形態特徵
紫背天鵝絨竹芋多年生草本，具根莖 ；株高30-80厘米 ， 具有肉質的根狀莖， 葉柄較短，葉片呈寬闊長橢圓形，長約20-35厘米、寬10-20厘米；葉面具淺綠色和深綠色交織的斑馬狀條紋並有光澤，葉背紫紅色。
圓錐花序，苞片及萼片白色、蠟質。花序頭狀或球果狀，無柄或具柄，單生或伴有1枚、稀2枚尋常葉；苞片2至數枚，通常螺旋排列，稀2行排列；花通常超過3對，小苞片膜質；萼片3，近相等；花冠管與萼片等長或較其為長；外輪退化雄蕊1枚，極稀無，通常較大；硬革質的1枚與其相似，且在花時與其形成假二唇形，稀短；兜狀的1枚通常較外輪的小，具一側裂片；發育雄蕊有1個不連到頂部的花瓣狀、增厚的附屬體；子房3室。蒴果開裂為3瓣，果瓣與中軸脫離；種子3顆，三角形，背凸起，有2裂的假種皮。
產地生境
原產巴西熱帶雨林地區。生於溫暖、濕潤和半蔭蔽的環境。
生長習性
喜溫暖濕潤和光線明亮的環境，不耐寒，也不耐旱，怕烈日暴曬，生長期應充分澆水，以保持濕潤，但土壤不宜積水，宜用疏鬆肥沃、排水透氣性良好，並含有豐富腐殖質的微酸性土壤。
繁殖方式
分株
竹芋一般分株繁殖，春季氣溫20℃左右時繁殖最理想，但只要氣溫、濕度適宜，也可全年進行。繁殖時用利刀將帶有莖葉或葉芽的根塊切開；少量繁殖可把割切的帶莖葉及葉芽的根塊直接置於泥盆中；大量繁殖時，應置於苗床上；溫度、濕度達不到要求時套用薄膜覆蓋；一定要使薄膜內的溫度達到20-28℃，濕度80%以上。
扦插
紫背天鵝絨竹芋扦插繁殖一般用頂尖嫩梢，插穗長 10-15厘米，視葉片大小，保留葉片三分之一或二分之一，插穗用 500ppm的奈乙酸處理2-3秒鐘，也可用吲哚乙酸、吲哚丁酸及ABT生根粉處理。 插穗處理後插於苗床，株行距 5×10厘米為佳。上用薄膜弓棚覆蓋 ,管理方法同分株繁殖一樣。扦插繁殖在溫度不低於20℃時任何時候都可進行。 插穗30-50天生根；但扦插成活率不如分株繁殖高；一般在50% 左右。
栽培技術
溫度
該植物原產熱帶、亞熱帶地區，喜高溫、多濕和半陰環境，適宜生長溫度為20-30℃，白天最佳生長溫度為18-21℃、夜間16-18℃，安全越冬溫度為10℃。故在夏天要防止高溫照射，將其放在陰涼處；冬季應注意防寒，可將植株移至無風、較溫暖的室內越冬。
光照
忌陽光直射，在間接的輻射光或散射性光下生長較好。特別是在夏天，陽光直射易引起葉片灼傷，因此生產上在折光度為75%-80%的遮光網人工控制光線環境下栽培。若發現葉片灼傷，應立即將其移至無直射光處或有遮光設施的場所或樹蔭下，並將灼傷葉片剪除，以免其他病原細菌從傷口侵入。同時加強水、肥管理，促其重新發葉，恢復新姿。
水分
紫背天鵝絨竹芋每年的3-10月是竹芋的生長旺季，最適宜其生長的空氣相對濕度在75%-85%，高的空氣濕度有利於葉片展開。尤其是新葉抽出期間，若過於乾燥，則新葉之葉緣、葉尖均易枯卷，日後變成畸形。葉片萎蔫後無法恢復。因此在生長季節需勤澆水，並經常向葉面噴霧，夏季每天澆3-4次，且要及時，最佳澆水方法是早上噴灑葉面，中午或下午澆土面，晚上全株澆灌，但要注意土壤不要過黏、過濕，否則易爛根並引起病害。進入秋、冬季後，竹芋的生長減慢，澆水量要逐步減少，可根據天氣變化決定每天澆水1次或2-3天澆水1次，尤其是氣溫較低時，應保持土壤乾燥，使之免受寒害。
栽培基質
栽培土壤要求肥沃、疏鬆和排水良好，忌土壤板結和積水。多用肥沃的腐殖土和多孔的粗介質作基質。一般用腐葉土及泥炭土等量混合配置；也可用塘泥、泥炭、珍珠岩以2:3:1的比例混合配置；或用疏鬆的富含有機質的腐葉土加1/3珍珠岩，再加少量基肥配置而成。
施肥
應依據“勤施薄施”的原則，生長旺季每2周施一次花生麩與複合肥的混合肥或腐熟堆肥。肥料的營養成分應以氮肥為主，磷、鉀肥次之。由於竹芋為觀葉植物，適當增施氮肥，能使葉片色澤更加優美。另外，可用含氮量達46%的尿素配製成0.1%的溶液，加含磷大於50%、含鉀大於30%的磷酸二氫鉀配製成0.2%的溶液作根外追肥，在早上露水未乾時或傍晚施用效果較好。噴施時要用細孔噴霧器把葉片正反兩面全噴到，每周噴1次，連續噴施3次後停止1次，然後再連續噴施。 特別要注意的是施肥的濃度不宜過大，否則易引起葉片灼傷造成肥害，嚴重時甚至引起植株枯死。冬季休眠期和夏天太炎熱時，要停止施肥。
