及抗過敏作用。
3．臨床研究：據報導，口服靈芝糖漿，治療更年期綜合徵31例，總有效率為90.4%（湖南中醫雜誌，2000，11：40）用紫靈芝6g，切片，文火久煎取濃汁，晨起空腹服或午飯前1小時服，治療陽痿36例，總有效率達93.94%（福建中醫藥，1995，1：15）；用人工培養的靈芝製成子實體糖漿和孢子糖漿，治療潛在型及慢性克山病100例，有效率為90%（中草藥通訊，1974，6：54）另有用靈芝治療冠心病、心律失常、慢性氣管炎、病毒性肝炎、白細胞減少症等。
食用禁忌
1、實證慎服。
2、《本草經集注》：“惡恆山。畏扁青、茵陳蒿。”
3、不良反應：口服紫靈芝無不良反應，但紫靈芝注射液有過敏反應，一般注射20～30分鐘後，輕者有蕁麻疹、心慌氣短、胸悶、腹痛、胃痛、嘔吐、喉頭水腫，重者出現過敏性休克或過敏性腦炎。、