病蟲防治
該植物的抗性強，病蟲害較少，但在栽培的過程中管理不善時仍有病蟲害發生。常見蟲害主要有介殼蟲、紅蜘蛛等；常見病害主要有白絹病和葉斑病等。
介殼蟲
介殼蟲主要為粉蚧類，發生在葉片邊緣或葉背上，有時也見於葉面。它們以刺吸式口器吮吸植物汁液，輕者葉片變黃老化，影響植株生長，嚴重時出現枯葉、落葉，直至全株死亡；同時介殼蟲侵害後的傷口極易感染病毒。介殼蟲的繁殖能力強，1年可繁殖多代，5月份為孵化盛期。介殼蟲成蟲由於有一層蠟質外殼，一般農藥難以進入，一旦發生，防治比較困難。在室內栽培通風不暢時，易受介殼蟲的危害。
防治方法：根據介殼蟲的發生情況，在若蟲盛期噴藥。因此時大多數若蟲孵化不久，體表尚未分泌蠟質，介殼尚未形成，用藥仍易殺死，每隔7-10天噴1次，連續噴施2-3次。可用40%氧化樂果1000倍液或50%敵敵畏1000倍液、2.5%溴氰菊酯3000倍液噴施防治。
紅蜘蛛
紅蜘蛛對植物的危害較為常見，其體小，紅褐色至橘黃色，以銳利的口針吸取葉片中的營養，並引起植株水分等代謝平衡失調，影響植株的正常生長發育。紅蜘蛛等在溫度較高和乾燥的環境中，蟲體繁殖迅速，危害嚴重。
防治方法：保持環境通風，使環境濕度保持在40%以上，葉背經常噴水能控制紅蜘蛛的繁衍。由於農藥難以殺死蟲卵，一般在蟲卵孵化後的成蟲、若蟲期進行防治，可用20%三氯殺蟎醇乳油1000倍液或40%氧化樂果乳油1000倍液噴殺。
白絹病
該病較常發生。發生時，莖或葉基部接近土壤處變褐腐爛，長出白色絹狀的菌絲體，呈輻射狀，能在根際土壤中蔓延，然後引起地上部分枯萎死亡；初期為白色，後期變成黃色，最終呈褐色或茶褐色如菜籽狀，然後引起地上部分枯萎死亡。該病7-8月較為嚴重，病原為小菌核菌。在土壤過濕、貧瘠缺肥時易發病。
防治方法：可在土壤中加入土壤重量0.2%的70%的五氯硝基苯消毒土壤；在菌核未形成前拔除病株並挖走周圍病土，加入新土；栽培時要注意通風，防止種植過密。
葉斑病
該病主要危害葉片，也可危害葉鞘。發病初期呈直徑不足l毫米水浸狀的小斑點，然後轉變為直徑約2毫米紅褐色斑點，病斑周圍無任何暈圈。該病終年可發生，以9-10月和翌年3月為兩個高峰期。在病害發生高峰期，可使大量葉片乾枯，凡管理不善、通風不良、栽培過密、積水、土壤貧瘠、蔭蔽不足、植株生長勢差的種植地危害嚴重，病殘體是本病初次侵染的來源。
防治方法：增施基肥，增強抗病力；及時摘除病葉，減少菌源；掌握在發病前開始噴灑75%百菌清可濕性粉劑500-600倍液或噴施75%百菌清可濕性粉劑1000倍液加70%甲基硫菌可濕性粉劑1000倍液防治。
主要價值
紫背天鵝絨竹芋竹芋具有地下根莖或塊莖，葉單生，較大。葉片除基部有開放的葉鞘外，在葉片與葉柄連線處，還有一顯著膨大的關節，稱為“葉枕”，其內有貯水細胞，有調節葉片方向的作用，即晚上水分充足時葉片直立，白天水分不足時，葉片展開，這是竹芋科植物的一個特徵。此外，有些竹芋還 ‘睡眠運動”，即葉片白天展開，夜晚摺合，非常奇特。
園林綠化
該種葉色豐富多彩，觀賞性極強，且多為陰生植物，具有較強的耐陰性，適應性較強，可種植在庭院、公園的林蔭下或路旁，在華南地區已有越來越多的種類被套用於園林綠化。種植方法可採用片植、叢植或與其他植物搭配布置。在北方地區，可在觀賞溫室內栽培用於園林造景觀賞。
室內布置
該種由於耐陰性較強，葉色美麗，可直接種植於賓館、商場、大型會場等公眾場所的邊角地段作永久布置。但在栽培管理的過程中要適當補充光照並定期向葉面噴水，提高空氣濕度。
盆栽切葉
由於株型美觀、葉面顏色五彩斑瀾，又具有較強的耐陰性，栽培管理較簡單，用於室內盆栽觀賞，是世界上最著名的室內觀葉植物之一。大型品種可用於裝飾賓館、商場的廳堂，小型品種能點綴居室的陽台、客廳、臥室等。在栽培管理的過程中，每擺放一段時間，應將其放在陽台、窗台陽光較強的地方，增強光照，以利長期觀賞。由於葉色斑斕，具有醒目的斑紋，是高檔的切葉材料，可直接作插花或用作插花的襯材。
